O futebol é sem dúvida o esporte mais popular em Portugal. Tornou-se uma paixão nacional o que pode ser evidenciado pelos números que o acompanham. Em média, mais de 200 mil pessoas assistem ao vivo os jogos da Liga Portuguesa de Futebol e a Seleção Nacional Portuguesa é sempre acompanhada por multidões em seus jogos de qualificação e nos torneios internacionais.
Mas como o futebol se tornou esta paixão em Portugal? Para entender a resposta a esta pergunta, é necessário compreender alguns aspectos históricos e sociais do país.
Aspectos históricos
O primeiro contato de Portugal com o futebol ocorreu em 1875, quando os britânicos que trabalhavam em empresas como a Western Telegraph e a Ferro Carril de Lisboa começaram a jogar o esporte entre si. Aos poucos, a comunidade britânica em Portugal foi aumentando e com ela, a popularidade do futebol.
Em 1902, foi fundado o primeiro clube de futebol em Portugal, o Sport Lisboa e Benfica. Desde então, o número de clubes aumentou, e em 1934, foi criada a Liga Portuguesa de Futebol Profissional. Anos mais tarde, em 1989, foi fundada a Liga dos Campeões da UEFA, um torneio europeu que até os dias de hoje é uma das competições mais importantes do mundo do futebol.
Aspectos sociais
Além dos aspectos históricos, as questões sociais também são importantes na explicação do porquê o futebol se tornou uma paixão nacional em Portugal. O futebol é um esporte acessível, que pode ser praticado em qualquer lugar, desde bairros pobres até academias renomadas.
Historicamente, Portugal sofreu muito com a pobreza e a desigualdade social. O futebol acabou se tornando uma forma de escape para muitos, especialmente nos anos difíceis da ditadura que governou o país de 1933 a 1974. Durante este período, o futebol se tornou uma forma de resistência contra o regime autoritário.
A paixão pelo futebol hoje em Portugal
Hoje, a paixão pelo futebol em Portugal está presente nas ruas, bares e em todas as classes sociais. Os jogos da Liga Portuguesa de Futebol são assistidos por milhões de pessoas em todo o país, e os jogos da Seleção Nacional são acompanhados por pessoas de todas as idades.
A rivalidade entre os clubes também é um dos fatores que alimenta a paixão pelo futebol no país. O Benfica, Porto e Sporting são os maiores clubes de Portugal, e os jogos entre eles são verdadeiros clássicos que colocam toda a nação em ebulição. Os locais onde se jogam estes clássicos são verdadeiros caldeirões, onde a pressão do público pode afetar psicologicamente os jogadores.
Para além disto, ainda existem as competições internacionais, que colocam Portugal no centro das atenções mundiais. Nos jogos deste tipo, Portugal tem se destacado nos últimos anos, principalmente por ter em seu elenco jogadores como Cristiano Ronaldo, que é um dos melhores jogadores da história do futebol mundial.
Conclusão
O futebol é sem dúvida uma paixão nacional em Portugal. Foi através de um processo histórico e social que o futebol se tornou tão popular no país, e agora integra o quotidiano das pessoas, trazendo muitas vezes um alívio ao dia a dia dos portugueses. A paixão pelo futebol está presente em todo o país, enfatizando a força que este esporte tem para a sociedade portuguesa.