Por 13 anos, Heath Gill entreteve o público de Atlanta em uma série de papéis dramáticos e cômicos, encarnando brilhantemente personagens tão diversos quanto o mal-humorado Mercutio no filme de Jean-Christophe Maillot. Romeu e Julietao intrépido herói Kilroy no filme de Helen Pickett Caminho Real, um MC peculiar no Ohad Naharin’s Menos 16 e um amigo brincalhão e divertido no alegre Teatro de Balé Moderno de Terminus Vaguear.
“Eu gosto de papéis em que você faz uma jornada”, diz Gill. “É tão rico viver na psique de outra pessoa por um tempo.”
Ele pode ficar romântico também, como fez no lindo filme de Tara Lee pas de deux, Valsa retrógrada, que ele apresentou com sua esposa Jackie Nash Gill no início deste ano.
Mas não haverá mais papéis como este para Gill. Ele está se aposentando. Suas últimas apresentações como dançarino serão em seu próprio balé noturno LORE De 21 a 30 de outubro no Prado de Flores Silvestres de Serenbe.
Seu público pode derramar uma lágrima ou duas, mas Gill, 33, está encantado por estar entrando em uma nova fase de sua carreira. Ele planeja dedicar sua energia considerável à coreografia, coaching e trabalhar como diretor de produção da Terminus, um papel que ele desempenha desde que cofundou a empresa em 2017.
Gill já coreografou 11 balés, alguns para a extinta mini-empresa do Atlanta Ballet, Wabi Sabi – ele dançou com o Atlanta Ballet por seis anos – alguns para Terminus e, mais recentemente, trabalhos encomendados pela KSU Dance Co. da Kennesaw State University e Orlando Ballet 2.
LORE foi seu primeiro trabalho narrativo de noite inteira e o segundo novo trabalho a estrear durante a primeira temporada de Terminus. Ele expandiu o balé em 2019.
“Se eu for honesto comigo mesmo, estou pronto para fazer isso há um tempo”, disse Gill recentemente em um bate-papo do Zoom. “Eu me vejo cada vez mais feliz em criar trabalho e treinar outras pessoas. Eu não teria sido uma dançarina só porque gosto de dançar. Eu sou um artista colaborativo. Eu gosto de convidar as pessoas para o meu mundo, dizer a elas o que estou sonhando e criar algo divertido juntos.”
Gill vê essa transição como uma oportunidade de expansão. “Há um certo grau de egocentrismo que você precisa ter como dançarino. Para ter um bom desempenho, você precisa estar focado e dedicado. Você tem que cuidar do seu corpo, conhecer o material.” Agora ele tem objetivos diferentes – descobrir novos movimentos, ultrapassar limites, inspirar jovens dançarinos e ajudar seus cofundadores a desenvolver a Terminus como uma empresa forte, inovadora e profissional.
Ele e Rachel Van Buskirk eram parceiros frequentes no Atlanta Ballet, deleitando-se com as obras contemporâneas que o então diretor artístico John McFall acrescentou ao repertório. Eles dançaram juntos no teatro de David Bintley Carmina Burana e muitos outros balés e continuaram a trabalhar juntos em Terminus.
“Até hoje, Heath tem tanta paixão e energia no palco, compartilhando seu entusiasmo desenfreado com seus parceiros e o público”, diz Van Buskirk. “Ele tem uma habilidade natural de envolver e atrair as pessoas para sua narrativa. O timing cômico não é algo fácil de dominar. E tendo um mestre nisso compartilhando seu dom com alunos e jovens dançarinos, que sorte eles têm!”
Os balés narrativos sempre atraíram Gill, tanto como dançarina quanto como dançarina. Ele brilhou em papéis como o infeliz e aterrorizado Harker no assustador filme de Michael Pink. Drácula para o Balé de Atlanta. Seus próprios balés, entre eles Marley estava morto para começar, confrontando o gênio e LORE, privilegiam a história e o personagem em detrimento do altamente técnico pas de deux e variações virtuosas.
Como Gill explica, muitos dos balés de história completos em que ele atuou – incluindo Drácula e o estilo totalmente moderno de Maillot Romeu e Julieta (ambos criados em 1996) – estão firmemente fundamentados na técnica clássica do balé, onde a narrativa é frequentemente pausada para permitir o virtuoso pas de deux e variações que evidenciam a técnica dos bailarinos.
