Bertha McNeal, cantora do The Velvelettes, morre aos 82 anos

Bertha Barbeee McNeal, cantora do grupo Velvelettes da Motown, morreu na quinta-feira (15 de dezembro) Notícias de Detroit relatórios. Ela estava recebendo cuidados paliativos para câncer de cólon em Kalamazoo, Michigan, semanas antes de sua morte, de acordo com Notícias de Detroit. O vocalista do Velvelettes, Cal Gill Street, disse em um comunicado: “Ela era um anjo. Perdi meu amigo mais querido. Ela era a historiadora do grupo e a cola que nos mantinha unidos.”

Criado em Flint, McNeal co-fundou os Velvelettes na Western Michigan University na década de 1960. Eles fizeram um teste com sucesso na Motown e fizeram sucesso com os singles do Top 100 da Billboard, “Needle in a Haystack” e “He Was Really Saying Something”, ambos marcos iniciais para o produtor Norman Whitfield. Bananarama teve um sucesso cobrindo o último em 1982, e Amy Winehouse citou o grupo como uma influência durante a gravação. De volta ao preto.

Depois de uma série de singles da Motown dos anos 60 que continuaram com “Lonely, Lonely Girl Am I”, os Velvelettes se separaram e concluíram seus diplomas universitários, e McNeal começou uma longa carreira como professor em escolas públicas de Michigan. O grupo se reuniu pela primeira vez em 1984 e várias outras vezes nas décadas seguintes, incluindo, em 2019, para a celebração do 60º aniversário da Motown, Hitsville Honors, em Detroit.

Em declaração divulgada por Notícias de Detroito Motown Historical Museum chamou McNeal de “um líder comunitário e educador”, acrescentando: “A paixão de Bertha era inspirar meninas, especialmente a próxima geração de talentos femininos”.