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A jornada musical de Victor Ryan Robertson foi única. O jovem tenor de Atlanta originalmente foi para a faculdade com uma bolsa de tênis, mas posteriormente entregou a chave do armário para buscar uma vida ocupada como cantor de rock.
O destino o aproximou de Mary Ann Hill, professora de voz na Georgia State University, que levou Robertson a perceber que seu dom vocal poderia levá-lo muito mais longe do que ele imaginava. Robertson aperfeiçoou suas habilidades no estado da Geórgia e, em seguida, no programa de jovens artistas da Tri-Cities Opera em Binghamton, Nova York, e como corista em Atlanta.
O público de Atlanta terá a oportunidade de ver Robertson com a Ópera de Atlanta, onde ele interpretará quatro personagens diferentes na peça de Leonard Bernstein. Cândido. As apresentações começam em 4 de março no Cobb Energy Performing Arts Center e vão até 12 de março.
Desde que se voltou para a ópera profissionalmente, Robertson teve uma carreira florescente nos Estados Unidos e na Europa em um repertório eclético que vai do bel canto italiano ao teatro musical clássico e às obras vocais contemporâneas mais avançadas.
No espaço de um ano, Robertson estreou no Metropolitan Opera (na peça de Lehár A Viúva Alegre), entrou no elenco de O fantasma da ópera na Broadway, e fez sua estréia no Kennedy Center como Benny “Kid” Paret em Terence Blanchard’s Campeão. Ele ganhou elogios especiais como Conde Almaviva em Rossini A Barbie de Siviglia e como Sportin’ Life em Gershwin’s Porgy e Bess.
Robertson recebeu o cobiçado Prêmio Ovation por sua atuação no filme de Baz Luhrmann La Boheme em Los Angeles, e recentemente recebeu uma indicação ao Grammy por seu trabalho na nova gravação de Anthony Davis A vida e os tempos de Malcolm X.
Artes ATL conversou com Robertson após um ensaio para discutir sua trajetória de carreira pouco ortodoxa e suas próximas apresentações de Cândido.
ArtsATL: Você começou sua carreira como cantor de rock. Como aconteceu a transição para a ópera?
Victor Ryan Robertson: Eu tinha uma bolsa integral de tênis, mas estava me cansando de jogar de cinco a seis horas por dia. Eu estava sempre cantando e entrei para bandas de rock. No começo, pensei que era algo que eu poderia fazer para ganhar dinheiro extra, mas antes que você percebesse, eu estava cantando em todo o Sudeste. Eu morava em Atlanta e acabei conhecendo Mary Ann Hill, que é professora de voz na Georgia State. Ela me viu em um show e veio depois do show e me disse que eu deveria cantar ópera. Eu pensei: “Ah, inferno não”, mas eu era inteligente o suficiente para saber que precisava trabalhar para expandir meu alcance vocal. Liguei para ela na semana seguinte e ela disse que, se eu falasse sério, poderia conseguir algum dinheiro para eu treinar no programa de lá. Então, tornei-me estudante na Georgia State. Em pouco tempo consegui outra bolsa, depois outra.
Passei por cima de algumas coisas. Ela me conectou ao programa de jovens artistas da Ópera Tri-Cities. Normalmente, quando você chega a um programa para jovens artistas como cantor de ópera, você já tem seu diploma de graduação e seu mestrado. Eu meio que peguei a rota de Nureyev e pulei o corpo de balé.
ArtsATL: Uma mudança do rock para a ópera não é inédita – o baixo-barítono Yevgeny Nikitin vem à mente – mas não é típico. Houve desafios vocais específicos envolvidos?
Robertson: Tudo se encaixou como um roteiro. Na maioria das vezes, quando eu estava em bandas de rock, não tínhamos monitores, então eu tinha que projetar para me ouvir; Eu precisava ouvir se eu estava afinado. Por alguma razão, eu estava fazendo isso corretamente. Eu estava usando uma técnica decente. não sei como; veio naturalmente. Quando Mary Ann me ouviu, ela perguntou com quem eu havia treinado. eu disse ninguém. Vamos, eu estava cantando Led Zeppelin. Mas ela disse que minha técnica básica era sólida. Portanto, a transição para uma disciplina diferente não foi difícil.
Você canta a voz no rock, usa voz de peito, tom direto, faz o que tem no seu arsenal para fazer a linha funcionar. Sting canta todo reto, mas aí você ouve o Robert Plant, que tem esse som bem aberto, ele se abre mesmo. Eu estava imitando essas lendas, mas de alguma forma, fiz isso sem sacrificar minhas cordas vocais. Eu poderia facilmente ter matado minha voz, mas não o fiz.
