Quando Mary Poppins estava na Broadway no New Amsterdam Theatre, era uma extravagância de alto vôo. A personagem-título, carregando um guarda-chuva, foi subindo, subindo, subindo do palco, flutuando sobre a platéia até que ela conseguiu ficar cara a cara com os portadores de ingressos no balcão superior. Em 2006, o Washington Post revisor chamou Mary-taking-wing “a coisa mais fascinante para pairar sobre um público da Broadway em anos”.
Mary também voou em Atlanta, quando o Aurora Theatre apresentou o show da Disney em 2014, mas seu voo foi relativamente difícil, limitado a algumas voltas no palco. Então, quando os planos para o Lawrenceville Arts Center, a nova casa de Aurora que abriu no final do ano passado estavam se aproximando, a cofundadora da empresa, Ann-Carol Pence, sabia que ela queria remontar o musical de Cameron Mackintosh para que Mary pudesse voar e espalhar alegria por todo o mundo. Palco principal com 500 lugares. Foi assim que o show recém-inaugurado se tornou a abertura da 27ª temporada da trupe.
“Ann-Carol disse desde o início, quando conseguimos os direitos do show e planejamos [remounting it], que ela estava colocando o pé sobre isso”, o gerente de produção Daniel Pope compartilha sobre o assunto de Mary ganhando asas do público. “[Ann-Carol] era como, ‘Ela tem para fazê-lo. Eu não me importo com o que mais – ela tem para fazê-lo.’ E eu fiquei tipo” – ele faz uma pausa para rir sobre a determinação de não aceitar um não como resposta de seu chefe – “’OK, nós vamos descobrir isso!”’
E com a ajuda dos homens-mosca da D2 Flying Effects, eles fizeram exatamente isso. A equipe construiu dois aparelhos voadores – um para o palco e outro para se aventurar pela casa.
“A sobre o palco é manual. . . todos conduzidos por pessoas”, explica Pope, “portanto, há cordas que a carregam pelo palco e para cima e para baixo. E então o da casa é totalmente motorizado. E é esse comprimento enorme”, com a ajuda de uma faixa de 75 pés que a leva para a platéia e de volta ao palco.
Tendo encenado a tecnologia e os efeitos pesados Cinderela de Rodgers e Hammerstein no início deste ano, a tripulação do Aurora está se sentindo encorajada com a passageira frequente Mary.
O Bravo Galen Crawley voltou para interpretar o protagonista que desafia a gravidade, junto com o também vencedor do Prêmio Suzi Bass Andy Meeks como Bert, o amigo limpador de chaminés de Mary.
Bem na hora e sincronizado com a música, Crawley simplesmente tem que ser preso em seu cinto, abrir seu guarda-chuva, e para longe ela voa sobre a platéia com os motores fazendo o levantamento (não tão pesado).
Durante os primeiros ensaios, Crawley diz que se perguntou o quão nervosa ela se sentiria ao voltar ao arnês, não apenas anos após sua primeira volta, mas mais alto – quase 40 pés de altura – e mais do que antes.
“Você sabe, eu entrei no arnês e fiquei tipo, ‘Sim, faz quase uma década, mas realmente parece que poderia ter sido ontem. Foi tão fácil.’”
Voar sobre pessoas sentadas na casa, no entanto – essa era uma história diferente.
“Em um ensaio, várias pessoas subiram e sentaram na varanda, e eles me voaram sobre a platéia porque precisávamos testar e ver quantos assentos precisam ser retirados – há alguns lugares que, se as pessoas estivessem naqueles assentos, eu os decapitaria. Quando eu estava subindo e vendo as pessoas, eu estava tipo, ‘Oh, na verdade estou um pouco nervoso.’ Foi uma sensação meio estranha, muito bizarra, tipo, ‘Estou cara a cara com as pessoas no mezanino agora!’ Foi realmente selvagem.”
Crawley acrescenta que de todos os desafios que ela enfrenta como protagonista neste show, voar realmente não é o mais indutor de medo.
“Vou ser honesto, a ortografia em ‘Supercalifragilisticexpialidocious’ é muito mais intimidante do que qualquer voo!”
Ela diz que além de sua familiaridade com o show, a presença de sua co-estrela Meeks dissipou os pequenos momentos de nervosismo que ela experimentou nos ensaios.
“Muito do meu show é com Andy”, diz Crawley. “Ele e eu temos esse relacionamento de Mary e Bert no palco e fora dele. O momento em que nos conhecemos, na nossa sessão de fotos promo para o primeiro Mary Poppins, acabamos de estar lá um para o outro. E voltar a isso com ele é tão legal porque qualquer outra coisa que acontece ao nosso redor, não importa o quão louco seja, ele e eu estamos tipo, ‘Estamos aqui. Estamos fazendo a nossa parte. Vamos fazer isso. Vamos lá.'”
Meeks também tem alguns momentos no ar quando dança no teto. Para realizar esse feito, o ator sobe 24 pés no ar e, em seguida, sapateia de cabeça para baixo e dá cambalhotas no ar antes de descer de volta ao proscênio.
À medida que a noite de abertura da última quinta-feira se aproximava, Crawley e Pope disseram que estavam ansiosos por apresentações com (e mais) audiências a bordo enquanto trabalhavam com a encenação especial.
Pope permitiu que, embora esses feitos técnicos sejam sempre emocionantes de criar, há uma pressão adicional óbvia para efeitos focados em artistas. Criar magia é ótimo, mas segurança “é a coisa número um”, disse ele.
“É muito bom poder assistir [Crawley] voe sobre a casa e saiba que nós testamos, está funcionando, é bom, e,” Pope acrescentou ironicamente, “ela não vai cair do céu, porque nós não queremos isso.”
Certamente não! Isso não seria “ssupercalifragilisticexpialidocious.”
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Sally Henry Fuller é uma nerd de teatro e jornalista de artes cênicas apaixonada por contar histórias de pessoas. Quando ela não está entrevistando artistas, você pode encontrá-la em um café local ou assistindo a um musical com o marido.