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A adaptação fantástica de Steven Spielberg de West Side Story está atualmente em cartaz nos cinemas. Para saber mais sobre o filme, ComingSoon conversou com o Supervisor Musical e Produtor Executivo de Música três vezes indicado ao Grammy, Matthew Rush Sullivan, que discutiu seu papel na produção e as dificuldades inerentes à adaptação do conto clássico.
Jeff Ames: Como você conseguiu esse trabalho para o West Side Story?
Matthew Rush Sullivan: Eu o persegui como um cachorro perseguindo um caminhão de bombeiros. Assim que soube, isso foi há cerca de cinco anos, alguém disse que estavam fazendo West Side Story. Eu estava tipo, “Oh, uau! Who?” E eles disseram Steven Spielberg. Fiquei imediatamente intrigado. Em qualquer reunião que eu tivesse na Fox, eu sempre iria para Danielle Diego, que é a chefe de música da Fox, e apenas cada conversa – eu a levava para jantar – tentava descobrir como eu poderia conseguir uma reunião? “Tenho feito musicais para filmes há vinte anos; Eu sei que sou o cara que pode trabalhar com Steven. Apenas me coloque na sala com ele! ” Por cerca de um ano eu fiz ligações, a Fox foi comprada pela Disney, eu falei com a Disney e finalmente consegui marcar uma reunião com Steven em Nova York e eu consegui o emprego.
O que significava aquela reunião ou como você conseguiu convencer Spielberg de que era o cara certo para o cargo?
Da forma como abordo o meu trabalho, comecei há 20 anos no filme Chicago, e aprendi muito rapidamente no curso de fazer musicais para filmes e expandi meu trabalho; e eu simplesmente sei que sou o cara. Eu me torno sua enciclopédia. Eu me tornei aquilo para que você não precise se preocupar com música – eu disse isso para Steven – você não precisa se preocupar em como filmar o musical. Eu sou o cara que vai fazer isso. Vou trabalhar com a equipe, trabalhar com a câmera, trabalhar com o som. Até mesmo design de produção, sabendo onde as tomadas estão ocorrendo e quanto tempo elas precisam ser e se temos ou não definido para cobrir essa área para tomadas específicas. Eu realmente acabei de abordar isso com Steven, que sou seu guia de referência no set. É assim que você deve me tratar.
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O que Spielberg trouxe para a mesa em termos de musical, porque isso é algo que ele queria fazer por um tempo?
Sim, muito tempo. Desde, eu diria, 1958. É a paixão de Steven. Cada diretor com quem trabalhei tem uma paixão única pelo projeto. Ou eles desenvolveram ou então eles têm um amor por isso no palco ou eles estão fazendo a curadoria de músicas novas e originais. A paixão de Steven estava presente desde o início. Ele dirá: “Oh, eu não sou músico”, mas ele realmente é. Ele é alguém que pensa não apenas em imagens, mas também em música. Assim que o conheci e ele falou sobre sua paixão por este filme e pela música e sua visão de quando ele se sentava em casa e ouvia o disco do elenco de 1957 e a maneira como ele via as músicas em sua cabeça, você simplesmente sabia que ele era o cara certo e essa foi a maneira perfeita para ele fazer seu primeiro musical.
Quais são os desafios de atualizar um musical antigo para o público moderno?
Bem, separando a música em duas categorias diferentes: a música em si e também o canto e as performances dos atores. A música em si, não importa sua idade, sempre que você está exposto à música, é emocionante e excitante. É difícil separar por causa da maneira como Leonard Bernstein criou essa música. Então, é profundo, mas também muito acessível para as pessoas. Portanto, não queríamos atualizar ou mudar a música para o público mais jovem. Nós apenas sabíamos que quando o público mais jovem ouvisse, eles realmente iriam com ele e realmente se divertiria. É uma das maiores emoções da minha carreira, apresentar essa música a uma geração mais jovem.
