Todo o mundo, uma versão moderna de uma peça de moralidade no Alliance Theatre até 2 de outubro, é um teatro experimental que parece funcionar melhor na teoria do que na prática. Deve ser um grande desafio para os atores envolvidos, mas a peça é um empreendimento estranho e não particularmente profundo para sentar e assistir.
Nas peças de moralidade, os personagens podem aparecer como conceitos para ajudar o público a enfrentar alguma verdade filosófica, muitas vezes lutando com a inevitabilidade da morte ou a indiferença do universo. Para iluminar as coisas para esta versão moderna da peça do século XV homem comumescrito por Branden Jacob-Jenkins, o show é carregado com muitos toques caprichosos.
Por exemplo, o público recebe bastões luminosos para usar! O cenário no palco espelha o teatro em que estamos sentados! Alguns clientes estão sentados no palco! A introdução à peça é fornecida por um porteiro da Aliança! Há atores embutidos na platéia!
Enquanto isso, lutamos com Deus, questionamos se a vida tem sentido, imaginamos se estamos fundamentalmente sozinhos e tentamos evitar uma morte inevitável. Diversão.
Os toques bobos levam a peça ao seu truque central e mais interessante. Cinco atores na produção estão interpretando “Alguém”, e uma loteria, conduzida pelo Usher, é realizada no meio do jogo e atribui os “Alguém” a diferentes papéis. Assim, o ator que interpreta o protagonista central do programa não tem ideia de que está interpretando o papel principal até que a loteria aconteça. Os outros Somebodies assumem diferentes papéis atribuídos aleatoriamente pela loteria, como Friendship, Kinship e Stuff, então é possível ter 120 combinações diferentes de artistas na execução desta produção.
Esse tipo de experimentação é incomum para a Aliança, teatro conhecido por narrativas mais diretas, mesmo tratando de assuntos semelhantes. O tema de pessoas condenadas lutando com o significado da vida, por exemplo, estava na vanguarda de seu excelente musical de 2019 Monte o ciclone, que matou crianças canadenses em um acidente de montanha-russa.
Apesar das tentativas de criar florescimento, Todo o mundo não ressoa. As especificidades ajudam o público a se conectar. O enquadramento desse jogo de moralidade simplesmente não nos ajuda a investir ou nos importar, não importa o quanto acenemos nossos bastões luminosos ou apreciemos o design. É instrutivo e sermão e sem apostas.
Na apresentação de 10 de setembro, o protagonista principal, Everybody, foi interpretado por Courtney Patterson. Os outros Somebodies se tornaram Amizade (Joseph J. Pendergrast), Parentesco (Chris Kayser), Primo (Bethany Anne Lind) e Coisas (Brandon Burditt). Todos os Somebodies da peça têm traços diferentes em suas identidades – diversidade de idade, raça e gênero. O fato de qualquer um deles poder desempenhar o papel central destaca que a peça foi escrita para destacar o terreno comum que as pessoas compartilham.
Mas, por sua natureza, o roteiro requer uma falta de especificidades para os personagens de Alguém, então as linhas são entregues em um desconcertante estilo Mad Libs, onde ninguém fez nenhuma escolha e todas as possibilidades se aplicam.
Por exemplo, aqui está uma linha entregue por Friendship to Everybody:
“O que está acontecendo? Você parece um pouco deprimido! Ainda é a eleição? É o clima? É o aquecimento global? Ou é só política? É política de identidade? Ou é o seu trabalho? É a sua carreira-slash-falta de carreira? É aquela pessoa que nós dois odiamos? Oh não! Não é aquela pessoa que nós dois amamos, é? É o seu relacionamento-slash-falta de um relacionamento?”
Como um exercício, isso seria interessante de realizar. Todos os Alguém, afinal, tiveram que aprender todos os papéis naquela seção da peça. Mas assisti-lo parece enfadonho, evasivo e sem graça. Os atores estão fazendo uma caminhada metafórica na corda bamba onde eles estão tentando sobreviver ao dublê mais do que imbuir seus personagens com peso emocional, profundidade e vitalidade. Estranhamente, os desvios mais ousados da peça do teatro tradicional são suas partes mais irritantes.
Além disso, alguns segmentos de narração ocorrem entre cenas maiores, nas quais os performers Somebody sincronizam os lábios com uma faixa pré-gravada. Essa escolha roteirizada diminui o perigo do truque central.
Do ponto de vista do projeto, Todo o mundo tem toques agradáveis. A recriação dos assentos do teatro no palco, projetada por Lex Liang, é inteligente. A iluminação de Thom Weaver e as projeções de Milton Cordero ocasionalmente banham a sala inteira em um céu escuro cheio de estrelas, e os bastões luminosos do público aumentam o efeito.
Mas, francamente, um show sobre todos e tudo deve ressoar mais profundo do que isso. Em vez disso, parece irreverente. O personagem principal está lutando e morrendo, mas apenas aprendeu sobre esse fardo a ser carregado e está despreparado. O personagem principal deve importar imensamente, mas o público não está tão interessado em um personagem que conhece tão pouco.
A mensagem do programa também parece repetitiva e sem muita variação – basicamente, todos nós vamos morrer, e você não pode levar muito com você. Isso não deve surpreender ninguém.
Os artistas que interpretam personagens específicos se saem muito melhor do que os Somebodies nesta produção. Deidrie Henry, interpretando o Usher que às vezes é possuído por Deus, é espetacular ao guiar o público no início desta peça. Henry tem calor, inteligência e atitude neste papel. Sempre que ela está no palco, a peça anima. Enquanto isso, o Deus de Henry é legal e aterrorizante.
Como Morte – Andrew Benator, que foi visto pela última vez como Scrooge em Um Conto de Natal – cria um personagem que é um tipo nerd e pateta e que prefere andar sem ser detectado e não ter que responder a Deus. Quando chamado ou desafiado, porém, a Morte de Benator pode assumir o comando de uma cena.
E Shakirah DeMesier toca Love com frustração e calor. É uma tomada interessante, e a peça poderia ter usado mais desse personagem ao longo de sua duração.
Todo o mundo, co-dirigido por Susan V. Booth e Tinashe Kajese-Bolden, é a última peça de Booth como diretora artística da Alliance, onde ela começou em 2001. Como um desafio para artistas experientes, há apelo. Mas para o público, é um experimento fracassado.
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Benjamin Carr, membro da American Theatre Critics Association, é jornalista e crítico de artes que contribuiu para ArtsATL desde 2019. Suas peças são produzidas no The Vineyard Theatre em Manhattan, como parte do Samuel French Off-Off Broadway Short Play Festival e do Center for Puppetry Arts. Seu romance Impactado foi publicado pela The Story Plant em 2021.