Deborah Dancy: Corpo de Evidênciasna Marcia Wood Gallery até 18 de junho, é um encontro envolvente com um artista multifacetado que investiga a natureza da abstração, do eu e da história americana.
Isso não quer dizer que Dancy se limite ao visual. O artista de Connecticut, nascido no Alabama e criado em Chicago, é mais conhecido pelas pinturas abstratas sensualmente cerebrais exibidas na primeira galeria. São concatenações de linhas cinéticas, marcas de pincel largas e formas estranhas, em camadas como telas umas sobre as outras. A dança complica o que pode ser bonito com cores desequilibradas como os rosas e verdes em Fronteiras e Fronteiras (2022), que se parece com Lilly Pulitzer com dor de estômago.
Abstrações insistentes, elas, no entanto, evocam uma miríade de associações. Se a forma circular em Fronteiras e Fronteiras sugere um retrato, a extensão aquosa em Provas em contrário (2021) traz à mente os nenúfares de Monet.
No entanto, como Dancy disse durante sua palestra de artista, ela gosta de deixar o espectador no “limite da compreensão”. A mancha azul pervinca em Fé cega (2022) é mais como um sinal de parada. Impede o caminho do olho através de camadas translúcidas, quase afastando o espectador.
Emoções privadas fervilham mais perto da superfície em Peso de um milhão de estrelas negras, sua série 2020 de pinturas em papel. Cada um é estampado com uma forma energética semelhante a um grafite preto criado com pedra preta brilhante.
Dancy explicou que o assassinato de George Floyd inspirou a série, obrigando-a a encontrar um novo material (a pedra britada) com o qual expressar seus sentimentos.
A densidade e aspereza do material evocaram para ela a ideia de um corpo humano pressionado no asfalto.
Mas você pode sentir essa intensidade sem saber a explicação. Na minha opinião, o vigor e a emoção comprimida das pinturas desta série as tornam as mais memoráveis das abstrações aqui.
Dancy volta a explorar o simbolismo da cor preta nas fotografias de 2018 na galeria do fundo. São imagens majestosas de embarcações negras, cada uma assentada num solo tenebroso, elegantes recipientes de . . . que? Orgulho? Morte?
Talvez a foto sinistra no meio da série, uma pilha de cabelos trançados enrolados como uma cobra, responda à pergunta. Certamente aponta o caminho para duas outras peças na mostra: Sim, Macbeth, algo perverso vem por aqui, e é exposto, embora expresso com a típica contenção, na instalação Resistência Doméstica (2019-22). Aqui, um conjunto de antigos pratos de porcelana, bandejas de prata, louças e estanho com silhuetas e inscrições estão dispostos sobre uma mesa, pedestais e uma parede.
A gentileza e a singularidade sugeridas à primeira vista dão lugar ao horror em um exame mais minucioso. Os textos evocam o sofrimento dos americanos escravizados que serviram os pratos e poliram as bandejas, alusões a crianças separadas dos pais, pessoas à venda, solidão e raiva.
Isso é pessoal. Dancy dedicou um tempo considerável examinando registros de propriedades e afins no Alabama e nas Carolinas em busca da história de seus ancestrais escravizados. Grande parte de sua escrita, da qual ela desenhou as inscrições, é dedicada a imaginar suas histórias.
O pessoal é político, claro. A história de Dancy é a história do nosso país, um ponto que ela faz no artigo contundente, Livro Abreviado Currier & Ives Altered (2021). O livro é Currier & Ives Printmakers para o povo americanoum elogio de 1942 à amada dupla de litógrafos cujas imagens extremamente populares da vida americana do século XIX ainda definem uma era.
Dancy o desmonta, literal e figurativamente. A capa desgastada e a página de dedicatória do livro – a “americanos resolutos cujas firmes conquistas na construção de um império” inspiraram os artistas do livro – são exibidas no centro de uma vitrine. Páginas individuais, reproduções de litografias individuais, preenchem o restante do espaço. O assunto é típico de Currier & Ives: homens pescando, um retrato de George Washington e assim por diante.
Mas aí vem o soco: uma imagem intitulada A Marcação dos Escravosapresentado como se fosse apenas mais um passatempo americano.
Junto com as visões sentimentais da vida americana e relatos “jornalísticos” de eventos atuais, os litógrafos, ao que parece, imprimiram muitas imagens racistas, que eram muito populares e penduradas nas casas de todo o continente.
Em uma espécie de queima controlada, Dancy pinta sobre as imagens, desfigurando-as e apagando-as, ao mesmo tempo em que chama a atenção para o racismo embutido na psique americana. Espero que tenha sido uma experiência catártica.
Se você somar as misteriosas abstrações, o explosivo Milhões de estrelas negrasas fotos enigmáticas, a incursão forense na cultura popular americana, a homenagem aos ancestrais – você tem um corpo de evidências somando uma carreira impressionante.
A questão é: por que, aos 73 anos, Dancy é um “novo rosto” para muitos de nós? Marcia Wood a conheceu por meio da curadora Melissa Messina, que incluiu a artista em Campos magnéticosuma exposição de 2017 dedicada à arte abstrata feita por mulheres negras não cantadas – ou não cantadas o suficiente.
Este show é um argumento convincente para tudo o que ainda temos que descobrir sobre a arte americana e nós mesmos.
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Catherine Fox, uma premiada crítica de arte, co-fundadora ArtsATL.org e atuou como diretor executivo e editor executivo por cinco anos. Fox foi o crítico de arte do Constituição do Jornal de Atlanta de 1981 a 2009.