(Foto: Joan Marcus)
Entre em qualquer comunidade ou teatro juvenil e você não ficará surpreso ao encontrar mais de 20 crianças cantando “Hard Knock Life” em uníssono. Annie, com música de Charles Strouse, letra de Martin Charnin e livro de Thomas Meehan, é um marco do cânone do teatro musical e, muitas vezes, é a primeira introdução de uma criança ao mundo da atuação por meio da música.
Dito isso, é mais amplamente lembrado por seu “AWAAAAY!” no final de “Amanhã” do que por sua sutileza e profundidade.
E acho que isso precisa mudar.
Annie é antes de tudo uma peça histórica, documentando o tremendo impacto da Grande Depressão na cidade de Nova York em 1933. 1933 foi descrito como “o pior ano da Depressão”, deixando 15 milhões de pessoas, ou um quarto dos americanos, de fora de trabalho.
Embora essas peças tenham sido tradicionalmente cortadas em versões adaptadas do show, números musicais como “Gostaríamos de agradecer, Herbert Hoover” lançam luz sobre a pobreza e as dificuldades durante a administração Hoover, enquanto “Um Novo Acordo para o Natal” celebra Programas de recuperação de Franklin D. Roosevelt.
Embora se possa aprender sobre esses eventos históricos em uma sala de aula, acho que realmente há algo a ser dito sobre seu valor em um musical. Annie pode ser uma criança, mas ela é colocada em um contexto muito mais amplo.
Outro aspecto de Annie o que amo é que dá humanidade às crianças. Os conjuntos infantis são frequentemente considerados frívolos e “fofos” em musicais, mas este programa nos lembra: crianças são pessoas.
Em meio a números musicais bobos como “Você nunca está totalmente vestido sem um sorriso” e danças de limpeza coreografadas com esfregões, as crianças da história fazem muitas declarações profundas sobre família, solidão e classe social.
Por exemplo, em “Maybe”, Annie imagina como seria conhecer seus pais, visualizando como seria vê-los “colecionar arte” ou vê-los “tocando piano” ou “pagando contas”.
Por um lado, o cerne disso está em seu desejo de ter uma família, o que é complexo e profundamente doloroso por si só. Também serve como um comentário sobre a Grande Depressão – uma época em que ver seus pais “pagando contas” era um luxo. Claro, é possível que Annie seja considerada apenas uma “criança fofa”. Mas a música, as letras e os versos realmente se prestam a algo muito mais profundo.
Avançar, Annie cria uma rara mistura de profundidade e comédia nos personagens. Cada personagem é emocionante, desde a própria Annie, a Srta. Hannigan, a Grace Farrell, a Oliver Warbucks, a Lily St. Regis, a Rooster. Até os órfãos nomeados têm algo a oferecer. Um aspecto que sempre achei interessante é a relação entre Annie e a Srta. Hannigan, e como elas se equiparam de várias maneiras.
Afinal, “Maybe” e “Little Girls” são canções sobre solidão – apenas de perspectivas diferentes. “Easy Street” e “Acho que vou gostar daqui” são ambos sobre o desejo de mobilidade de classe – apenas através de uma lente diferente. Há muito o que trabalhar em termos de como os personagens são interpretados e a história é contada.
Do contexto histórico à complexidade da música e das letras, à complexidade dos personagens, eu realmente acredito que Annie merece muito mais reconhecimento do que recebe. Embora seja verdade que seja executado com frequência, nunca me canso de vê-lo. E devo dizer que quando alguém realmente atinge a última nota em “Amanhã”, isso nunca deixa de me surpreender.