Elon Musk, um bilionário vingativo que tomou medidas extremas para silenciar seus críticos, está sugerindo não apenas que o Twitter viola os princípios da liberdade de expressão, mas que a decisão da empresa privada de moderar conteúdo abusivo é uma ameaça direta à democracia.
A saga de vários dias começou nas primeiras horas de 25 de março. “A liberdade de expressão é essencial para uma democracia em funcionamento”, disse ele. escrevi. “Você acredita que o Twitter adere rigorosamente a esse princípio?” O fundador da Tesla incluiu uma enquete onde seus seguidores podiam votar ‘sim’ ou ‘não’. Em um acompanhamento, ele acrescentou: “As consequências desta pesquisa serão importantes. Por favor, votem com atenção.”
Talvez sem surpresa, dado o enquadramento, cerca de 70% das pessoas clicaram em ‘não’. Então, em 26 de março, Musk retweetado sua pesquisa não científica com uma pergunta aberta: “Dado que o Twitter serve como a praça pública de fato, não aderir aos princípios da liberdade de expressão mina fundamentalmente a democracia. O que deveria ser feito?” Ele acrescentou em um tweet subsequente: “É necessária uma nova plataforma?”
Esta não é a primeira vez que Musk tem a virtude sinalizada sobre a liberdade de expressão. No início deste mês ele defendeu carregando propaganda russa em seu sistema de internet Starlink, dizendo: “Desculpe ser um absolutista da liberdade de expressão”.
Mas qualquer um que tenha seguido Musk ao longo dos anos sabe que isso é uma grande mentira. Ele acredita firmemente em seu próprio direito de, digamos, comparar o primeiro-ministro canadense a Hitler ou compartilhar memes transfóbicos para se vingar de seu ex-parceiro. Mas quando se trata de outras pessoas criticando Musk, ele toma medidas que levariam muitas pessoas mais pobres à prisão.
Em 2018, ele decidiu destruir a vida de um delator da Tesla. Um homem que trabalhava em uma linha de montagem contou Business Insider que uma confusão de fabricação custou à empresa cerca de US$ 150 milhões. A notícia causou uma leve oscilação no preço das ações da Tesla, e Musk declarou guerra. Ele não apenas processou o homem por US$ 167 milhões; O departamento de relações públicas de Tesla espalhou rumores de que o homem era um maníaco homicida na folha de pagamento dos concorrentes de Musk, e o departamento de segurança de Tesla deu uma dica à polícia de que ele estava planejando um tiroteio em massa, levando o departamento do xerife a ir à casa do homem. A empresa também espalhou um boato infundado de que o jornalista que havia relatado a história havia distribuído subornos.