Em maio, o filho mais velho de Nick Cave, Jethro Lazenby, morreu aos 31 anos – uma tragédia ainda mais agonizante pelo fato de outro dos filhos de Cave, Arthur, ter morrido apenas sete anos antes, aos 15. foi uma saída de tristeza para o músico, e ele conversou sobre sua experiência de luto por entes queridos e como seus fãs o atraíram para fora das trincheiras em um novo perfil com o New York Times.
A entrevista chega pouco antes do lançamento de 20 de setembro de Fé, Esperança e Carnificina, um livro composto por entrevistas entre Cave e o jornalista Seán O’Hagan. Infelizmente, Jethro morreu logo após a conclusão das entrevistas, mas Cave discute seus sentimentos em relação à morte de Arthur: “Acho que as pessoas em luto estão conscientes da data limite de sua própria miséria”, disse Cave ao jornal Horários. “Mas em relação a Arthur e Jethro, não posso limpar minhas mãos e dizer: ‘OK, agora estou seguindo em frente.’”
Em resposta à forma como ele está processando a morte recente de Jethro, Cave acrescentou: “Eu não sei como dizer isso, realmente, mas eu sei que há uma saída. A coisa aterrorizante sobre quando Arthur morreu foi que parecia: Como esse sentimento poderia ser diferente? Não quero que tudo o que falo e tudo o que sou gire em torno dessas perdas, mas me sinto compelido a deixar que as pessoas na mesma situação de luto saibam… que existe uma saída.”
Mas Arthur não foi a primeira vez que Cave experimentou uma morte perto dele; quando o músico tinha 19 anos, seu pai morreu em um acidente de carro. “Eu estava totalmente inconsciente do efeito da dor quando meu pai morreu”, disse Cave. “Eu era extraordinariamente inconsciente sobre qualquer coisa, exceto meus próprios apetites. Quando Arthur morreu, fui jogado no lugar mais escuro imaginável, onde era quase impossível enxergar além do desespero.”
Mas – graças em parte à sua coluna em andamento The Red Hand Files – Cave encontrou consolo em saber que sua música ajudou vários fãs que sofreram tragédias semelhantes. “[My wife] Susie e eu de alguma forma conseguimos nos livrar disso, e – eu sei que isso soa brega – isso teve algo a ver com a resposta que comecei a receber de pessoas que continuavam escrevendo para mim e dizendo, principalmente: ‘Isso aconteceu comigo , e isso é o que está acontecendo com você, e isso é o que pode acontecer. Isso foi extremamente comovente para mim.’”
Cave continuou: “Os shows que fiz depois disso também – o cuidado do público me salvou. Fui muito ajudado pelo meu público e, quando toco agora, sinto que isso está dando algo em troca. O que estou fazendo artisticamente é pagar inteiramente uma dívida. É… meu outro filho morreu. É difícil falar, mas os shows em si e esse ato de apoio mútuo me salvam. As pessoas dizem: Como você pode sair em turnê? Mas para mim é o contrário. Como eu não poderia?”
Cave já expressou gratidão pela empatia de seus ouvintes várias vezes desde a morte de Jethro. Além de cartas sinceras de fãs, Cave também encontrou uma fonte improvável de conforto (mais ou menos) em Ilha do Amor O participante da 8ª temporada, Luca Bish, que era amigo de infância de Arthur: “Depois que Arthur morreu, nos primeiros dias daquela terrível e caótica primeira semana, [Luca’s mother] Maria apareceu na nossa porta com uma bandeja de lasanha e basicamente cuidou de nós”, escreveu Cave em uma coluna. “Ela foi a única constante em um momento de horror… Nunca esqueceremos sua bondade.”