Winnie the Pooh: Sangue e Melo novo filme de terror baseado no amado urso de AA Milne, foi puxado pelos cinemas de Hong Kong e Macau abruptamente na terça-feira, apenas um dia antes da estreia oficial do filme lá.
Embora haja uma razão clara para o cancelamento – e incerteza sobre quem realmente tomou a decisão – muitos no Ocidente estão especulando se isso tem a ver com o personagem titular do filme, que tem uma associação complicada com o presidente da China, Xi Jinping. Na década de 2010, depois que os memes do então presidente Barack Obama e do presidente Xi se tornaram virais, a China censurou as principais imagens do personagem. No entanto, o Ursinho Pooh não foi “banido” no país – embora ainda haja censura direcionada a certas representações, o urso aparece nas prateleiras de mercadorias e até faz passeios na Disneylândia de Xangai e na Disneylândia de Hong Kong.
De acordo com uma declaração de Winnie the Pooh: Sangue e MelO distribuidor da VII Pillars Entertainment, com sede em Hong Kong, a exibição do filme foi cancelada porque “não conseguiu atender o público”. No entanto, a distribuidora disse à Associated Press que foram “notificadas pelos cinemas de que não poderiam exibir o filme conforme programado, mas não sabiam por quê”. Os cinemas locais ainda não se pronunciaram sobre a situação.
“Hong Kong na sexta-feira tinha mais de 30 cinemas reservados para exibir Winnie the Pooh: Sangue e Mel. Eles até fizeram uma triagem. Passou pela censura”, disse o diretor do filme, Rhys Frake-Waterfield, em um e-mail para Variedade. “Então, ‘de repente’, nos últimos dias, algo aconteceu que resultou em várias cadeias de cinemas tendo que remover simultaneamente as exibições de seus cinemas, o que não tem nada a ver com a qualidade do filme.”
Kevin Yeung, secretário do Departamento de Cultura, Esportes e Turismo de Hong Kong, informou à mídia local que a Autoridade de Censura de Filmes havia aprovado o filme, o que foi confirmado pelo Escritório de Administração de Filmes, Jornais e Artigos. Citando a autorização do governo local para o filme, ele disse: “No final, o distribuidor do filme decidiu não exibi-lo em Hong Kong por enquanto. Esta é uma decisão do distribuidor.”
Tudo isso ocorre quando a mídia se torna um campo de batalha contestado no contexto de relações internacionais cada vez mais tensas. A China foi criticada nos últimos anos por censurar vários filmes, como Homem-Aranha: Sem Caminho de Casa e outro filme do Ursinho Pooh, de 2018 Christopher Robin, entre muitos mais. Eles também editaram certos filmes, como seu estranho final alternativo para Clube de lutaem que Tyler Durden é impedido pela polícia e recebe “tratamento psicológico”.
Enquanto isso, Winnie the Pooh: Sangue e Mel já está disponível nos Estados Unidos e em outros mercados e já arrecadou US$ 4,2 milhões contra um orçamento de US$ 100.000. Assista ao trailer dele aqui.