Agora, no lado vocal, é onde você obterá muitas mudanças em relação ao que foi feito antes em 1957. As performances dos jovens atores do elenco que Steven montou trazem muita exuberância e paixão. Cada um desses artistas amou a música e as letras de Stephen Sondheim. Eles estão empolgados e apaixonados por este projeto que leva a música a um novo nível.
Qual foi o principal desafio que você enfrentou ao realizar este projeto?
Comparado a muitos musicais em que trabalhei, muitos deles são grandes e você pode configurar várias câmeras e filmar de forma ampla e imaginá-los na sala de edição. A abordagem de Steven para isso não é única, mas a história é muito orientada para a história e o diálogo. Steven tinha planos muito específicos em mente para as músicas. Portanto, não tínhamos uma grande quantidade de configurações. Depois de filmar, digamos, o verso de abertura de “Maria”, e Tony está andando de uma marca para a próxima marca e temos que ser capazes de ir para um novo local e fazê-lo cantar a próxima linha e torná-la perfeita, que foi um grande trabalho no set. Não apenas trabalhar com a performance do ator, eu chamo isso de coaching de performance quando estávamos cantando no set, é realmente apenas criar essa narrativa linear com cada cena individual.
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Eu li que você criou esboços animados que Spielberg usou para a produção e a edição final. Você pode elaborar sobre este processo? Isso é semelhante a storyboards ou animatics?
Sim, animatics. Você sabe, realmente para mim, quando David Newman, que foi nosso arranjador e adaptador da trilha de 1957, quando estávamos nos encontrando com Steven, estávamos sempre nos encontrando. E Steven tinha essas cenas muito específicas em mente e da maneira como minha mente funciona, você pode sentar e dizer: “Esta é a cena no storyboard, então vamos para esta cena”. Eu estava tipo, “Você sabe o quê, para que possamos criar isso, a cena, para quando eu estiver no set, posso chegar lá e dizer aos operadores de câmera e até mesmo aos operadores de guindaste, você sabe, quando começamos a recuar? Quando queremos que o guindaste suba no ar e capture todo o conjunto em sincronia com a música?
Foi realmente para o prólogo, que são os primeiros seis minutos do filme, toda ação, muito pouco canto ou diálogo. Estamos contando a história por meio de toda a ação entre os Jets e os Sharks. Isso tinha que ser realmente – nós não poderíamos filmar toda a sequência e então colocar a música. Para cada cena que reproduzíamos, sabíamos a duração das tomadas de acordo com a música. Em meu primeiro encontro com Steven, ele disse: “Bem, qual é a grande diferença entre filmar um musical e um filme de ação normal?” E eu disse: “Bem, com ação você pode filmar pelo tempo que quiser e descobrir na sala de edição. Música é matemática. Cada compasso de música tem uma certa quantidade de segundos. Então, se você quiser que essa cena aconteça em oito compassos de música, você tem essa quantidade de tempo e esse número de segundos para fazer essa cena. Temos que sincronizar tudo com a música. ” Essa é a natureza de trabalhar com música que já existe. Então, os storyboards realmente nos ajudaram a saber quando estávamos no set, eu tinha meu iPad com o animatic de cada música e pude sentar com os caras das câmeras e dizer: “Ok, é aí que você entra”. Muitas vezes eu andava no caminho do que o ator estava fazendo, e eu andava com a música tocando e mostrava às pessoas no set como seria a cena com Steven. Foi muito útil.
O que torna esta nova versão do West Side Story tão especial?
Para mim, o coração e a alma do filme são o elenco. Steven montou um elenco incrível, muitos na alta porcentagem dos anos 90 que nunca estiveram no filme. Há algo sobre a empolgação de pessoas que nunca fizeram um filme antes, muitas das quais vieram do palco, fazendo uma peça que é tão icônica. Eles trazem essa emoção e paixão que é contagiante – sem mencionar a sorte de ter Stephen Sondheim na cabine de gravação conosco e nos ensaios e indo para o set às vezes. Se você assistir a isso e não souber que alguns desses indivíduos são atores de cinema pela primeira vez, você não acreditaria porque eles são absolutamente incríveis.
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