No panteão de pares ficcionais lendários, Holmes e Watson certamente estão entre os grandes. Synchronicity Theatre parece entender isso, pois eles acharam apropriado escalar improvisadores de Atlanta e colaboradores de longa data Tara Ochs e Karen Cassady como a dupla icônica de resolução de crimes em sua produção de Kate Hamill. Sra. Holmes e Sra. Watson – Apto. 2Bde 30 de setembro a 23 de outubro. Tendo trabalhado juntos na Dad’s Garage desde 2010, Ochs e Cassady farão sua primeira aparição juntos em um show roteirizado, com Ochs assumindo o papel do famoso e idiossincrático detetive Sherlock Holmes, enquanto Cassady se adapta como a sensata associada de Holmes, Dra. Joan Watson.
Tara Ochs e Karen Cassady se conheceram em 2010, quando Cassady começou a se apresentar no Dad’s Garage. Ochs estava na empresa há cerca de um ano e foi rápido em colocar Cassady sob sua asa:
“Especialmente naquela época – e acho que ainda, infelizmente – não havia um equilíbrio 50/50, feminino/masculino. Fomos definidas como ‘improvisadoras femininas’. E isso não é para jogar o papai debaixo do ônibus; este é o mundo da improvisação e da comédia. É duro. Então, vendo Karen surgir naquele espaço. . . Eu não quero dizer que era uma missão para mim garantir que as mulheres fossem atendidas naquele espaço, mas você meio que tem que se unir e se levantar e garantir que nossas vozes não sejam forçadas. em um molde”.
Essa camaradagem certamente impactou Cassady, que, na época, se considerava a novata do quarteirão. Ela se lembra vividamente de ter sido comovida por um elogio que Ochs lhe deu durante seus primeiros dias na Dad’s Garage e até credita o apoio de fortes improvisadoras femininas como Ochs por ajudá-la a perseverar na paisagem dominada pelos homens. “Se eu não tivesse pessoas como Tara Ochs, Amber Nash, Megan Lahey, Eve Kruger – não sei se teria continuado. Eu vi o quão forte e confiante essas mulheres eram, e foi realmente inspirador”, disse ela.
Ao entrevistar esses dois, é difícil não sentir sua história ganhar vida. Eles percebem as piadas um do outro, dão dicas um do outro e estão constantemente se alimentando da energia um do outro. Em vários pontos, um deles expressava um pensamento que desencadeou um pensamento completamente diferente no outro, e as tangentes se seguiram. Às vezes, esquecia que estava fazendo uma entrevista, pois fiquei fascinado com a dinâmica entre esses parceiros de longa data.
Dada essa proximidade, não é nenhum mistério por que eles foram escolhidos para retratar Holmes e Watson, especialmente considerando o foco principal que o roteiro de Kate Hamill coloca na amizade entre seus dois deuteragonistas incompatíveis. Não quero preocupar os leais a Holmes: o show ainda contém muito mistério e intriga que se esperaria. No entanto, Ochs e Cassady concordam que é a dinâmica do “casal estranho” entre Holmes e Watson, bem como a comédia excêntrica típica do trabalho de Hamill, que ocupa o centro do palco nesta reimaginação. “Eu sinto que o coração do show – o que me deixou animado com isso – foi, primeiro, é uma tomada cômica. O tom da comédia é muito divertido e alegre. E dois, é uma amizade honesta e sincera. É uma visão muito divertida de uma amizade feminina”, disse Ochs. Quem melhor para dar vida a essa amizade do que dois improvisadores de comédia com mais de uma década de colaboração frutífera?
Como os dois se lembram, essa história se fez sentir desde o primeiro dia de retornos. Nenhum deles sabia que o outro havia feito o teste, então eles ficaram emocionados quando chegaram aos retornos de chamada e tiveram a chance de mostrar sua química. Ochs comentou: “Parecia que tínhamos ignorado tanto trabalho porque parecia estar com minha irmãzinha”. Cassady também observou que, como Ochs já estava familiarizado com seus limites, havia pouco medo de experimentação durante os retornos de chamada – pode ter havido algum tapa na bunda.
Essa parceria claramente atraiu a diretora Suehyla E. Young, que com a mesma facilidade poderia ter decidido que seria mais bem servida com dois atores que não tinham uma dinâmica tão definida. Como disse Ochs: “Não há mundo em que não tenhamos toda essa história ativa no palco; todo esse amor e adoração e essa dinâmica já está incorporada.” Felizmente, uma comédia maluca com melhores amigos parece ser exatamente o que Young – e possivelmente Kate Hamill – tinham em mente.
Claro que, como as duas atrizes notaram, a comédia e a amizade não são tão facilmente separadas. Na verdade, grande parte da comédia neste show emerge da oposição entre a personalidade maior que a vida de Holmes e a sensibilidade do sal da terra de Watson. Mais uma vez, a história de Ochs e Cassady juntos e seu histórico de improvisação são úteis, pois suas reações um ao outro são cruciais para fazer esse show funcionar. Este é um desafio menos familiar para Cassady, que tradicionalmente interpretou personagens mais peculiares e otimistas do que Watson. No entanto, parece que ela encarou o desafio como uma oportunidade de brincadeira e descoberta. “Eu não estou acostumado a interpretar o homem hétero, então eu estava muito animado para ver como isso iria acontecer, e é tão divertido ser capaz de reagir às escolhas enormes, incríveis, hilárias e cômicas de Tara. Ter reações inexpressivas a isso pode trazer a comédia em si”, disse ela.
Cassady também observou que ela continuou aprendendo com Ochs durante todo o processo de ensaio, principalmente em como manter seu espírito de improvisação enquanto trabalhava em uma peça roteirizada: “Este é um processo novo para mim, onde não podemos mudar nenhuma palavra – o que é totalmente compreensível – mas para mim não improvisar e ter que fazer escolhas físicas improvisadas. . . Estou apenas assistindo Tara fazer isso e fico tipo, ‘Ah, é assim que você faz’”.
Quanto a Ochs, sua jornada tem sido encontrar um equilíbrio entre a imagem popular de Sherlock Holmes e a versão que Hamill escreveu, principalmente em relação ao gênero de Holmes. Nenhuma das atrizes parece terrivelmente preocupada em exagerar a natureza de gênero do roteiro, preferindo se concentrar em como esses personagens interagem uns com os outros e com o mundo ao seu redor. Dado que a improvisação muitas vezes exige que os performers cruzem fronteiras e ocupem espaços desconhecidos a qualquer momento, é provável que a experiência com a improvisação tenha contribuído para como Ochs e Cassady negociaram a influência do gênero nessa produção. Em vez de mulheres ocupando os espaços dos homens, são mulheres que desmontam os artefatos da masculinidade e da feminilidade para evocar algo novo. E, se a minha hora com eles é alguma indicação, sem dúvida o farão com bravura, humor e um inabalável espírito de colaboração.
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Luke Evans é um escritor, crítico e dramaturgo baseado em Atlanta. Ele cobre teatro para ArtsATL e Broadway World Atlanta e trabalhou com teatros como Alliance, Actor’s Express, Out Front Theatre e Woodstock Arts. Ele se formou na Oglethorpe University, onde obteve seu bacharelado, e na University of Houston, onde obteve seu mestrado.