Os balés mais ousados e de ponta de Helen Pickett O Exilado e Caminho Real, criado para o Atlanta Ballet nas temporadas de 2013-14 e 2015-16, respectivamente, ampliou ainda mais os limites do balé de maneiras que deram vazão às capacidades dramáticas de Gill.
Gill quer introduzir um vocabulário de movimento mais contemporâneo e naturalista em suas obras narrativas. LORE é um ótimo exemplo. Nenhuma das mulheres está na ponta e a narrativa é livre da mímica formal e rígida do balé tradicional. Mesmo que haja elevadores – Gill adora fazer parceria – e os dançarinos jogam um duplo tour en l’air, pirueta ou grand jeté de vez em quando, o vocabulário inclui muito material gestual.
Inspirado por Pickett e outros coreógrafos do século 21, Gill também quer experimentar a palavra falada, como fez em seu balé de férias Marley estava morto para começar, que Terminus irá reprisar ainda este ano.
A carreira de Gill como dançarina não tem sido fácil. Ele é o primeiro a admitir que seus pés poderiam ser mais flexíveis, suas pernas mais retas, seu físico mais adequado ao balé.
Após seu primeiro ano no programa de bolsas do Atlanta Ballet, McFall sugeriu que ele procurasse um emprego em outro lugar quando sua bolsa terminasse. Essa avaliação contundente de seu trabalho o levou a trabalhar ainda mais em seu segundo ano. Quando seu contrato terminou, McFall trouxe Pickett a bordo como coreógrafo residente e estava defendendo o tipo de balé que exigia um espírito aventureiro, uma vontade de atuar e até mesmo falar no palco. Gill foi convidado a ficar. Em 2014, Revista de dança reconheceu-o como um dos seus “25 to Watch”.
Outro ponto de virada ocorreu quando Gennadi Nedvigin assumiu a direção artística do Atlanta Ballet em 2016 e o contrato de Gill não foi renovado. O último balé que ele apresentou com a companhia foi Caminho Real.
Na esteira da contratação de Nedvigin, vários dos dançarinos estrela da empresa saíram por vontade própria, incluindo Van Buskirk, Christian Clark, Tara Lee e John Welker. Os cinco fundaram o Terminus Modern Ballet Theatre em 2017, construindo-o juntos, peça por peça, ano após ano.
A cada momento, a paixão de Gill pela forma de arte superou obstáculos aparentemente inconquistáveis.
“Sinto que uma verdadeira medida do que Heath realizou ao longo de sua carreira é que ele nunca teve o físico de um bailarino”, diz Welker, diretor artístico de Terminus, “mas por sua ética de trabalho, paixão e pura determinação, ele se tornou um bailarino talentoso. teve uma incrível carreira profissional de dança e, no processo, nunca cedeu à aceitação do status quo do balé”.
Parece apropriado que as performances finais de Gill sejam em LOREuma história sobre uma comunidade unida, família, legado e a forma como as tradições evoluem e passam de uma geração para a outra.
Como coreógrafa, performer e diretora de produção de LORE, Gill teve pouco tempo para processar seus sentimentos sobre sua aposentadoria, mas sabe que a licença será agridoce. “Não há nada como estar no palco, compartilhando sua energia com o público”, diz ele. “Claro, vou sentir falta disso.”
O terminal irá realizar LORE no palco ao ar livre Wildflower Meadow durante dois fins de semana, de 21 a 23 de outubro e de 28 a 30 de outubro. Celebrando Gill estarão seus muitos fãs e seus colegas de Terminus, incluindo Welker. “Eu estarei entre os muitos gritando ‘bravo Heath!’ no topo dos meus pulmões no final de cada apresentação”, diz ele.
::
Gillian Anne Renault foi uma ArtesATL colaboradora desde 2012 e foi nomeada Editora Sênior de Arte+Design e Dança em 2021. Cobriu dança para a Los Angeles Daily News, Herald Examiner e notícias de balé, e em estações de rádio como a KCRW, afiliada da NPR em Santa Monica, Califórnia. Na década de 1980, ela foi premiada com uma bolsa NEA para participar do programa de crítica de dança do American Dance Festival.