Chris Rock e Kevin Hart começaram sua noite no Madison Square Garden com um estrondo bastante intrigante. No meio de uma série de controvérsias, Dave Chappelle foi a abertura surpresa para o show co-headlining no sábado à noite (23 de julho).
“Tive que entrar furtivamente aqui”, Chappelle, vestindo um Nirvana No utero camiseta, disse depois de subir no palco para o Radiohead’s Polícia do Karma. “Apesar do que você pode ter lido nas notícias, estou bem e agradeço o apoio.”
O set de 22 minutos de Chappelle acontece apenas alguns dias depois que o local de Minneapolis, First Avenue, cancelou seu show lá devido à reação em relação ao seu hábito inflexível de piadas transfóbicas. Depois de ser forçado a mudar de local, o comediante evidentemente não tomou nota das críticas: “Eu posso ver um esquadrão transgênero vindo de uma milha de distância”, ele zombou.
Como se estivesse marcando uma lista previsível de coisas a fazer, Chappelle trouxe à tona seu desgosto pela cultura do cancelamento, Rock sendo infamemente esbofeteado por Will Smith no Oscar deste ano e sendo abordado no palco durante seu set no Netflix Is a Joke fest em maio. Ele brincou que esperava que seu agressor, que se identifica como um homem bissexual, contraísse varíola: “Não que ele morra, mas sua bunda deve coçar por quatro a seis semanas”. O comediante também gritou seu colega de entretenimento Louis CK, dizendo: “Louis, mesmo que você tenha problemas nas ruas, você é meu amigo”.
A transfobia de Chappelle tornou-se especialmente evidente após seu especial da Netflix em 2021 O mais perto, no qual ele se identifica como uma feminista radical trans-excludente (TERF) e defende a colega TERF JK Rowling. GLAAD, a National Black Justice Coalition e membros da comunidade LGBTQ expressaram sua repugnância pelas piadas; O comediante abertamente gay Jerrod Carmichael disse que o assunto era “uma velha colina para morrer”. Mesmo assim, Tele mais perto conquistou uma indicação ao Emmy.