Com cantina de natalapresentação musical anual do Aurora Theatre no palco até 23 de dezembro, a trupe de Lawrenceville transporta o azevinho e eleva o ânimo de sua comunidade em grande estilo.
Agora em seu 27º ano, os organizadores disseram que o programa de variedades no estilo da United Service Organizations é um cartão de Natal para seu público, apresentando um elenco de rostos familiares ao teatro, canções destacando uma variedade de tradições natalinas e momentos favoritos dos fãs que retornam todos os anos ao sempre espetáculo de mudança.
“Só queremos que sejam duas horas de pura alegria e diversão, onde todos saiam sentindo como se tivessem recebido uma grande explosão de energia natalina”, disse a diretora do programa, Katie Erin Chambers. “Trata-se realmente de dar à nossa comunidade uma ótima maneira de celebrar as festas de fim de ano com sua família e amigos.”
Cantina é uma tradição de férias tanto para as pessoas no palco e nos bastidores do Aurora quanto para o público que retorna. A diretora artística Ann-Carol Pence atua como diretora musical do show e está no palco em todas as apresentações tocando teclado com a banda e cantando um solo.
O elenco, liderado pelos apresentadores Galen Crawley e Russell Alexander II, se apresenta no show familiar como eles mesmos, trazendo suas próprias canções natalinas favoritas para o palco. Crawley apareceu neste outono como o personagem-título em Mary Poppins em Aurora. Este é o terceiro ano dela cantina de natal.
“Definitivamente usamos talentos que são os favoritos de Aurora”, disse Chambers. “Muitas vezes você verá pessoas em Cantina que você viu em nossos outros shows. Mas parte do elenco é novo. Temos alguns ótimos membros do elenco este ano que estão fazendo isso como seu primeiro show. É uma mistura de velhos favoritos e novos amigos.”
Crawley disse Cantina é particularmente especial desde que ela foi criada na área.
“Eu cresci em Snellville”, disse ela. “Minha escola secundária foi em Lawrenceville. Muitos dos meus amigos moravam aqui. Então, quando estou fazendo esse show, estou literalmente em casa nas férias. E todos os professores que tive do ensino fundamental ao médio, se ainda moram na região, vieram ver Cantina. É tão incrível.”
Chambers, agora diretor de produção da Aurora, esteve envolvido com produções de Cantina desde 2014, embora este seja seu primeiro ano dirigindo o show. Ela já atuou como gerente de palco do show e gosta da tradição.
“Somos todos nós tentando fazer o que fazemos de melhor e da maneira mais alegre”, disse Chambers. “É uma produção muito interna. Muitos membros da nossa equipe criativa são – como eu – membros da equipe, membros da equipe interna da Aurora ou pessoas com quem trabalhamos muito.
Seu envolvimento de longa data com o programa significava que ela poderia trazer de volta esquetes e canções favoritas das produções dos anos anteriores, incluindo uma reencenação de uma esquete silenciosa de Red Skelton que ela lembrava de 2015.
“Existem alguns momentos do show que fazemos todos os anos”, disse Chambers. “Como começou com um show da USO com uma homenagem militar, ainda há uma seção da USO no show todos os anos. Fazemos um medley das Andrews Sisters. Sempre prestamos homenagem aos militares que não estarão em casa nas férias. À medida que outras seções do programa são trocadas e alteradas, essa sempre permanece como tradição.
Enfatizando os talentos e personalidades de seu elenco a cada ano, Cantina mudanças para celebrar seus pontos fortes únicos. Os escalados são artistas uniformemente fortes, com Crawley, Alexander, James Allen McCune, Isa Martinez e Juan Carlos Unzueta apresentando performances vocais muito fortes.
Unzueta, recentemente no palco do Atlanta Lyric Theatre meninos e bonecosoferece vocais espetaculares ao show ao se apresentar Maria, você sabia? e A Oração.
A coreógrafa Kari Twyman desenhou as danças deste ano, e ela também está no show, cantando e se apresentando. Cole Ferguson fornece excelente alívio cômico.
“Definitivamente, atendemos o show com o talento que temos a cada ano, porque ele é criado de forma fresca e nova a cada ano”, disse Chambers. “Podemos escolher a lista de músicas e criar as piadas com base no elenco, suas personalidades e relacionamentos. Eles estão interpretando a si mesmos, apenas as versões mais natalinas e deliciosas de si mesmos.”
O roteiro deste ano, desenvolvido por Shelli Delgado, centra o show em torno da troca de presentes do Papai Noel Secreto, uma verdadeira tradição que o elenco realiza nos bastidores há anos. Isso permite interlúdios surpreendentes no show, incluindo uma seção inteira com roupas tropicais e uma ida à praia. Em outros pontos, há tributos à Motown e dança discoteca.
“Todos esses momentos são sobre trazer a autenticidade de quem são nossos membros do elenco para o show”, disse Chambers. “Eles não estão apresentando uma versão padronizada do que é o Natal. Eles estão honestamente comemorando a temporada de festas enquanto a vivenciam.”
Crawley disse que seu momento favorito de Cantina vem quando ela canta Bênçãos de Chanucá, originalmente escrito por Barenaked Ladies. Pence trouxe para ela como um solo durante seu primeiro ano no elenco, e Crawley disse que a música ainda a faz chorar.
“Significa muito para mim fazer isso em Lawrenceville”, disse ela. “Quando eu era criança, não cresci perto de outras crianças judias ou de uma grande comunidade judaica. É realmente maravilhoso poder compartilhar minhas tradições com minha cidade natal. Especialmente este ano, com tudo acontecendo nos noticiários, é muito importante para mim ser judia com alegria e sem remorso no palco.”
Crawley disse se apresentar em Cantina é sua parte favorita da temporada de férias.
“O que eu amo em fazer esse show é que todos no elenco estão apenas sendo nós mesmos”, disse ela. “Nós realmente temos a chance de torná-lo nosso. Eu amo música de Natal e amo a época de Natal, e eu amo que esse show seja apenas uma oportunidade de ser um grande idiota com um monte de outros cantores realmente incríveis. Nós compartilhamos algumas músicas incríveis. É muito divertido.”
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Benjamin Carr, membro da American Theatre Critics Association, é um jornalista e crítico de arte que contribuiu para Artes ATL desde 2019. Suas peças foram produzidas no The Vineyard Theatre em Manhattan, como parte do Samuel French Off-Off Broadway Short Play Festival e do Center for Puppetry Arts. seu romance Impactado foi publicado pela The Story Plant em 2021.