Ele é visto apenas em uma pintura no centro do palco desde o início, mas o personagem de Michael lança uma sombra substancial sobre John Mabey. Uma esperança complicada. Ele é o fio condutor que une o trio de outros neste novo trabalho, apresentado de parte do 2022 Teatro Essencial Jogar Festival.
Correndo até 28 de agosto no repertório com Daniel Carter Brown’s A máquina de indignaçãobem como uma seleção de leituras, Uma esperança complicada está sendo dado uma estreia mundial profissional dirigida por Ellen McQueen.
O drama se concentra em muitas questões com bastante eficiência, mas é um pouco ambicioso demais por si só.
Quando a peça começa, encontramos Marie (Nicole Rose) e Arnie (Burke Brown) em uma casa funerária, depois que Michael morreu. Após 10 anos de casamento, Michael deixou sua união com Marie por Arnie. Agora, enquanto os dois colocam o homem que amam para descansar, os dois sobreviventes não estão em termos de amizade. Há uma tensão óbvia na situação, assim como a dor de ambos, com Marie tentando minimizar o pouco tempo que os dois homens passaram juntos. À medida que a filha de Michael e Marie, Rose Marie (Camille Monae), cresce, ela faz amizade com Arnie e aprende mais sobre seu falecido pai através dele.
A peça cruza para frente e para trás, mostrando como esses três tecem dentro e fora da vida do outro. Mabey escreveu logo depois que seu pai faleceu.
Vencedor do Prêmio Essencial de Dramaturgia de Teatro 2022, Uma esperança complicada foi desenvolvido por Theatrical Outfit e Working Title Playwrights. Ganhou o Prêmio de Dramaturgia Mildred e Albert Panowski pelo Forest Roberts Theatre da Northern Michigan University em 2021 e o Charles M. Getchell New Play Contest através da Southeastern Theatre Conference deste ano.
O drama de Mabey é contado de forma não linear, saltando para frente e para trás no tempo. O dramaturgo tem uma compreensão clara do diálogo e dos ritmos naturais de seus personagens, todos bastante diferentes.
A cena de abertura crucial parece pesada e clichê, pois Marie faz alguns comentários homofóbicos em relação a Arnie enquanto ambos lidam com a perda. No entanto, as relações que eventualmente se desenvolvem – entre os dois e mais tarde entre Rose Marie e Arnie – têm uma profundidade inesperada.
É lamentável, porém, que o jovem dramaturgo complique isso. Mabey, também uma conselheira de saúde mental certificada e autora de livros acadêmicos e revistas sobre temas como espiritualidade e identidade sexualaborda seguir em frente após a perda, luto, perdão, identidade, culpa, o relacionamento interracial dos dois homens e como eles tiveram que ficar no armário. Uma esperança complicada também lida muito com religião e como Marie deixou de ser católica. A peça se esforça demais e tem muito em sua agenda.
Mesmo com 85 minutos sem intervalos, o show se arrasta às vezes. Uma cena longa e climática entre mãe e filha precisa ser aparada, em particular, e algumas longas mudanças no set atrasaram as coisas na noite de estreia.
O elenco fornece alguma redenção.
Brown é um pouco de uma nota no papel de Arnie, e suas pausas medidas entre quase todas as palavras parecem um pouco Forrest Gump. O roteiro nunca indica muita história de fundo ou mesmo o que Arnie faz para viver. No entanto, para seu crédito, Brown é capaz de impressionar como o personagem ferido que nunca foi atraído por homens até conhecer Michael e que não parece ter um osso de raiva em seu corpo.
Rose pode ocasionalmente exagerar como Marie, mas na maioria das vezes é autoritária como esposa e mãe (e advogada de sucesso) tentando descobrir o que aconteceu com sua vida, além de lidar com alguns problemas pessoais.
Monae entrega a melhor performance, fazendo de Rose Marie uma jovem confusa sobre seu passado e tentando fazer as pazes com ele. É um trabalho exemplar.
Diretor frequente da empresa, McQueen nem sempre consegue entender o texto e a estrutura pouco ortodoxos da peça. Mas ela encena alguns momentos muito pungentes entre o trio, especialmente entre Rose Marie e Arnie, incluindo uma cena tranquila e poética onde Rose Marie aprende mais sobre seu nome com ele. Um desentendimento entre os dois anos depois também é potente.
O Essential Theatre é o teatro local mais antigo dedicado a apoiar o trabalho dos dramaturgos da Geórgia e, ao longo dos anos, produziu nomes como Lauren Gunderson e Topher Payne. Avery Sharpe 2018 Acordeique trata das relações raciais, é um favorito pessoal. Uma das alegrias de participar do festival de verão da empresa é saber que, na maioria das vezes, as produções serão aquelas que nenhum outro público viu antes.
Uma esperança complicada me lembra o atual do Horizon Theatre Azuis quadrados em que ambas as estreias têm personagens complexos e interessantes na mistura, mas realmente não sabem como melhor utilizá-los ou suas situações. Ter esperança não é uma produção ruim, mas dá algumas voltas estranhas e precisa de alguns ajustes na narrativa. Uma versão mais simples e limpa poderia ser infinitamente mais bem-sucedida.
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Jim Farmer cobre teatro e cinema para ArtesATL. Formado pela Universidade da Geórgia, ele escreve sobre artes há mais de 30 anos. Jim é o diretor do Out on Film, festival de cinema LGBTQ de Atlanta. Ele mora em Avondale Estates com seu marido, Craig, e o cachorro Douglas.