Um tribunal de Chicago condenou Jussie Smollett a 150 dias de prisão e 30 meses de liberdade condicional. Ele também foi multado em US $ 25.000 e condenado a pagar US $ 120.106 em restituição. Em uma explosão no tribunal após sua sentença, Smollett manteve sua inocência e disse que “não era suicida”.
O Império O ator foi considerado culpado em dezembro de cinco acusações de conduta desordeira por apresentar um relatório policial falso após um incidente de 2019 em Chicago. Cada uma dessas acusações acarretava uma sentença máxima de três anos de prisão e uma multa de US$ 25.000. Ele foi absolvido em uma sexta acusação.
Ao entregar a sentença, o juiz do condado de Cook, James Linn, disse: “Deixe-me dizer-lhe, Sr. Smollett, que não há nada que eu possa fazer aqui hoje que chegue perto do dano que você já causou à sua própria vida. Você virou sua vida de cabeça para baixo por sua má conduta e suas travessuras.”
Ele acrescentou: “Você tirou algumas crostas de algumas feridas cicatrizadas e por uma razão: você queria se tornar mais famoso e, por um tempo, funcionou. As luzes estavam em você. Você estava realmente dando uma festa nacional de piedade para si mesmo.”
Em 29 de janeiro de 2019, Smollett disse ao CPD que havia sido vítima de um crime de ódio. O agora com 39 anos alegou que dois homens brancos se aproximaram dele com máscaras de esqui por volta das 2:00 da manhã, exigindo saber se ele era “aquele fodido”. Império mano?” Ele acrescentou que eles o atacaram com uma corda e alvejante antes de fugir do local, gritando: “Este é o país MAGA!”
A polícia inicialmente investigou o incidente como um crime de ódio, mas logo identificou como pessoas de interesse Olabinjo e Abimbola Osundairo, irmãos nigerianos que apareceram como figurantes em Império. Sob ameaça de acusações de bateria, os irmãos rapidamente admitiram que Smollett havia pago US $ 3.500 para realizar um ataque falso como um golpe publicitário. Os promotores conseguiram corroborar essa história com um cheque nesse valor, e imagens de vigilância mostraram Smollett levando os Osundairos em um teste dois dias antes do suposto ataque, dirigindo-os em seu carro e circulando pelo local do incidente.