Jussie Smollett foi condenado por um júri do condado de Cook em dezembro, quando foi considerado culpado de cinco das seis acusações de conduta desordeira de classe quatro que enfrentou. Hoje, um juiz sentenciou Smollett a 30 meses de liberdade condicional. Ele foi condenado a passar 150 dias na cadeia do condado, pagar US$ 120.106 à cidade de Chicago e multado em US$ 25.000.
Smollett respondeu à sentença puxando sua máscara para baixo e dizendo repetidamente: “Eu não sou suicida”. Ele se levantou e continuou: “Sou inocente e não sou suicida. Se eu fiz isso, significa que enfiei meu punho nos medos dos negros americanos neste país por mais de 400 anos e nos medos da comunidade LGBTQ. Meritíssimo, eu respeito você e respeito o júri, mas não fiz isso e não sou suicida. E se alguma coisa acontecer comigo quando eu entro lá, eu não fiz isso comigo mesmo, e todos vocês devem saber disso.”
Antes da sentença, membros de sua família falaram em nome de Smollett enquanto cartas escritas por Samuel L. Jackson, Alfre Woodard e o diretor do Illinois Innocence Project. O juiz James Linn citou o histórico de serviço comunitário de Smollett e os argumentos de testemunhas em nome de Smollett, mas argumentou que o ator mentiu repetidamente em seu depoimento.
Smollett alegou à polícia que foi atacado por dois homens mascarados em Chicago e sofreu um crime de ódio em janeiro de 2019. Em março de 2019, o ator foi indiciado por 16 acusações de conduta desordeira. Essas acusações logo foram retiradas, o juiz selou o caso e o registro de Smollett foi apagado.
A cidade de Chicago processou Smollett em abril de 2019, alegando que ele encenou o ataque e foi responsável pelo custo da investigação criminal. O ator entrou com seu próprio processo e acusou a cidade de Chicago e vários policiais de acusação maliciosa.
Em fevereiro de 2020, uma nova acusação do júri acusando Smollett de encenar o ataque e seis acusações de conduta desordeira foi anunciada. O ator se declarou inocente.