Stephen Sondheim, o compositor e letrista americano conhecido por musicais de sucesso da Broadway, como West Side Story, uma coisa engraçada que aconteceu no caminho para o fórum e Sweeney Todd: o demônio barbeiro de Fleet Street, morreu. Ele tinha 91 anos.
Richard Pappas, advogado e amigo de Sondheim, anunciou a morte na sexta-feira (26 de novembro) por meio do New York Times.
Sondheim morreu em sua casa em Roxbury, Connecticut, na sexta-feira, com Pappas observando que a morte foi “repentina”. Na noite anterior, Sondheim celebrou o Dia de Ação de Graças com amigos.
Sondheim nasceu em 22 de março de 1930 na cidade de Nova York e cresceu no Upper West Side de Manhattan e em uma fazenda perto de Doylestown, Pensilvânia, após o divórcio de seus pais. Ele disse que seu interesse pelo teatro começou quando ele viu o musical da Broadway Muito quente para maio aos nove anos.
Desde jovem, Sondheim foi orientado pelo letrista e dramaturgo Oscar Hammerstein II. Mais tarde, ele se matriculou no programa de teatro no Williams College em Massachusetts e, no final dos anos 1950, estava escrevendo letras para musicais como West Side Story e Cigano. O primeiro show para o qual ele escreveu músicas e letras foi Uma coisa engraçada aconteceu no caminho para o fórum; ganhou um prêmio Tony de melhor musical.
Os anos 1970 e 80 trouxeram a maior sequência de sucessos de Sondheim, quando ele escreveu músicas e letras para Empresa (cujo revival está atualmente ativo na Broadway), Follies, Sweeney Todd, Merrily We Roll Along, domingo no parque com George e Dentro da floresta.