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Recapitulação do ProgPower USA XXI Day One: Reunificando após um hiato de dois anos, o primeiro dia do festival serve prog, thrash e death metal em doses explosivas.
Qualquer empreendimento ousado, seja ele grande ou pequeno, começa com um único indivíduo com uma visão. Assim é a história da ProgPower USA, uma ideia idealizada pelo promotor Glenn Harveston enquanto jantava com amigos depois de participar de outro festival em Baltimore, que desde então se tornou um dos eventos de metal culturalmente mais significativos do lado oeste do Atlântico. Embora originalmente hospedado em Lansing, Illinois; este encontro diversificado de progressivo, power metal e outras bandas variadas tornou-se sinônimo de Atlanta, o palco central da Geórgia, um centro que pode se orgulhar de ser o primeiro a apresentar bandas europeias tão auspiciosas como Desejo da noite, Raio gama, Guardião cego e Stratovarius para os Estados Unidos. Embora o 21rua episódio desta série de sucesso de cabarés metálicos sofreu vários atrasos devido aos bloqueios do COVID, as estrelas se alinhariam a partir do dia 1rua de junho e uma impressionante variedade de atos inovadores e virtuosos lutariam contra 2 anos de silêncio ensurdecedor para fins magistrais.
Quebrando o silêncio com milhares de espectadores a reboque, heróis locais do sudeste da Pensilvânia (o seu verdadeiro ponto de referência) e empresários de power metal progressivo MindMaze inaugurou a primeira noite com um rugido retumbante. O tom que foi atingido por este quarteto poderia ser melhor descrito como intrincado e completamente orgânico, já que uma performance apaixonada e precisa substituiu quaisquer faixas de apoio ou truques de palco chamativos. Vocalista Sarah Teets e guitarrista/irmão Jeff se revezavam balançando os teclados para preencher o arranjo em pontos-chave, acentuando a afinidade estilística da banda com nomes como Teatro dos Sonhos e Selvagem ao lado de uma variedade mais tradicional de influências de rock e metal. Momentos de destaque consistiriam na longa e progressiva brincadeira de alta octanagem “The Machine Stops”, a fanfarra impetuosa e contagiante de “Never Look Back” e a incursão épica de “This Holy War”, com Sara muitas vezes roubando o show com algumas notas altas impressionantes que contrastam com seus maneirismos quase indiferentes entre as músicas.
O clima ganharia um tom bastante diferente com a entrada de veteranos do rock progressivo francês Klone. Liderando as coisas com o que a princípio parecia um molde mais suave e quase estático de artesanato sônico com a música de abertura de seu último LP de estúdio Le Grand Voyage apropriadamente apelidado de “Yonder”, esta dobra de seis peças prova um jogador muito mais pesado do que seu material de estúdio sugeriria, gerando muito headbanging nas primeiras filas. A profundidade atmosférica estabelecida e a qualidade suave, quase cantante do vocalista Yann LignerA abordagem de se provaria fundamental para solidificar o caráter espacial e suave de odes multifacetadas semelhantes, como “Sealed”, “Keystone” e “Immersion”, antes de derrubar o martelo proverbial com riffs despencando, enquanto o balanço mais baseado em impacto de seus rendição de Björk“Army Of Me” de ‘s e as armadilhas metálicas de “Rocket Smoke” rivalizariam com a agressão de Nevermore e mostrariam uma exibição notavelmente mais suja de Alinhador. Se nada mais, a jornada de curso duplo através de paisagens intocadas e sulcos esmurrados terminaria em um poderoso uivo com o já mencionado Björk capa, encerrando o que foi um exercício brilhante em contraste dinâmico que deixou uma impressão enorme em todos os espectadores.
Embora o conjunto mencionado anteriormente não tenha sido de forma alguma uma experiência sonífera, a mudança chocante na sensação de que os maníacos do poder Flotsam e Jetsam traria seria como levar um motor de 8 cilindros de 0 a 60 em poucos segundos. Desde o início da fera galopante de uma abertura “Demolition Man”, o nível de agressão pode ser comparado a uma bigorna de 2 toneladas esmagando o local, e o caos sônico não cedeu durante o set. O favoritismo seria naturalmente mostrado em relação ao conteúdo de alto impacto dos três primeiros e três discos mais recentes dessa banda, com o momento mais suave sendo o thrasher melódico de ritmo médio “Suffer The Masses” de seu flerte de 1990 com Metallica “Quando a tempestade desce.” Por sua vez, o veterano vocalista Eric AK mostra tudo, menos sua idade, já que ele navegava perfeitamente pela ginástica de quebrar vidros dos primeiros clássicos como “Hammerhead” e “I Live You Die” ao lado de feiras mais fortes e corajosas como “Brace For Impact” e “Seventh Seal”. Foi uma celebração completa de energia bruta, rebentando pelas costuras com riffs fortes e solos rasgados do Gilberto e Conley duo, linhas de baixo sinistras cortesia de Corporal e uma bateria estrondosa habilmente tripulada por Ken Maryisso faz uma pergunta por que Jason Newsted não está implorando por seu trabalho original de volta.
Com um zênite tão extremo sendo atingido, não se pode deixar de refletir sobre como o headliner da noite pode tentar sair por cima, mas os pioneiros suecos do death metal melódico Hipocrisia jogar o segundo violino no departamento de agressão. Embora indiscutivelmente começando em desvantagem com o recente êxodo do baterista de longa data e viciado em black metal Horgha erupção de raiva desenfreada que encheria o ar foi palpável desde o início, com o baterista recém-adquirido em turnê Henrik Axelsson do A coroa fama igualando seu antecessor sem perder o ritmo. Novas ofertas auspiciosamente bem executadas como o último álbum e a abertura do set “Worship”, uma verdadeira resposta melodeath para Metallica‘s “Battery” e o esmagador vigoroso com um Em chamas sentido de melodia “Chemical Whore” troca golpes com fanfarra clássica do auge do subgênero dos anos 90 “Roswell 47” e “The Final Chapter”. Provavelmente a única coisa mais avassaladora do que a fúria crua da instrumentação e os gritos e latidos devastadores do vocalista Peter Taggtgren foi a intensidade estridente do show de luzes que veio junto.
A diversidade sempre foi um dos pontos fortes do ProgPower USA, e embora o número de bandas subindo ao palco no primeiro dia de festividades fosse relativamente pequeno, o espectro de expressões sonoras cobertas mostrou-se bastante vasto. Nenhuma banda levaria a noite sobre o resto, pois cada uma trouxe seu próprio som único para a mesa com um nível igual de zelo e fervor, e embora nem todos os atos pudessem ser descritos como estando dentro do guarda-chuva do power ou do metal progressivo, todos eles se destacam como inovadores voltados para o futuro de seus respectivos estilos de uma variedade de épocas diferentes. Com a maior parte da formação deste ano de bandas novas e veteranas ainda a subir ao palco, um precedente muito alto já foi estabelecido, e aqueles afortunados o suficiente para chegar a Atlanta terão a distinção de ver alguns atos tão esperados dos EUA continentais e do exterior tentam igualá-lo, continuando o retorno à normalidade que todo ávido frequentador de shows tem orado desde meados de 2020.