Já que Richard não consegue se reproduzir por osmose, “King Richard” nos lembra que as irmãs Williams tinham uma mãe, Brandy, interpretada pela sempre bem-vinda Aunjanue Ellis. Ellis está um tanto presa no papel de “esposa que apóia que aguenta um monte de porcaria, mas tem seus próprios sonhos”, mas ela tem duas cenas de arrasar que reforçam porque ela é uma das minhas atrizes favoritas no momento. A maior e mais impressionante das duas ocorre quando ela finalmente se cansa do martírio de seu marido. Brandy considera seu marido sujeira, e a eletricidade entre o ímpio Ellis e o recuo, mas ainda orgulhoso, Smith é uma das melhores cenas do ano. É uma versão menor da cena magistral de Viola Davis contracenando com Denzel Washington em “Fences” – Brandy e Rose estão dizendo a mesma coisa, combatendo e vencendo o mesmo tipo de inimigo – mas é igualmente memorável.
O diretor Reinaldo Marcus Green é muito melhor na direção de cenas dramáticas do que nas sequências de tênis. Eles têm uma qualidade monótona e repetitiva que não reflete apenas o quão empolgantes eram na vida real. Já que isso tem que acabar, como acontece com todos os filmes de esportes, com o grande jogo, isso poderia ter sido um grande déficit. Mas “King Richard” é inteligente o suficiente para saber que sua força está em sua atuação, então sabiamente corta entre a ação da peça e as reações e monólogos de Richard e Brandy. Green também é muito melhor em transmitir a intensidade das ameaças em Compton (uma cena de violência chocante é soberbamente controlada pelo diretor e Smith) do que em retratar o racismo inerente prevalente nos clubes de lírio branco onde Vênus e Serena competem. Eles parecem muito gentis e brincalhões, embora Jon Bernthal desempenhe um papel bom e cheio de frustração como técnico Rick Macci.
Muito se falará sobre o desempenho de Smith, que é excelente, e espero que Ellis receba todos os elogios que merece. Mas Sidney e Singleton também devem ser elogiados por seu excelente trabalho como Vênus e Serena. Ambos têm papéis difíceis de desempenhar, o da estrela em ascensão e o da estrela em desenvolvimento temporariamente presa em sua sombra, respectivamente. Além disso, ao contrário de Will Smith, eles precisam imitar dois dos maiores atletas que já praticaram qualquer esporte. Eles devem ser mantidos na conversa, porque é a atuação generalizada que, no final das contas, salva o “Rei Ricardo”. Ela ganha meia estrela extra, o que a torna uma avaliação de “polegar para cima”. Com 140 minutos, o filme dura cerca de meia hora a mais, mas todos na tela tornaram o tempo extra muito mais tolerável do que poderia ter sido.
“King Richard” estará disponível nos cinemas e na HBO Max em 19 de novembro.