Sábado, 11 de junho, viu o retorno da anteriormente anual e muito celebrada ART PARTY do Atlanta Contemporary, e com ela a estreia de suas exposições de verão de 2022, dois shows instigantes e inéditos relacionados que ocupam as seis exposições do Contemporary. espaços: Retornos: Diáspora Cherokee e Arte e Você é Heleswv (Medicina). Ambos estão em exibição até 4 de setembro.
Em sua declaração formal de reconhecimento de terras, a Atlanta Contemporary declara que “ocupa as terras da Nação Mvskoke (Muscogee/Creek). Esses indivíduos foram removidos à força contra sua vontade e colhemos os benefícios de sua turbulência. Nossa ocupação desta terra é um ato de privilégio. Reconhecemos esta terra e seu legado”.
Por que o primeiro de um tipo? Enquanto muitas instituições, tanto privadas quanto públicas, fizeram algum tipo de reconhecimento de terras, a Contemporânea quis transformar sua declaração em ação.
Pensando na melhor forma de proceder, a diretora Veronica Kessenich procurou Miranda Kyle, gerente do programa de artes e cultura do Atlanta BeltLine, há mais de 18 meses e começou a discutir maneiras pelas quais o Contemporâneo poderia manifestar sua intenção.
Juntamente com John Haworth, diretor de programas públicos do Museu Nacional do Índio Americano (Smithsonian Institute), que atua com Kyle aqui no papel de consultor curatorial, eles identificaram uma lista de possíveis curadores. Kessenich finalmente selecionou duas mulheres indígenas – Ashley Holland, curadora do Devoluções, que é cidadão da Nação Cherokee residente em Rogers, Arkansas; e Elisa Harkins, curadora do Você é Heleswv (Medicina)um artista e compositor Muscogee/Cherokee que vive em Tulsa, Oklahoma.
Primeiro, uma breve história: como observa o Contemporâneo, fica em terras ocupadas há séculos pelo Mvskoke ou pelo Muscogee/Creek. Em 1836 e 1837, o Exército dos Estados Unidos forçou a remoção das 20.000 pessoas que permaneceram em sua terra natal para o que era então chamado de Território Indígena em Oklahoma.
O mesmo destino se abateu sobre o Cherokee vários anos depois. Entre maio de 1838 e março de 1839, 16.000 Cherokee foram arrebanhados de suas terras, muitas das quais na Geórgia, ao norte da atual Atlanta. Eles foram levados para Oklahoma no que ficou conhecido como a infame Trilha das Lágrimas.
A literatura que acompanha a exposição, de leitura obrigatória, informa aos espectadores que a Atlanta que agora chamamos de lar, e seus arredores, é terra ancestral de Cherokee e Muscogee/Creek. Ele lembra aos leitores que “você exclui uma sociedade inteira de pessoas . . . tirando sua relação com a terra”. Para os curadores Holland e Harkins, lugar, lar ancestral, importa. A exposição levanta questões necessárias. O que é indigenismo? Quem é indígena? E o que isso significa mesmo se você é a partir de aqui, mas nunca fisicamente estive aqui? o que deve significa para aqueles de nós que vivem aqui agora?
Os artistas incluídos nessas duas exposições abordam essas questões – ou não – de maneiras únicas e inesperadas. Aquele que faz isso literalmente é Nathaniel Cummings-Lambert (Eastern Band of Cherokee Indians). Dele Meu coração em tua terra montanhosa ainda tem seu lar, incluído na curadoria de Harkins, expressa uma visão poderosa do lar ancestral com a própria terra. Cummings-Lambert, no estreito e apropriadamente chamado Sliver Space do centro, encerra o solo de sua casa ancestral de Cherokee, Carolina do Norte, em uma escultura triangular clara em escala humana sobre a qual está impresso o texto da Trilogia Marshall, o Supremo do início do século XIX. Decisões judiciais que afirmam a posição legal e política das nações indígenas. Agora sabemos muito bem que as decisões da Suprema Corte podem ser revertidas.
da Holanda Devoluções nas duas galerias principais apresenta o trabalho de três artistas contemporâneos: Luzene Hill (Eastern Band of Cherokee Indians), Brenda Mallory (Cherokee Nation) e Kade Twist (Cherokee Nation), cada um dos quais supostamente questiona sua indigeneidade. “A compreensão Cherokee de si mesmo e da cultura”, ela escreve no texto da parede e no guia da galeria, “mudou ao longo do tempo, seja por escolha ou . . . necessidade. E com isso, nossa relação com a terra também.”
Ela também escreve o que poderia ser a tese curatorial da própria mostra: “[R]a emigração da nossa terra não nos torna menos indígenas.” Mas com os artistas em Devoluções, há menos alusões à própria terra e mais a outras preocupações contemporâneas de uma experiência indígena. De acordo com esses artistas, grande parte dessa experiência não é bonita.
Hill é representada por trabalhos que abordam a violência contra as mulheres, indígenas ou não. Agora que as portas do Inferno estão fechadas. . . (2019-22) ocupa a primeira galeria. Segundo ela, a obra “desafia o falocentrismo e celebra a sexualidade e o erotismo femininos”, mas os 11 desenhos (no que parece óleo, tinta e/ou aquarela ou guache sobre papel) de pernas, em sua maioria desencarnados, cruzados ou não, pareciam emanar mais de uma raiva legítima da injustiça do que de preocupações indígenas mais específicas. E por um bom motivo; ela explica que seu professor universitário começou o primeiro dia de aula dizendo às alunas na primeira fila para “por favor cruzar as pernas”, para que ele pudesse prosseguir “agora que os portões do inferno estão fechados”.
