Esta análise faz parte da nossa cobertura do Festival de Cinema de Sundance de 2022.
O lance: Sarah (Karen Gillan) está morrendo de uma doença rara e incurável. Mas não é grande coisa, porque até agora ela não viveu de verdade: tem uma relação tensa e distante com o namorado (Beulah Koale), a mãe é reprovadora e ela nem se dá ao trabalho de chorar quando recebe seu prognóstico. Ainda assim, ela aceita sem pensar uma oferta para passar pelo processo de “substituição”: cultivar um clone dela que aprenderá os meandros de sua vida e depois assumirá quando ela morrer.
Mas dez meses vendo sua dublê (também Gillan, obviamente) se insinuando em sua vida, Sarah descobre que está se recuperando completamente. Mas ela tem dois problemas: a) o namorado e a família gostam mais do dublê do que dela, eb) o governo não permite que duas versões da mesma pessoa vivam. Então, de acordo com a lei, eles devem duelar até a morte daqui a um ano.
A arte da autodefesa: As sensibilidades excêntricas de Riley Stearns se destacaram desde sua comédia sombria de 2019 A arte da autodefesa; sempre há algo fora sobre os mundos que ele cria, da cadência monótona de seus personagens aos mundos estranhamente analógicos que habitam. Dentro Dual, Stearns dá outra olhada preconceituosa em um personagem perdido em busca de auto-realização através do crisol sagrado do combate. Mas desta vez, em vez de cutucar as crostas da masculinidade tóxica, ele volta os olhos para a própria noção de encontrar um sentido de propósito na vida em primeiro lugar.
Os resultados são deliciosamente desequilibrados, mesmo que o mundo de ficção científica que Stearns criou tenha uma engenharia reversa um tanto desajeitada para tornar sua premissa central possível. (Se a substituição é tão fácil e comum, a população da Terra não explodiria com clones depois de um tempo?)
Ainda assim, isso apenas contribui para os mundos empolados e às vezes alienígenas que Stearns cria para seus personagens. Apesar de teoricamente estar definido em um futuro onde a clonagem é simples como torta, a estética permanece antiquada: o telefone de Gillan tem uma interface semelhante ao MS-DOS, e um vídeo de treinamento hilário parece arrancado de um VHS dos anos 90. Se Napoleão Dinamite fossem menos fofos e mais assassinos, pode parecer um pouco Dual.