Crítica: Saint Jude, Westminster – Everything Theatre

Crítica: São Judas, Westminster

O teatro imersivo tem tudo a ver com ultrapassar limites, e poucas companhias de teatro os forçam com mais força ou além do que Swamp Motel. De sua inovação A quedadefinido (quase) inteiramente em um elevador quebrado, para seu filme de bloqueio de linha de tempo dupla o altereles repetidamente desafiaram e ampliaram seu público.

No São Judas, você interpreta um estagiário ‘guidestar’, encarregado de conversar com pacientes em coma – ‘adormecidos’, no léxico em expansão da organização Saint Jude. Seu trabalho, explicado em uma sessão de briefing, é sondar a mente do dorminhoco, persuadindo-o a revelar o máximo possível sobre seu estado de espírito, seu paradeiro imaginário e suas ações virtuais pretendidas.

Após o briefing, você é conduzido a seu assento em uma cabine com paredes de vidro, uma das apenas 20 da instalação. Na mesa à sua frente há um microfone, uma lâmpada e um teclado conectado a um ‘Echo Sump’ – uma pequena e ampla tela de LED na qual você vê os padrões cerebrais de quem dorme. Os pensamentos do dorminhoco são, você foi informado, traduzidos em fala pelo Echo Sump, que por sua vez traduz sua voz falada e palavras digitadas em ondas cerebrais que são realimentadas para o dorminhoco. A única outra ornamentação é um pequeno jardim de areia japonês, completo com ancinho.

É uma experiência curiosa, sentar sozinho com fones de ouvido, falar com uma voz desencarnada enquanto tenta sondar seus segredos. Grande parte do processo é rotineiro e exploratório, à medida que você descobre gradualmente mais sobre o seu dorminhoco. Ao longo do caminho, você foi encorajado a digitar pontos de interesse no Echo Sump e imprimi-los em longas tiras de papel semelhantes a recibos, que são coletados em intervalos regulares pelo misterioso Stefan, seu iniciador – um sinistro Bryan Moriarty – que agora ronda o perímetro da cabine como um fiscal de prova.

A voz com a qual você está falando é, na verdade, gerada por computador. Uma empresa de IA chamada Carisma construiu a tecnologia que permite que suas perguntas expressas sejam interpretadas e respostas apropriadas geradas na forma de fala. É feito com habilidade, com a atenção habitual do Swamp Motel ao design detalhado do cenário, apoiando uma conversa de IA totalmente convincente.

É claro que a IA é programada com respostas pré-planejadas e, embora você tenha a capacidade de fazer escolhas ao direcionar as ações – olhar pela janela, olhar para a penteadeira – na verdade você está sendo conduzido por um caminho predeterminado que gradualmente se desenrola a história em que você foi imerso.

É uma conquista técnica quase perfeita, e você se sentirá atraído pela narrativa, mesmo sabendo que é impulsionada pela IA. Se funciona como uma experiência teatral, no entanto, é outra questão. Sentar-se sozinho em um microfone interagindo com um computador não será a ideia de uma boa noite para todos, e há momentos na experiência de uma hora em que o ímpeto é perdido e a interação parece se arrastar. O desfecho, quando chega, é inesperado e genuinamente acelerado; mas no geral há muita verborragia e pouca ação.

São Judas é inovador, às vezes desafiador e certamente diferente de qualquer evento teatral que você já tenha experimentado. Você sairá com uma sensação de dever cumprido e triunfo, mesmo que às vezes a jornada se transforme em tédio.

Escrito por: Ollie Jones, Clem Garrity, Sadie Spencer, Zoe Roberts, Tara Boland
Cenografia: Clem Garrity
Produtor: Will Hermann

São Judas está Reservando até 11 de março de 2023. Mais informações podem ser encontradas aqui.