ENREDO: Baseada no livro homônimo de 2015, a história serve como uma releitura da história do Pai Natal e segue um menino com um rato de estimação leal e uma rena ao seu lado, partindo em uma jornada extraordinária para encontrar seu pai que está em uma missão para descobrir a lendária vila de Elfhelm.
REVEJA: Às vezes é difícil para mim resenhar filmes que claramente não sou o público-alvo, então quando fui para A Boy Called Christmas, eu esperava sentar no meu teclado e dizer a todos que este é um conto de Natal que não era para mim , mas seus filhos podem gostar. Bem, me surpreendeu porque uma vez que os créditos Um menino chamado natal começou a rolar, eu me vi apanhada em seus encantos caprichosos. O filme é muito voltado para um público mais jovem, mas, como muitos filmes de Natal, bate em algo dentro de nós que só alguém com um coração de pedra poderia descartar por não ser digno de seu tempo. Não é como Um menino chamado natal vai estar na sua rotação diária de filmes, mas como um que será revisitado uma vez por ano, a Netflix deve se orgulhar de poder ser uma oferta mais recente que vale a pena ser adicionada à Sozinho em casa ou Uma história de natal.
Dirigido por Gil Kenan, o leme por trás do subestimado criminalmente Monster House, um dos maiores pontos fortes do arsenal do filme é o poder envolvente de sua narrativa. Kenan mencionou que foi levado a dirigir o filme porque ficou paralisado com o romance de Matt Haig de mesmo nome e isso é completamente evidente na abordagem de Kenan. Há uma sensação de magia que Kenan captura e isso é através de uma mistura de visuais cativantes e apenas a natureza genuína do espírito natalino. A história é contada de maneira muito parecida com as histórias com as quais crescemos. Tia Ruth (Maggie Smith) enquadra a história contando a sua sobrinha neta e sobrinhos nos dias atuais sobre um menino chamado Nikolas (Henry Lawfull), um menino pobre da Finlândia medieval. Nikolas está cheio de espírito generoso que lhe foi concedido por seu pai Joel (Michiel Huisman) e ele também está imerso em uma história própria. Seu pai frequentemente reconta uma história sobre uma jovem chamada Lumi e sua jornada para uma terra mágica chamada Elfhelm. A terra de Elfhelm intriga Nikolas e ele logo embarca em sua própria jornada para encontrá-la quando o rei (Jim Broadbent) ordena que os aldeões viajem além das fronteiras de seu reino para trazer de volta algo que inspire alguma esperança. Joel parte para a viagem porque sua família precisa do dinheiro e logo, depois de semanas desde que seu pai voltou, Nikolas parte para rastrear seu pai e talvez trazer de volta um pouco dessa esperança com ele.
Todo o coração de A Boy Called Christmas pertence a Nikolas, de Henry Lawfull. Acreditamos em seu otimismo e admiramos sua bravura. Existem vários obstáculos em seu caminho, seja sua tia verdadeiramente terrível Carlotta (Kristen Wiig) ou a Mãe Vodal de Sally Hawkins, cuja entrega impressionante de diálogos vilões deveria ser suficiente para quebrar o espírito de Nikolas, mas ele permanece inabalável em sua busca pelo espírito de Natal. Ele poderia dar esperança à pessoa mais cínica e um grande crédito vai para a forma como o recém-chegado Henry Lawfull o retrata com tanta confiança.
Outra alegria do filme são suas belas imagens. Quando Joel descreve Elfhelm para Nikolas, suas palavras ganham vida em silhuetas de sombras encantadoras ao redor de sua cabana e, da mesma forma, sempre que o filme se move do terreno nevado de Nikolas e o ambiente atual do quarto de tia Ruth, Kenan não corta e cria uma panorâmica perfeita da câmera que nunca o tira da história. Também nos mostra como algumas de nossas melhores histórias, tanto para crianças quanto para adultos, são vividas como algo real e tangível. Nada na paleta visual do filme parece artificial. Se o objetivo é fazer você acreditar na magia, ela fez o seu trabalho.
Misturado com toda a esperança de um milagre de Natal está uma obra de narração verdadeiramente hilariante de Stephen Merchant como Miika o rato. Miika é o companheiro de viagem de Nikolas nesta jornada e fornece ao filme a maior parte de seu relevo cômico. Merchant faz um ótimo trabalho fazendo Miika se sentir como um personagem vivo que não foi criado em um computador. As trocas de diálogo entre Miika e Nikolas parecem orgânicas e o personagem oferece alguma leviandade quando o filme vai brevemente para alguns lugares mais sombrios. Embora o filme nunca ameace perder sua natureza caprichosa, há momentos que compensam em um nível emocional que oferecem alguns dos momentos mais tristes do filme.
Apesar de saber como tudo isso vai acabar no momento em que começa, Um menino chamado natal é charmoso demais para ser descartado como uma diversão e você realmente precisa ser um pouco um patife para não se encantar por ele, pelo menos um pouco. O filme não reinventa o gênero de forma alguma, mas faz apenas o suficiente para colocá-lo no espírito natalino.
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