A cinebiografia de Aretha Franklin Respeito, estrelando a vencedora do Oscar Jennifer Hudson, está atualmente disponível para produção em Blu-ray / DVD e plataformas digitais, e ComingSoon pôde falar com a designer de produção / cenário do filme, Ina Mayhew, sobre seu trabalho no filme aclamado.
Mayhew é conhecida por seu trabalho com Spike Lee, Tyler Perry e recentemente foi elogiada por seu trabalho visionário em Respeito por Architectural Digest, Film & Furniture e Arch Daily.
Jeff Ames: O que o levou a uma carreira em produção / cenografia?
Ina Mayhew: Na verdade, comecei no ensino médio. Fui exposta ao teatro quando criança e por alguma razão simplesmente adorei a ideia de cenografia. Meus pais eram artistas e pintores, então comecei no mundo da arte mesmo assim. E também comecei como pintor. Mas eu estava realmente atraído por cenografia e foi para isso que fiz faculdade. Então, eu meio que comecei realmente quando tinha 15 anos. Eu adorei e nunca parei.
Eu não sabia muito sobre design de filmes até que vi algo sendo filmado no meu campus e foi isso para mim. Isso é o que eu queria fazer. Sempre quis ser cenógrafo. Inicialmente, pensei que queria ser pintor, mas simplesmente adorei a ideia de escala. E o filme ficou ainda melhor porque você tem todo o ambiente envolvente, que funcionou para mim como um contador de histórias visual. Isso foi tudo para mim, desde o início.
Tenho sorte de ter pais que me incentivaram a fazer tudo o que eu queria fazer e realmente me apoiaram como cenógrafo e me apoiaram na transição para o design de filmes.
Houve um filme em particular onde tudo se juntou para você?
Você sabe, eu tinha ido para Los Angeles com um amigo meu para pintar cenários, porque eu também era um artista cênico. Enquanto estava em Los Angeles, fui exposto a comerciais e videoclipes. Então, eu tive um vislumbre do que era esse mundo. Eu não tinha certeza de como fazer isso, mas estava na faculdade com um bando de cineastas, um deles era Charles Lane, e pude trabalhar em um filme com ele. Então, eu estava meio que rastejando no mundo do design de produção e realmente tentando assistir e estar ciente do que isso significava. Eu era assistente de um designer, então essa parte eu entendi, mas meio que conversei sobre como trabalhar Histórias na calçada com Charles Lane. Não sei se sabia o que estava fazendo na época. Eu meio que peguei minhas habilidades teatrais e as apliquei ao cinema, mas de alguma forma descobri. Eu tive bastante exposição a pedaços desse mundo; e no tempo que passei em LA, estive envolvido em todos os tipos de design de mídia. Então, para mim foi uma transição fácil. Então, esse foi meu primeiro filme, Histórias na calçada, que teve um grande sucesso na época.
A viagem certamente foi mais longa do que eu queria. Eu estava tipo, “Quando é meu próximo filme?” E eles disseram, “Não funciona assim!” (Risos) Mas sinto que fui picado pelo inseto da sorte. Senti-me muito preparado, porque realmente estudei muito como pintor e artista. Eu estava fazendo modelos, cenografia, todas as coisas que você tinha que fazer como cenógrafo. Eu era uma daquelas pessoas que fazia tudo – fazia cabelo e maquiagem, adereços. Eu amava tanto aquele mundo que faria qualquer coisa. Você sabe, você mente para entrar nas coisas – “Claro, eu posso fazer isso!” Fui contratado para trabalhos malucos. Eu tinha um amigo que estava fazendo cabelo e maquiagem na Broadway e me pediu para entrar e eu disse, “Claro, ok!” Eu era o garoto que fazia tudo. Eu realmente queria ser criativo.
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Com Respect, o que o atraiu neste filme em particular? Você está procurando projetos como este baseados em uma época que você não conhecia?
Uma das coisas que eu queria fazer desesperadamente era um filme de época. Sempre fiz pequenas peças de época em outros projetos. Como uma pessoa de teatro, é isso que você estuda. Você estuda períodos, paletas e estilos – e, obviamente, sou uma grande pessoa de cores. Mas eu simplesmente amei essa época. Foi uma pequena jornada chegar onde o design estava no filme. Eu tinha trabalhado com Liesl Tommy em algumas outras coisas, Queen Sugar e Cordas do coração de Dolly Parton, então tivemos um pequeno relacionamento. No minuto em que ela me ligou para fazer isso e explicou sua direção no projeto, eu fiquei tipo, “Oh, sim!” Foi mais uma daquelas surpresas para onde eu estou falando, “Eu adoraria fazer isso, é tão divertido e desafiador”. Eu nunca tinha feito um longa-metragem inteiro no período. eu fiz Dolly Parton, este programa de televisão – e o que era interessante sobre aquela série era que cada episódio era uma época diferente. Um era um faroeste, outro era dos anos 40, o outro era contemporâneo, então era difícil ir de um para o outro em tão pouco tempo. Mas essa série também me preparou para fazer algo que acontece nos anos 50. Amo os anos 60 e 70 de qualquer maneira, fiz muitas pesquisas sobre essa época, amo esses filmes e amo a ideia do movimento dos Direitos Civis que foi uma paixão minha junto com a cultura negra. Você faz o seu melhor para colocar esses elementos no filme e a vida de Aretha Franklin certamente permitiu que todas essas peças fossem visualmente adicionadas ao seu mundo porque ela era uma mulher dos anos 60 e, inconscientemente, fazia parte do movimento feminino, Panteras Negras – ela era uma parte de tudo isso.
