A dançarina e coreógrafa Tamil baseada em Paris, Usha Jey, conquistou o mundo quando sua série #HybridBharatham se tornou viral nas redes sociais. Apresentando duetos e trios em que os dançarinos alternam entre o hip hop e o estilo de dança clássica indiana bharatanatyam, os vídeos são definidos com faixas de rappers como Lil Wayne, Jack Harlow e DaBaby. Fora das telas, Jey e seus dançarinos se apresentaram em eventos de alto nível, como Vogue World Runway na cidade de Nova York e os Jogos da Commonwealth de 2022 em Birmingham, Reino Unido. Jey está se tornando uma artista multifacetada: como resultado de seu amor de infância por cenas de dança teatral nos filmes de Kollywood (ou Tamil), ela está particularmente interessada em explorar o mundo dos curtas-metragens e coreografar para o cinema.
Empresas: Coletivos de hip-hop Red Sauce e Ghetto-Style
Idade: 26
Cidade natal: Paris, França
Treinamento: Hip-hop com Kanon Zouzoua, do coletivo Ghetto-Style; bharatanatyam com Anthusha Uthayakumar, de Bharathothaya
Descobrindo a dança: Dez anos atrás, uma amiga levou Jey para uma aula de hip-hop onde ela percebeu seu amor pelo movimento. Ela também é treinada em kuthu, um estilo de dança folclórica tâmil, e bharatanatyam. “Levou muito tempo para encontrar um guru que pudesse me ensinar bharatanatyam de maneira autêntica”, diz Jey.
Encontrando o equilíbrio: “O importante para mim é manter a essência de ambos os estilos sem denegrir um pelo outro”, diz Jey sobre sua coreografia #HybridBharatham. “Os movimentos de Bharatanatyam são realmente limpos e nítidos, enquanto no hip hop você pode encontrar seu próprio ritmo. Quero encontrar o equilíbrio certo entre eles.”
Arte e ativismo: O episódio 4 de #HybridBharatham está programado para “One Hundred Thousand Flowers”, uma música de rap sobre a opressão e o genocídio do governo do Sri Lanka do povo tâmil do estado proposto de Tamil Eelam. “Eu queria usar minha plataforma para falar sobre algo próximo ao meu coração e mostrar minha identidade, frustração, tristeza e raiva por meio da arte.”
Trajes clássicos: Ao se apresentar, Jey e seus dançarinos usam saris tradicionais. “Nunca quis ocidentalizá-los, adoro saris pelo que são”, diz ela.
Em turnê com MIA: A artista musical britânica MIA inspirou Jey desde muito jovem. “Ela também é tâmil. Ver alguém que se parecia comigo no hip hop me fez pensar que também conseguiria.” Depois de twittar para ela e trabalhar com ela em um desfile de moda Off-White, Jey foi convidada a se juntar ao rapper em sua turnê europeia de 2022.
Propenso aos negócios: Jey obteve um mestrado em gerenciamento de projetos e empreendedorismo antes de se tornar uma dançarina profissional. “Foi importante aprender a negociar contratos, me comercializar e lidar com o lado comercial da indústria.” Esse know-how empresarial a ajudou a fechar parcerias com marcas como Converse e Lancôme, dançando em suas campanhas como pessoa física e como integrante do coletivo Red Sauce, respectivamente.
O que seu mentor está dizendo: “Desde o momento em que conheci Usha, soube que ela era uma pessoa muito motivada e inteligente”, diz Kanon Zouzoua, fundador do coletivo Ghetto-Style. “Ela tem tanto para dar, então convidei
ela para gerenciar meu festival internacional, Fusion Concept.”
Quando ela não está dançando: Jey gosta de jogar badminton e futsal (um tipo de futebol). “Qualquer esporte que você queira praticar”, diz ela, “eu irei!”