Amy Ray e Emily Saliers se conheceram na escola primária em Decatur e formaram uma dupla de folk-rock chamada Indigo Girls como estudantes da Emory University, lançando seu primeiro álbum, fogo estranhoem 1987. Nos anos seguintes, a dupla se tornou um ícone no mundo da música acústica, e recentemente realizou um concerto com a Orquestra Sinfônica de Atlanta.
Ray também tem sido um artista solo prolífico, explorando gêneros que não se encaixam perfeitamente no modo Indigo Girls, principalmente punk rock e música country.
Ela lançou um novo álbum, Se tudo for para o sule se apresenta com a Amy Ray Band Sábado à noite no Variety Playhouse.
Ray falou recentemente com Artes ATL sobre seu último álbum, o processo criativo, suas raízes sulistas e a cura através da comunidade.
ArtsATL: O que o público pode esperar ouvir no seu show?
Amy Ray: Em primeiro lugar, a pessoa que está tocando antes de nós é Kevn Kinney, do Drivin N Cryin. Ele é um dos meus mentores de composição, e Drivin N Cryin é uma das bandas que deu a Emily e a mim algumas de nossas primeiras oportunidades desde o início.
E então é minha banda completa, que somos sete. É uma banda country completa: todos os instrumentos de raiz e rabeca e muita harmonia, teclas, pedal steel guitar, dobro, bandolim, banjo, contrabaixo e bumbo vertical. Os músicos da minha banda são muito, muito bons no que fazem, então é superdivertido. É um bom momento.
ArtsATL: Como será o setlist?
Raio: Nós dividimos entre todos os discos, mas principalmente voltados para o country. Provavelmente tocaremos muito do novo álbum e alternaremos as músicas para dentro e para fora, em vez de fazer um show coreografado com um set list.
ArtsATL: Seu novo álbum se concentra fortemente em questões de justiça e equidade. É diferente tocar essa música para uma multidão no Sul do que em outros lugares, dada a nossa história?
Raio: É diferente. É meio que uma estranha justaposição de um estilo que é muito influenciado pelas minhas raízes sulistas com tópicos que geralmente são muito de centro-esquerda. Eu gosto de trazer isso e ver o que acontece. Principalmente é bom, porque às vezes você pode entrar em comunidades que querem falar sobre as coisas com as quais temos que lidar e enfrentar em nós mesmos, as coisas com as quais lutamos, mas com amor e gratidão por tudo – apenas para reconhecer quais são nossos problemas são e trabalhar neles. É uma coisa diferente quando você está no Sul falando sobre isso, porque é como se fosse sua família, sabe? É sensível, eu acho, para algumas pessoas, porque, para nós, parece um confronto. Mas essas são coisas que precisamos enfrentar para sanar as divisões em nossa região. Então, é especial dessa forma, sabe?
ArtsATL: O que você espera que o público saia?
Raio: Pelo menos, espero que seja transformador para as pessoas – mesmo que seja apenas um empurrão para examinar as maneiras como cresceram ou as coisas que podem ter aprendido ou suas suposições.
ArtsATL: Sua música, para mim, é uma espécie de questionamento gentil, mais do que apenas contar. E acho que essa abordagem funciona melhor para muitas pessoas. Eles não erguem as paredes que poderiam de outra forma.
Raio: Sim. Essa é a esperança. O empurrão é a esperança. Também acho que quando você fala com as pessoas e com pessoas e você está em diálogo de certa forma, e você está tentando entender de onde elas vêm também, a mudança que acontece é mais profunda. Pode ser menor e mais incremental, mas muitas vezes permanece.
Além disso, quando tocamos, realmente queremos que as pessoas tenham uma sensação de alegria com a vida e a música. Todos nós adoramos brincar juntos porque não podemos fazer isso o tempo todo. Queremos transferir essa alegria para quem está ouvindo sentir a mesma coisa, para que eles tenham um momento, sabe, para talvez aliviar um pouco suas cargas.
ArtsATL: Várias músicas do seu álbum falam sobre a necessidade de cura por meio da comunidade.
Raio: Só porque as pessoas discordam, não significa que você não possa construir uma comunidade com elas. Eu realmente aprendi isso com o tempo e tento operar dessa maneira. Eu tentei fazer com que as músicas refletissem um pouco isso. Nem sempre fui bem-sucedido nisso, mas estou tentando entender todas as áreas cinzentas que existem e todos os medos que temos que nos impedem de entender uns aos outros. Então essa é a esperança, com certeza.
