Imagine: você tem 12 anos e sua mãe acabou de te deixar na sua última convenção de dança (uma das seis deste ano, incluindo as nacionais). O salão de baile em que você estará dançando tem aproximadamente 65.000 pés quadrados – mas de alguma forma está cheio de um mar de jovens dançarinos talentosos em roupas de neon que oscilam entre conversas ensurdecedoras e foco intenso. Nos próximos dois dias, você aprenderá aproximadamente sete combinações diferentes, em sete gêneros únicos, de sete coreógrafos diferentes (cada um dos quais você passou sua juventude adorando). Entre as classes, você competirá em 10 números, incluindo suas peças de equipe padrão, um solo, um pequeno grupo, uma linha estendida e um trio. Cada dança será feita na frente de uma fila de jurados de lábios franzidos (muitos dos quais definiram a coreografia em primeiro lugar), tanto em horas excessivamente adiantadas quanto tardias. Os resultados de suas avaliações, juntamente com os resultados da audição da bolsa de estudos da qual você participará, lhe dirão como você se sai em relação aos seus colegas – forçando-o a navegar por sentimentos de orgulho intenso ou insegurança esmagadora.
É o tipo de ambiente de alto estresse/alto prestígio que daria uma ansiedade adulta totalmente formada, sem falar em um pré-adolescente em desenvolvimento. Conversamos com a psicóloga da dança Dra. Lucie Clements e duas dançarinas que navegaram com sucesso na panela de pressão do mundo das competições, Alyssa Allen (Hubbard Street Dance Chicago; Melhor Dançarina Sênior Feminina de 2014 no The Dance Awards Las Vegas) e Jemoni Powe (NYU Tisch School of the Arts; 2021 NYCDA National Senior Male Outstanding Dancer), sobre como se manter firme em momentos de dança inebriantes como esses.
A coisa sobre o sucesso
Quando se trata de manter os pés no chão, alguns dos maiores obstáculos que os dançarinos enfrentam são prêmios, títulos e bolsas de estudo. Para muitos, o sucesso pode se tornar um impulso extrínseco para dançar. “Você pode ser regulado sendo bem-sucedido e indo bem”, diz Clements. “Pode ser bastante viciante.” Para combater esses sentimentos, Clements recomenda se reconectar com motivos mais profundos para dançar, portanto, se você é bem-sucedido ou não, sua felicidade não depende de coisas externas, como curtidas nas mídias sociais ou prêmios. “A melhor coisa que alguém poderia me dizer depois de vencer uma competição é: ‘Sim, eu ganhei, mas o mais importante é que eu estava no palco, me senti bem comigo mesmo e me diverti’”, diz Clements. A validação externa pode vir de qualquer hobby ou paixão. O importante é, você realmente gosta de se apresentar?
Alyssa Allen aprendeu essa lição como uma jovem dançarina de convenções, dominada pelos nervos, ansiedade e altas expectativas. “Para mim, vencer foi o fim de tudo”, diz Allen. “Eu faria qualquer coisa para ser notado. Só consegui passar por competições porque estava cercado por dançarinos muito legais da minha idade que tinham uma abordagem diferente.” De acordo com Allen, seus amigos não viam a vitória como particularmente importante. Em vez disso, competições e convenções eram oportunidades adicionais de treinamento e performance para complementar seu treinamento em estúdio. Se ela pudesse voltar agora, Allen diz que trabalharia mais para valorizar a felicidade que a dança lhe trouxe quando começou. “Eu diria a mim mesma para nunca deixar a opinião de outra pessoa tirar meu amor pelo movimento – é sagrado e individual”, diz ela.
Jemoni Powe sente o mesmo. “O valor dos prêmios é desvalorizado quando você considera que realmente são apenas oportunidades para aprender e progredir”, diz ele. “Quando você chega à faculdade, ninguém se importa mais com nada disso.”
Foto por Frank Ishman
Manter a Perspectiva
Para muitos jovens dançarinos com grandes aspirações na indústria, qualquer oportunidade pode parecer uma experiência de vida ou morte. Nesses momentos, os alunos devem buscar perspectiva. “Eu sei que você quer ser notado e reconhecido”, diz Allen. “Mas existem diferentes tipos de recompensas na vida e na dança que não são materiais. Mantenha-se fiel ao que lhe traz felicidade na dança, e as coisas acontecerão exatamente como você precisa.”
Em termos de desenvolvimento, a maioria dos dançarinos de competição está em um estágio de suas vidas em que a comparação é superior. Clements recomenda que os dançarinos usem essa comparação de forma positiva e não negativa. “Encontre alguém mais velho que você que tenha seguido uma trajetória que você gostaria de seguir”, diz ela. Por exemplo, um dançarino que você admira que ganhou uma competição no ano passado que você gostaria de tentar ter sucesso neste ano. Certifique-se de que seus objetivos sejam alcançáveis para você. Mais importante ainda, reconheça que eles também têm um histórico de fracassos, portanto, se você não atingir os mesmos objetivos que eles alcançaram, verá que não é final e poderá continuar progredindo também.
Foto cedida The Dance Awards
Como gerenciar seu estresse
De acordo com Clements, ansiedade e excitação podem ser facilmente confundidas. Por exemplo, seus sentimentos em seu aniversário são semelhantes aos de uma apresentação. “Sentimentos de excitação e pressão podem ser bons se você os deixar serem positivos em vez de negativos”, diz ela. Allen pode relacionar-se a andar na linha tênue da ansiedade e excitação na competição. “Muitas vezes eu ficava mais ansiosa quando me pediam para improvisar no palco do Nationals”, diz ela. “Minha mente muitas vezes ficava completamente em branco de estresse. No entanto, alguns dos meus momentos de dança favoritos aconteceram naquele espaço em branco onde eu dançava por instinto, em vez de tentar impressionar alguém. Eu tento me lembrar disso quando estou nervoso.”
Enquanto alguns dançarinos podem encontrar o bem em momentos de ansiedade, outros lutam. Para aqueles no último campo, Clements recomenda que não se concentrem em seus pensamentos negativos. “Não fique zangado consigo mesmo, porque o estresse pode espiralar”, diz ela. “Quando você está ansioso, seus pensamentos são internalizados. Tente pegar o pensamento e imagine-o fora de sua cabeça. Coloque-o em uma nuvem ou um balão em sua mente. Permita que ainda exista, mas faça-o separado de você.” Se isso não funcionar, Clements recomenda inspirar e expirar por quatro segundos cada enquanto soletra uma palavra de quatro letras (como “amor” ou “esperança”) de trás para frente. Isso deve ajudar a impedir sua mente de correr.
Powe tem seu próprio processo para lidar com o estresse: mindfulness. “Eu tento me concentrar em coisas simples que são fáceis de entender, como as batidas da música”, diz ele. “É a única maneira de me manter com os pés no chão.”