Barrett Strong, cantor e compositor da Motown, morto aos 81 anos

Barrett Strong, cujas composições fizeram dele uma figura-chave nos primeiros dias da Motown, morreu aos 81 anos.

Strong nasceu em West Point, Mississippi, em 1941, e cresceu em Detroit, Michigan. Ele foi apresentado pela primeira vez à indústria da música no final dos anos 1950, quando começou a cantar com grupos locais de gospel e doo-wop. Foi nessa época que ele chamou a atenção de Berry Gordy, fundador da Motown Records, que contratou Strong para a gravadora como artista solo em 1959.

O primeiro single de Strong, “Money (That’s What I Want)”, foi lançado em 1959 e rapidamente se tornou um sucesso, alcançando o top 30 na parada Billboard Hot 100. A música foi posteriormente tocada pelos Beatles, Rolling Stones, Led Zeppelin e outros.

A partir de meados da década de 1960, Strong trabalhou principalmente como letrista, em parceria com o produtor Norman Whitfield. A dupla escreveu e produziu algumas das canções mais icônicas da Motown, incluindo “I Heard It Through the Grapevine” (cantada por Marvin Gaye e Gladys Knight & the Pips); “War” (cantada por Edwin Starr) e vários clássicos do Temptations (“Cloud Nine”, “I Can’t Get Next to You”, “Psychedelic Shack”, “Papa Was a Rollin’ Stone”, “Just My Imagination (Running Away with Me),” e muito mais).

Strong deixou a Motown no início dos anos 1970 e lançou vários álbuns solo.

Por seus esforços, Strong foi introduzido no Songwriters Hall of Fame em 2004.