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No Theatrefolk, celebramos os educadores de teatro que compartilham suas histórias e continuam a fazer de suas salas de aula e palcos um lugar aconchegante e maravilhoso para todos os alunos.
Michelle (ela / ela) é uma professora de teatro declarada e orgulhosa do ensino médio em Wake County, Carolina do Norte desde 2014. Ela atua como defensora de diversos alunos por meio de seu trabalho na equipe de equidade da escola e como conselheira para o aluno. liderou o grupo SAGA (Sexuality And Gender Alliance). Em casa, ela gosta de passar o tempo como mãe solteira com seu filho de 4 anos (AMAB) e como parceira de sua namorada.
1. Como foi para você como adolescente LGBTQ +?
Enquanto crescia, eu não tinha ideia de que era diferente de qualquer outra coisa além de ser o garoto esquisito do teatro. Presumi, por não estar interessado em meninos da minha idade, que era apenas mais maduro do que eles. Além disso, pensei que estava sendo realista sobre o futuro, ou a falta dele, que um relacionamento no colégio teria. Vindo de uma cidade menor, não havia representação de adultos em minhas escolas, e os adultos familiares em minha vida cresceram em uma época em que, se você se identificasse como homossexual, e mesmo que todos soubessem disso, simplesmente não era falado cerca de. Então, quando eu finalmente percebi minha atração pelo (predominantemente) mesmo sexo, foi um pouco chocante, não apenas para as pessoas ao meu redor, mas para mim também. Isso tornava a vida mais desafiadora em alguns aspectos, mas também fazia muito sentido. Mesmo em tenra idade, eu era a criança na sala desafiando meu professor da escola dominical sobre por que as pessoas LGBTQ + não iriam para o céu, sem mencionar muitos outros códigos morais aparentemente divisivos transmitidos a mim através dos adultos em meu vida. Foi solitário não perceber a parte da minha identidade que agora me ajudou a me conectar mais plenamente como pessoa, não apenas a uma comunidade acolhedora, mas também às pessoas em minha vida com as quais experimentei o amor.
2. O que é importante para você em termos de apoio aos adolescentes LGBTQ + hoje em sua sala de aula?
Meu objetivo número um em minha classe é garantir que cada aluno que entra em minha sala possa encontrar um espaço que seja acolhedor, diferente e seguro. Quero que os alunos sintam como se tivessem um adulto em seu mundo que possa atuar como defensor e sistema de apoio, e que seja um modelo para as crianças LGBTQ +, para que possam ver um futuro como um adulto orgulhoso vivendo e trabalhando em o mundo. Muitos alunos queer se encontram presos em um ciclo em que pensam que o trauma que estão experimentando agora, quando têm pouco controle sobre suas vidas, nunca vai acabar. E por causa disso, eles se auto-infligem ou pior. Eles não têm ideia de que realmente pode melhorar. Quero ser o catalisador para uma mudança positiva no potencial de cada aluno. Se eu puder ajudar um aluno enquanto eles exploram as identidades, sinto que fiz meu trabalho.
3. O que você gostaria de mudar na sala de aula de teatro em termos de LGBTQ +
Eu adoraria ver mais programas mainstream tendo a capacidade de personagens serem de gênero ou não-conformes de gênero, sem ser tudo sobre esse personagem. “Normalizar” personagens queer em cada história contada seria um grande passo para a visibilidade dentro da comunidade teatral e do público em geral. Ter o gênero de um personagem não importa o suficiente para o enredo para fazer uma grande diferença se puder ser uma escolha do diretor de escola para escola. Não que eu não ame histórias centradas no queer, mas acho que dependemos muito delas para ser a única fonte que preenche a cota de “diversidade” no teatro. As histórias centradas no queer ainda são muito importantes para entender a vida das pessoas LGBTQ +, mas a menos que possamos integrá-las em todas as histórias sem pensar duas vezes, não concluímos todos os nossos objetivos. Os alunos lutam para se verem como personagens de um show, o que os faz hesitar em fazer testes para papéis. Ou eles gostariam de mudar o gênero de um personagem para se alinhar ao seu próprio, mas não têm certeza se o diretor estaria aberto à ideia. Esses dilemas muitas vezes excluem, por sua própria escolha às vezes, os alunos de participar do teatro quando de outra forma poderiam.
4. O que você deseja compartilhar com os professores que têm alunos LGBTQ +
Quero ser franco: não se trata de você. Deixe-me repetir: não se trata de VOCÊ. Suas idéias ou opiniões pessoais sobre identidade e preferência sexual não devem influenciar sua capacidade de abraçar e se conectar com todas as crianças que entram na sala de aula. Por favor, pare de igualar gênero e preferência sexual com sexo. Não é “inapropriado” falar sobre isso e, ao fazer isso parecer, você está potencialmente prejudicando muitos alunos. Os alunos sabem quem eles são e quem eles querem amar, e para aqueles alunos que ainda estão explorando aspectos de sua identidade, a rejeição dessas coisas pode tornar muito mais difícil para eles aceitar e abraçar a si mesmos. E indo um passo adiante, você tem crianças que não se identificam em nenhum lugar da comunidade LGBTQ + que têm familiares, mães, pais, irmãos, primos, que se enquadram em algum lugar desse espectro. Ninguém está pedindo que você anuncie publicamente seu apoio em um grande desfile. Você pode discordar do conceito sem depreciar as identidades e famílias dos alunos. Porque não é sobre você. Trata-se de ajudar os jovens a se tornarem humanos responsáveis e morais para o nosso futuro.
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