ArtsATL: Você falou sobre como a escritora e ativista Anne Lamott influenciou suas composições. Ela tem tudo a ver com implorar às pessoas que questionem suas suposições, mas também tem a ver com a alegria, o amor e a comunidade.
Raio: Sim. Sou uma grande fã de Anne Lamott. Ela influenciou meu processo de escrita. Acredito firmemente que sua espiritualidade e abordagem da vida estão intrinsecamente ligadas ao seu processo de escrita. Acho que a forma como ela te ensina sobre o processo tem essa humildade e consegue essa habilidade com alegria e curiosidade, o que é muito importante. É como estar em relação com a vida em vez de bater na cabeça dela ou lutar ou ser tão resistente o tempo todo. Eu definitivamente tive muitos problemas com coisas assim no passado, e raiva, e apenas tentando ser muito didático, porque eu não poderia ser apenas curioso o suficiente, sabe? Então, acho que, para mim, os livros dela me ajudaram no meu processo apenas por causa do espírito dela.
ArtsATL: O que acontece quando você está criando?
Raio: Na maioria das vezes, começa apenas um fluxo de consciência, como tocar alguma música e dar uma olhada no meu diário de letras e meio que ver o que aparece na página para mim e, em seguida, cantar a partir desse ponto. É realmente um vaivém. Você sabe como é escrever – você só precisa fazê-lo. Você não pode ser passivo. A banda trabalha junta há nove anos e trabalha a partir de um centro musical, mas também emocional. Quando eles tocam algo que vem de seu centro emocional, tudo começa a se concretizar.
ArtsATL: Você colabora com tantas pessoas talentosas. Conte-me sobre isso.
Raio: Para mim, esse material de colaboração é a coisa mais divertida, certo? Porque é como se as pessoas estivessem fazendo coisas boas, e eu sou fã de todas essas pessoas, então para eles se oferecerem é muito importante para mim, sabe?
ArtsATL: “Tear it Down” é uma música realmente poderosa. O que o levou a escrever esse, e como você decidiu colaborar com a cantora e compositora canadense Allison Russell nele?
Raio: Fui criado com o mesmo preconceito com que todos no Sul foram criados. Tínhamos o racismo correndo em nosso sangue sem ao menos saber, entende o que quero dizer? Então, para mim, é como se essa ideia de curar o racismo fosse então importante. Acho importante abrir mão de alguns desses símbolos. Não podemos curar até que façamos isso.
Eu queria lançar algo durante o Black Lives Matter, porque realmente ressoou comigo. Essa foi uma música na qual eu trabalhei por muito tempo. Eu queria ver Allison Russell tocar, porque sou fã dela, e eu estava ouvindo ela cantar, e pensei, oh meu Deus, eu tenho que pedir a ela para fazer essa música para mim! Apenas tê-la nele significou muito para mim. É muito poderoso para mim cantar com ela. Eu sinto isso em todo o meu ser, porque conheço a vida dela, e sei o que ela pensa e o quanto é importante para ela nos curarmos como país.
ArtsATL: A honestidade e convicção em sua música, como um todo, é algo realmente marcante.
Raio: Eu sinto que com algumas das minhas músicas solo e com as Indigo Girls, ficamos mais honestos à medida que envelhecemos. Há algo sobre o mundo de uma maneira que você envelhece como mulher que faz você se tornar mais honesto e mais franco em alguns aspectos. Eu simplesmente não tenho nenhuma razão para não ser. É tudo o que sei. Haverá pessoas que não gostarão e pessoas que não se identificarão, e haverá pessoas que realmente odiarão, mas isso realmente não importa para mim. Eu irei até você com amor, honestidade, compreensão, compaixão e raiva, se eu precisar, como no mundo ou na injustiça ou o que quer que seja. E não vou esconder nada. Você pode gostar ou não. Mas o que você pode entender é que todo mundo tem sua própria história e eles precisam ser honestos sobre isso, sabe? E então, não estou dizendo que você precisa acreditar no que eu preciso acreditar. Estou dizendo que é nisso que penso e acho que é relacionável de algumas maneiras. Eu faço oque faço. Eu sou o que sou.
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Shannon Marie é uma jornalista musical freelancer e educadora.