Uma apresentação ao vivo específica do local envolvendo mulheres e cadeiras foi encenada na abertura de 11 de junho e será reprisada em uma data posterior.
A segunda instalação de Hill, Traços e Feridas2021, na grande galeria, emprega seda carmesim atada em tela branca suspensa para oferecer uma visão mais abstrata e, a meu ver, mais satisfatória de um assunto difícil – agressão sexual a mulheres nativas americanas.
Brenda Mallory, nascida em Oklahoma, mas residente em Oregon, cria obras de mídia mista feitas a partir de materiais encontrados e naturais que exploram “disrupção de sistemas na natureza e na cultura humana” e formas biológicas que misturam “o duro com o suave” através do casamento de os mesmos materiais encontrados. O melhor deles é Foco Suave #42018, compreendendo anilhas de porco e pano encerado em um agregado de formas de barco ou vulvares.
Mallory compartilha esta segunda galeria maior com os enforcamentos de Hill e com Kade Twist. Seus dois vídeos curtos, adjacentes um ao outro em uma parede de canto, são inspirados pelo lugar e pela comunidade. Sua terceira e mais impactante instalação, uma videoescultura multicanal no chão da galeria, mostra imagens silenciosas de fogo consumindo um prédio. Em vez de um senso de lugar, porém, ele transmite uma mensagem sinistra de mudança climática ou outra profanação da comunidade. Tanques de propano reforçam o elemento humano em tal morte.
Totsu (Pássaro Vermelho), 2020, um vídeo de 10 minutos na Sala de Palestras do cineasta Cherokee Jeremy Charles, lembra os espectadores no texto da parede que “as mulheres nativas americanas têm duas vezes mais chances de sofrer violência do que qualquer outro grupo demográfico”. Duas mulheres, separadas pelo tempo, uma distante, uma contemporânea, são presas simplesmente movendo-se por seus próprios ambientes. Apenas Cherokee é falado no filme, refletindo o corretivo do diretor para a perda culturalmente erosiva da língua de alguém.
Harkins’ Parentesco matrilinear, no Espaço Chute perfeitamente situado, oferece uma perspectiva diferente. Não oferece um corretivo literal para a violência, mas oferece um equilíbrio. Aqui, as mulheres são apresentadas como portadoras respeitadas de cultura e linhagem. Vídeo de Kyle Bell (Muscogee) Como fazer: Alimentos Muscogee (Creek) é uma vinheta reconfortante de preparação de comida tradicional e língua Muscogee falada entre mulheres que gostam umas das outras e das tarefas em mãos. A escultura em grés de Raven Halfmoon (Caddo Nation), solitária e poderosamente iluminada no espaço escuro, reflete como as fortes mulheres nativas em sua vida a inspiram.
Falando de mulheres fortes, Eu oro pelos meus inimigos (Harkins) celebra a medicina tradicional de plantas – a heleswv do título – no Jardim Secreto ao ar livre do Contemporâneo. As plantas cultivadas por Patrick Freeland (Muscogee) são plantadas em vasos de cerâmica feitos pelo ancião Muscogee Cindi Wood. Até agora eles parecem estar, se não prosperando, pelo menos sobrevivendo ao sol punitivo da Geórgia. O trabalho enfatiza a crença de Harkins na importância do lugar e das plantas nativas que crescem lá como medicina física e espiritual.
A voz de Joy Harjo, nossa 23ª e primeira poetisa nativa dos Estados Unidos, interpretando sua própria Pisar a noite toda2021, e Esta manhã eu oro por meus inimigos2021, preside tudo.
Como curadora, Holland recebe seu título do historiador James Clifford Retornos: Tornando-se Indígena no Século XXI (2013). Este livro explora novos e inesperados significados da palavra indígena, buscando remover, como Holland observa em sua declaração, “contradições inerentes a uma vida indígena e diaspórica”.
Essas contradições inerentes tornam esses dois shows necessários e maduros para estudo e exploração. A real importância dos esforços da Contemporânea não está nas perguntas respondidas – alguma dessas questões pode ser respondida com facilidade ou rapidez? — mas nas questões levantadas por este primeiro passo muito real.
Colocando sua declaração de reconhecimento de terras em ação de uma maneira ainda mais concreta, a Atlanta Contemporary planeja conceder propriedades aos cidadãos Cherokee e Muscogee para seu uso futuro. O museu está trabalhando com o artista Cummings-Lambert para imaginar e executar essa servidão cultural ainda não realizada. Fiquem ligados para mais novidades deste admirável projeto. É mais uma resposta possível às questões levantadas nesta importante e esclarecedora exposição.
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(Isenção de responsabilidade: Donna Mintz, colaboradora regular do ArtsATL, é um artista de estúdio em Atlanta Contemporary.) Mintz é um artista visual que escreve sobre arte e literatura. Sua O trabalho está nas coleções permanentes do High Museum of Art e do MOCA GA. Ela escreve para o Revisão de Sewanee, Esculturarevista e, Queimare ArtsATL. Ela recentemente completou um livro sobre a vida do escritor James Agee e tem um MFA da Escola de Letras de Sewanee na Universidade do Sul.