Teatro Marietta na nova produção da Praça de Pequena loja dos horrores visa reinventar a peça para um público moderno, e o resultado é intermitentemente doce e desajeitado. Certamente, há diversão aqui com as amplas caracterizações que o musical de Ashman e Menken faz tão bem, e os atores cantam seus papéis com habilidade. No entanto, há problemas de ritmo aqui e ali, e a ambição da produção às vezes é seu pior inimigo.
O diretor N. Emil Thomas fez tentativas de modernizar o cenário da peça, concentrando-se na natureza urbana de Skid Row enquanto afasta o show de suas raízes apropriacionistas brancas. A maioria dos personagens são interpretados por um forte elenco negro, liderado por Andrew Goodall como Seymour e Michiah Merriweather como Audrey.
As decisões cênicas e de figurino também enfatizam o fato de Skid Row ter uma população não branca historicamente alta. Em vez de peças de cenário, esta produção utiliza designs de projeção para evocar a combinação de coragem e vibração que caracteriza o Skid Row. Múltiplas imagens de grafite e arte de parede em várias tradições urbanas negras ajudam a dar a essa produção um senso de lugar e identidade.
Os figurinos, da mesma forma, se inclinam para uma sensibilidade mais centrada no negro. Keenan Green está vestido com jaqueta de couro e bandana como Dr. Orin Scrivello. Como de costume, o efeito colide com sua profissão “respeitável”, mas era isso que Ashman e Menken buscavam quando escreveram o médico sádico, e o efeito está bem preservado aqui. Há, no entanto, algo faltando no guarda-roupa de Audrey. Eu não sou de me apegar muito à tradição, mas as escolhas de figurino para Michiah Merriweather não são tão estranhas o suficiente para justificar as referências reais que o roteiro faz para suas escolhas de alfaiataria ousadas.
Realmente, tenho muito poucas queixas com a encenação, concepção ou direção técnica desta produção. Tudo funciona razoavelmente bem e, embora possa não quebrar completamente o molde do que Pequena loja pode ser (precisaria ir mais longe com algumas de suas escolhas para fazer isso), ele flexiona um pouco esse molde, o que sempre deve ser apreciado. Meus problemas estão em algumas das performances, que não têm a força encorpada necessária para fazer as escolhas de direção dispararem.
Goodall está perfeitamente adequado em sua atuação como Seymour. Ele não leva o charme de azarão de Seymour tão longe que se torna enjoativo, mas mantém o suficiente de sua estranheza bem-humorada para ser simpático. Sua voz é diferente do estilo tradicional de cantar de Seymour, favorecendo um barítono quente e robusto sobre um tenor estridente. Na verdade, ele parece um pouco desconfortável em algumas notas altas de Seymour. UMA Pequena loja O fiel pode ser rápido em pensar que o estilo Seymour não é negociável, mas Goodall faz com que funcione.
Merriweather é uma Audrey doce e simpática, mas seu desempenho pode precisar de um pouco de equilíbrio. Muitas vezes, ela usa a mesma expressão facial e inflexão vocal sempre que está tentando transmitir o quanto Audrey está sitiada por seu amante abusivo. Quanto ao seu canto, ela está claramente mais confortável com o cinto do que com as cadências mais suaves que suas músicas exigem. Sua voz é uma potência, e quando a partitura combina com seu instrumento, ela balança as vigas. No entanto, ela tem alguma dificuldade em se mover entre o peito cheio e a cabeça, o que prejudica um pouco de sua força vocal natural.
Dito isso, sua interpretação de “Somewhere That’s Green” é um destaque de toda a produção, e também é um dos momentos mais amplificados pelo design de projeção, que dá um sentimentalismo tocante e engraçado às fantasias da personagem.
O resto do elenco desempenha bem seus papéis. Mione Destiny, Kiaosha McGoughy e Kate Metroka cativam como Ronnette, Crystal e Chiffon. Keenan Green traz uma energia demente e vivaz para o dentista, e Angel Fabian Rivera é um Sr. Mushnik entusiasmado e envolvente. Ruth Mehari também gira em vários papéis de conjunto, delineando cada um com clareza. Há momentos em que os vocais do conjunto não se juntam em total harmonia, embora isso pareça mais um problema com a mixagem do som do que com as performances vocais.
Um dos maiores problemas não é de ânsia, mas de clareza. A maioria dos atores fala rápido e luta para se fazer ouvir. Tenho certeza de que isso não foi um problema para aqueles sentados perto da frente do palco, mas para aqueles como eu sentados perto do fundo, frases inteiras foram perdidas. Tornou-se um problema particular durante a morte do Dentista, pois não consegui entender uma única palavra que Green pronunciou durante o último minuto de sua música devido à máscara de oxigênio que ele estava usando. Para uma música com um final que depende de jogo de palavras, você pode ver como isso é um problema.
É difícil dizer com produções como esta se o resultado final foi um sucesso ou não, já que o sucesso só é razoavelmente definido quando medido em relação às intenções da produção. O que vou dizer, porém, é que na semana passada revisei uma produção de Macbeth na Taverna Shakespeare, que tratei menos favoravelmente do que esta produção. Não posso dizer que a produção foi sensivelmente menos competente (na verdade, pode ter sido mais), mas a revisei mal porque senti que não fez nada para aprofundar ou explorar a história de Macbeth; era conteúdo em sua base.
Essa produção de Pequena loja dos horrores pode ter seus tropeços e, às vezes, pode ir além do orçamento ou das instalações, mas sempre elogiarei a ambição, especialmente quando o resultado final for agradável o suficiente para um pouco de diversão pré-Halloween.
::
Luke Evans é um escritor, crítico e dramaturgo baseado em Atlanta. Ele cobre teatro para ArtsATL e Broadway World Atlanta e trabalhou com teatros como Alliance, Actor’s Express, Out Front Theatre e Woodstock Arts. Ele se formou na Oglethorpe University, onde obteve seu bacharelado, e na University of Houston, onde obteve seu mestrado.