Desde o aprendizado das nuances do espaulement até a localização em voltas consecutivas, os dançarinos normalmente dão à cabeça e ao pescoço tanta atenção quanto à parte inferior do corpo. Dito isso, os dançarinos podem estar menos cientes dos tipos de lesões na parte superior do corpo que podem ocorrer no estúdio ou no palco. Embora as lesões na cabeça e no pescoço sejam frequentemente associadas a esportes de contato como futebol ou hóquei no gelo, elas também podem ser um problema real para os dançarinos. Cair de um elevador e bater com a cabeça, levar chutes ou cotoveladas em um ensaio lotado ou bater com a cabeça em um suporte ou cenário pode levar a uma concussão ou lesão grave no pescoço.
Lesley Rausch, dançarina principal do Pacific Northwest Ballet, machucou o pescoço em 2013 enquanto dançava Crystal Pite’s Emergência. Durante a peça, que envolve movimentos agudos de cabeça e pescoço que lembram técnicas de popping e isolamento no hip hop, Rausch se lembra de mexer em algo em seu pescoço.
“Terminei a apresentação e dancei o resto do fim de semana, o que provavelmente foi um erro”, diz Rausch. O resto do programa incluiu a apresentação de Jiří Kylián Terra Esquecida e Petite Morte o exigente trabalho da parte superior do corpo exacerbou a dor e a rigidez no pescoço.
Quando chegar a hora quebra-nozes rolou três semanas depois, virar parecia insuportável e Rausch mal conseguia suportar o peso de sua cabeça enquanto estava sentada. Ela tirou uma folga, dormiu com um colar cervical por meses e lidou com enxaquecas debilitantes como resultado de uma chicotada autoinduzida. Quase 10 anos de extensa reabilitação e fisioterapia depois, Rausch ainda considera isso como “a pior lesão que tive em minha carreira”, diz ela.
Algumas lesões no pescoço do tipo chicotada podem criar forças que resultam em trauma cerebral. Por exemplo, uma extensão ou flexão repentina no pescoço pode levar a uma concussão, diz o Dr. Jeff Russell, PhD, professor associado de treinamento atlético e pesquisador da Clínica de Ciência e Saúde em Performance Artística da Universidade de Ohio. “Quando você chicoteia a cabeça, está acelerando e desacelerando rapidamente o cérebro”, diz ele. Contato na cabeça; quedas, golpes ou forças ao corpo que se transmitem à cabeça; ou movimentos do tipo chicotada podem causar uma concussão. “Você não precisa necessariamente ser atingido para induzir essas forças ao cérebro”, explica Lauren McIntyre, treinadora atlética certificada e especialista clínica do Harkness Center for Dance Injuries da NYU Langone Health, que estudou concussões em dançarinos. “Grande parte do trabalho que fazemos é induzir forças em nossos cérebros – portanto, pode não ser algo muito impressionante que o faça”, diz McIntyre. A natureza de algumas coreografias – particularmente movimentos como chicotear a cabeça, rolar e cair – pode colocar os dançarinos em risco aumentado de lesões subconcussivas na cabeça, impactos menos graves na cabeça que podem não causar sintomas, mas podem diminuir o limiar para concussões ao longo do tempo .
Uma concussão dá início a uma cascata de mudanças neurofisiológicas que podem afetar a função cerebral e levar a sintomas que duram de dias a semanas após uma lesão, diz McIntyre. Alguns sinais indicadores são dor de cabeça, tontura, náusea, sensibilidade à luz e ao som, irritabilidade, fadiga e problemas de equilíbrio.
Déficits cognitivos como problemas de memória, foco e atenção também podem surgir quando você sofre uma concussão. Os sintomas são a melhor maneira de saber se você está tendo uma concussão, mas o que é complicado é que os sinais e sintomas podem não ser exclusivos dessa lesão, diz McIntyre. “Você pode ter uma lesão no pescoço que parece uma concussão ou ter baixo nível de açúcar no sangue e sentir que está com uma concussão”, diz ela. Mesmo os dançarinos altamente sintonizados com seus corpos podem ignorar os sintomas. Em caso de dúvida, se você cair ou bater com a cabeça, é melhor assumir que os sintomas são de uma concussão até que você possa ser liberado por um médico, diz ela.
É importante obter um diagnóstico de concussão imediatamente para que você possa iniciar o tratamento. Alguém com uma concussão geralmente tem que descansar por um período (de cerca de 24 a 48 horas) e evitar estímulos que possam impedir o processo de cura do cérebro. Não há problema em se envolver em atividades diárias após uma concussão (como lavar a louça, conversar com um amigo ou ouvir um podcast), desde que você possa tolerá-lo sem exacerbar os sintomas, diz McIntyre. Conectar-se com um profissional de saúde que seja bem versado no tratamento de concussão é essencial, para que eles possam ajudá-lo a progredir gradualmente de volta à atividade regular, diz Russell.
Com um diagnóstico e tratamento adequados, a maioria das pessoas se recupera totalmente das concussões em 10 a 14 dias, o que pode parecer uma eternidade para um dançarino.
Depois de ter uma concussão, você fica mais suscetível a ter outra – e sofrer uma concussão enquanto ainda está se recuperando de uma (“síndrome do segundo impacto”) pode ser mortal, diz Russell. “A probabilidade de você ter mais problemas com a idade aumenta se você tiver uma série de concussões que não foram tratadas adequadamente”, diz ele.
Outro grande risco de deixar uma concussão sem tratamento é machucar outra coisa em seu corpo, diz McIntyre. “Se você não está tão focado ou está tendo problemas de equilíbrio, é mais provável que machuque outra coisa”, diz ela.
Com carreiras curtas e competição acirrada, existe uma mentalidade comum no mundo da dança de que você tem que dançar apesar de uma lesão. Mas voltar à atividade após uma concussão retardará o processo de cicatrização e potencialmente prejudicará sua saúde a longo prazo. “As pessoas precisam entender que, com uma concussão, seu cérebro fica literalmente ferido”, diz Russell. “Você só tem um cérebro, então precisa cuidar muito bem dele.”
8 sinais de que você pode ter uma concussão
Aprenda a reconhecer os sintomas:
• dor de cabeça
• tontura
• náusea
• sensibilidade à luz
• sensibilidade ao som
• irritabilidade
• confusão
• questões de equilíbrio