ArtsATL: Você acha que teria prejudicado sua voz se tivesse continuado no rock?
Robertson: Eu talvez teria. O musical de rock Aluguel foi o maior sucesso da Broadway na época. Eles estavam testando cantores para a trupe em todo o país, incluindo Atlanta, então eu fui. Eles me escolheram. Eu cantei para eles em Nova York e ia fazer isso. Quando contei à minha professora, ela disse: “Se você fizer esse show, ficará sem voz em um ano”. Eu estava chateado, mas sabia que ela estava certa. Já me perguntei se teria matado, já que já tinha tantos anos no rock, mas segui o conselho dela. E vários membros do elenco original em Aluguel destruíram suas vozes.
O Aluguel os produtores ficaram chateados e eu estava com vergonha de dar uma explicação a eles. Três anos depois, Baz Luhrmann procurava cantores para sua produção de La Boheme Na Broadway. Alguém me empurrou para um teste e, quando entrei, eles gritaram: “Vic! Onde diabos você estava?” Então, deu uma volta completa. acabei fazendo La Boheme em LA eu preferiria ter feito isso de qualquer forma. mesma história que Aluguel mas o Puccini é muito mais bonito.
ArtsATL: Sua formação no rock influenciou sua abordagem à ópera de alguma forma?
Robertson: Ajuda tremendamente, especialmente nas óperas inglesas. Em A vida e os tempos de Malcom X Eu tenho dois personagens. Um se chama “Street”, que é um personagem jazzístico, depois há Elijah Muhammad, que é mais um tenor straussiano. Mas com Street, algumas de suas falas são muito do que eu estava fazendo na estrada do rock. Se você conseguir um cantor de ópera padrão para cantar essas linhas, tudo bem, mas não teria vida, não teria rua iniciar. Pequenas coisas como essa se somam em uma ária e a próxima coisa que você sabe é que você tem um personagem.
Eu fiz uma ópera de Carly Simon chamada Romulus Hunt. É um híbrido de ópera e teatro musical. O maestro notou que eu não mudei muito minha técnica. Isso foi um grande elogio, porque muitas vezes quando um cantor de ópera faz rock, é apenas desconfortável, e vice-versa. Como vivi nos dois mundos por 20 anos, sou capaz de combiná-los para que não soe como um ou outro.
ArtsATL: Conte-nos um pouco sobre seus quatro personagens em Cândido.
Robertson: Bem, cada versão do Cândido é diferente. A última que fiz foi em Paris. Em Atlanta, estou fazendo o Barão, um papel falante. Então eu faço o Governador, que se casa com todas as mulheres que conhece e canta a requintada ária “My Love”. Então eu interpreto um vilão holandês Vanderdendur, que tem um ótimo ária “Bon Voyage”. Aquele é um muito de diversão; você tem o refrão batendo com você. Então eu faço Ragotski, um cara que hospeda damas da noite.
Essa produção vai ser especial. A Atlanta Opera encontrou o cantor perfeito para cada personagem. Eu estava sentado no primeiro ensaio de música pensando, meu Deus, essas pessoas são incríveis, incrivelmente boas, e eu não costumo dizer isso. Você será levado em uma viagem fantástica. A orquestra é enorme. Vai ser ótimo assistir.
ArtsATL: Você é um residente de Atlanta que subiu na hierarquia e agora canta em todo o mundo. Como é voltar para casa para se apresentar?
Robertson: É uma loucura você ter perguntado isso, porque hoje eu estava voltando do ensaio para casa e me lembrando de todas as vezes em que dirigi pelas mesmas estradas quando estava lutando como cantor de rock, apenas esperando conseguir um show, que pudesse entrar em um jovem artista programa. Esses sentimentos são profundos. Comecei a ficar um pouco choroso, porque me ocorreu que gostaria de poder voltar e dizer ao meu eu mais jovem, que estava lutando tanto, que estaria onde estou hoje.
Fazer parte dessa produção é fantástico. Eu vou voltar para o Met na próxima temporada em A vida e os tempos de Malcolm X. Adoro cantar o representante do bel canto, mas depois da pandemia, descobri que quero fazer coisas relacionadas a questões com as quais estamos lidando atualmente no mundo, coisas como Os cinco do Central Park e Malcolm X. O público quer se relacionar com os personagens, então é bom ouvir as coisas em inglês. eu amo fazer Cândido e Porgo. É um bom ano.
Quero que o público de Atlanta saiba que eles têm um garoto de sua cidade natal que está indo bem.
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Mark Thomas Ketterson é um crítico de arte e escritor baseado em Chicago. Ele é o correspondente de Chicago para Notícias da Óperae também escreveu para Playbillo Chicago Tribune e outras publicações.
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