A apresentação da noite de abertura do Atlanta Opera’s O Barbeiro de Sevilha foi dedicado ao povo da Ucrânia.
O diretor artístico Tomer Zvulun falou antes da apresentação sobre a tragédia que se desenrola lá. Houve uma salva de palmas constante antes de a cortina subir. Deveríamos estar na ópera, engraçada, enquanto um milhão ou mais de refugiados ucranianos inundam outros países enquanto o deles está sendo bombardeado? Deveríamos estar rindo das travessuras de Fígaro, o barbeiro de Sevilha, enquanto maridos estão sendo recrutados para a guerra e esposas estão fazendo coquetéis molotov? Deveríamos estar sentados em camarotes de pelúcia com nossos binóculos de ópera, olhando para pessoas bonitas cantando músicas bonitas, enquanto há uma coluna de quilômetros de extensão de militares russos atacando Kiev?
A amada ópera buffa de Gioachino Rossini estreou em 20 de fevereiro de 1816, no Teatro Argentina, em Roma. Os abastados compareceram – homens com suas gravatas bem amarradas, mulheres com seus vestidos engomados como maçãs – enquanto o mundo se agitava lá fora.
A Guerra de 1812 acabara de terminar. Milhares morreram. As Guerras Napoleônicas estavam destruindo o mundo. Napoleão estava em Paris com 340.000 soldados. O Monte Tambora, nas Índias Ocidentais Holandesas (hoje Indonésia), explodiu pouco antes da encenação da ópera, matando quase 100.000 pessoas.
Quão alegres estavam os espectadores naquela noite? Eles sentiram alguma culpa por apreciar a arte em tempos de aflição? Existe algum tempo sem aflição? Podemos, devemos, sorrir calorosamente no frio da vida?
Claramente Rossini pensava assim. Claramente a Ópera de Atlanta pensa assim.
“A arte é uma forma de sobrevivência”, disse Yoko Ono. “Comédia é simplesmente uma maneira engraçada de ser sério”, disse Peter Ustinov.
A produção no Cobb Energy Performing Arts Center é uma brincadeira deliciosa. É uma confecção de música clássica. Ele permite que os membros do público se afastem das tribulações do dia-a-dia, pelo menos por algumas horas, para respirar, rir, deleitar-se com a arte.
O show começa com um estrondo. Se você não conhece Rossini, você conhece sua música de qualquer maneira, pelo menos no começo, que ficou famosa pelos desenhos do Pernalonga. A orquestra, sob a batuta efervescente de Arthur Fagen, toca tudo com desenvoltura. Logo, no palco, vem o charmoso, cômico e cavalheiro Figaro. Se você já ouviu alguma ópera cantando em sua vida, provavelmente é sua ária rápida, “Largo al factotum”.
Figaro é interpretado pelo nativo de Atlanta Joseph Lattanzi. Ele está mais do que pronto para a tarefa. Ouvido anteriormente em produções da Ópera de Atlanta de Pagliacci, Sweeney Todd e Carmem, sua presença no palco é como um brilho quente. Sua voz é estelar. Sua atuação é top. Ele pode arrancar uma risadinha da platéia com apenas uma expressão facial. Ele não tanto comanda o palco, mas se integra a ele, deixando suas habilidades jogarem com as dos outros artistas.
Um breve esboço da trama: A história segue as aventuras do barbeiro enquanto ele ajuda o Conde Almaviva a arrancar a bela Rosina de seu guardião lascivo, Dr. Bartolo. Ou seja: uma história de amor com um monte de comédia.
Por mais bobo que seja o show (tem um cego que anda muito pelo palco, uma cena envolvendo ioga e cítara, e soldados que parecem ter penicos pretos como capacetes), o canto e a atuação são sublimes. O tenor Taylor Stayton, em sua estreia no Atlanta Opera como Conde Almaviva, é melífluo com um timbre melado. Trazer de volta Stayton, que já tocou no Opera Philadelphia e no The Met, deve ser uma prioridade.
Seu interesse amoroso no show, Stephanie Lauricella como Rosina, também está fazendo sua estréia no Atlanta Opera. A mezzo soprano esteve em alguns dos melhores palcos da ópera, incluindo a Ópera de Paris e a Ópera de São Francisco. É fácil perceber porquê. A ária “Una voce poco fa” destaca suas habilidades. Ela canta como um dia de primavera: pássaros cantando, sol brilhando, uma piscadela de alegria a cada esquina.
Não há elos fracos no elenco. Talvez o mais engraçado seja Giovanni Romeo, fazendo sua estreia nos EUA. O baixo-barítono milanês tocou no Teatro alla Scala em Milão, no Teatro Bolshoi em Moscou e no ABAO em Bilbao, entre outros. Ele traz não apenas uma amplitude de talento de canto, mas também um timing cômico. E um amor de galinhas. (Há muitas galinhas no show.)
Os conjuntos, de Shoko Kambara, são simples, mas eficazes. Os figurinos, de Amanda Seymour, são chamativos e divertidos. A direção, de Michael Shell, é convidativa e abre espaço para brincadeiras.
A apresentação da noite de abertura terminou com aplausos empolgantes. O mundo lá fora ainda está em fúria, mas é sempre bom lembrar que também há humor, esperança e humanidade. Há luz na escuridão. Com este show a Ópera de Atlanta está segurando uma lanterna.
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Jonathan Shipley é um escritor freelance baseado em Hapeville. Seus escritos apareceram em publicações como o Los Angeles Times, National Parks Magazine e Diário da Ilha da Terra.