Adorei o estilo atual da época e uma vez que decidimos ir nessa direção, uma vez dissemos que queríamos nos sentir nobres e queríamos mostrar que ela estava cercada por esse tipo de riqueza; e também mostrar que havia essa classe média negra próspera nos anos 50 … todos esses elementos direcionaram essa direção. Qualquer projeto que você fizer, mesmo que pense que o conhece, eu ainda fiz toneladas de pesquisas apenas para ter certeza de que estava certo. E, novamente, isso vem da educação inicial de realmente querer entender completamente uma era e entender o design da época; e também, você se cerca de pessoas que sabem um pouco disso como um decorador de cenário – meu decorador, éramos as duas pessoas mais loucas de todos os tempos. Eu amei! Eu estava tão feliz por ter um parceiro que era insano em acertar todos os detalhes. É divertido pesquisar e comprar e olhar online e ficar animado – “Comprei meu tecido, oba!” Eu simplesmente amo aquela época. Foi também o início do design contemporâneo. Como designer, essa é a sua erva-dos-gatos! (Risos) Eu simplesmente amo cada minuto disso.
Houve um aspecto específico da época que você descobriu que aplicou ao filme?
Eu sabia um pouco sobre os móveis, mas nunca havia mergulhado nessa época – silhuetas, por exemplo. Eu fiquei tipo, “Isso foi daquela época? Excelente! Eu amo isso.” A descoberta de quão completo era aquele tempo. Como todos os aspectos … a casa em particular é onde realmente temos que esticar nossos músculos sobre todas as coisas malucas – maçanetas de portas, ferragens – e meio que continuou. Eu nunca tinha realmente estudado arquitetura de Nova York naquela época e foi realmente uma surpresa para mim, coisas como o Edifício Woolworth e a Columbia Records. Eu também não sabia muito sobre estúdios de gravação, então tudo isso foi uma experiência de aprendizado interessante.
Às vezes você mergulha muito fundo na toca do coelho. Quando estávamos em Nova York, eu realmente queria encontrar os edifícios reais da época. Foi uma surpresa feliz descobrir que Nova York tem tudo isso. Essas são coisas às quais nunca presto atenção. Eles estão lá, mas você nunca sabe por que eles estão lá; ou como eu usaria isso neste filme. Então, eu mergulhei muito mais fundo nas coisas que eu meio que sabia. Eu me sinto como um verdadeiro especialista agora. A cada quarteirão que filmamos em Nova York, fico tipo, “Meu Deus, aqueles prédios estavam lá então?” Você está cercado de coisas o tempo todo e as vê, mas nunca realmente as descobre.
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Há algum detalhe específico que você deseja que o público preste atenção ao assistir ao filme?
A casa de LA é um obstáculo óbvio. Todo mundo entende isso. Não sei se há dinâmica suficiente nos estúdios de gravação, mas passamos muito tempo nas placas e no isolamento acústico real e no Muscle Shoals Sound Studio. Mas, no final, direi que nosso cenário favorito era a casa de Aretha Franklin. Quero que as pessoas prestem atenção no contraste do mundo em que ela vivia – papel de parede sutil, coisas na cozinha. Eu sou um fanático por hardware, então todas as portas, maçanetas e dobradiças. Quero que todos prestem atenção às camadas que estão em cada conjunto. Você sabe, como olhar para todos aqueles elementos que estão lá.
Uma das coisas divertidas que amo que Liesel usou foi que tive que fazer esse estranho corredor de transição de uma parte da casa para a outra como um tecido conectivo. As coisas interessantes que havia nas casas na época – telefones, luminárias, mesinhas e cadeiras – ela aproveitou muito isso e até foi para a marquise. Espero que as pessoas realmente vejam a riqueza desse mundo. O apartamento e onde ela morava, especificamente as duas casas principais – sua casa de infância e a casa de LA – e como ela pegou o mesmo mundo e apenas mudou para sua própria vida e atualizou tudo. Eu realmente quero que o público preste atenção à paleta e às cores; e como a cor era realmente usada naquela época. Acho que as pessoas acham que o mundo era realmente mudo quando não era. Era realmente rico com muito ouro. Foi bom poder colaborar com a figurinista para garantir que nossas paletas se misturassem, isso também foi uma parte importante. Mas preste atenção a todos esses pequenos detalhes.
Felizmente, tivemos um diretor de fotografia e um diretor que teve aqueles momentos para se demorar em um detalhe que conta a história de um personagem. Isso é sempre maravilhoso. Sempre temos que tirar alguma licença, mas a paleta geral … você tem que ter os detalhes porque isso completa a história total.