Sobre o tema das audições, os dançarinos tendem a se dividir: alguns sentem que dançam melhor no ambiente de alta pressão e ritmo acelerado de uma chamada aberta, enquanto outros sentem exatamente o oposto. Os coreógrafos e diretores às vezes também lutam com grandes audições. Afinal, algumas horas não são suficientes para conhecer cada dançarino. Workshops de audição mais longos – enquanto permitem a todos mais tempo – também podem ter grandes desvantagens. Poucos dançarinos podem arcar com um compromisso longo e não remunerado, e muitas empresas até pedem aos dançarinos que paguem por esses workshops.
Durante os primeiros dias da pandemia, no entanto, o processo de audição virou de cabeça para baixo. As chamadas abertas tradicionais e presenciais eram muito arriscadas, então, em vez disso, os diretores dependiam fortemente de envios de vídeo. Em muitos casos, as audições foram realizadas totalmente online. Embora isso trouxesse alguns desafios para os dançarinos – como encontrar um espaço apropriado para dançar – muitos preferiam esse formato, que era mais flexível e dava a eles mais tempo para dominar o material em seu próprio ritmo. Mesmo com o retorno das audições presenciais, elas não parecem mais as mesmas de antes.
A Revolução da Self-Tape
Pouco antes da pandemia, Joey Kipp, que era principalmente um dançarino de concerto, alcançou um grande objetivo de carreira: ele assinou com um empresário e começou a buscar um trabalho mais comercial. Kipp, que é negro, diz que seu objetivo demorou sete anos para ser traçado e que ele encontrou racismo e vergonha do corpo ao longo do caminho. Entre na pandemia – e no fim das audições presenciais. As audições de autogravação, uma prática de longa data para agendar apresentações teatrais e comerciais, tornaram-se mais difundidas em todos os gêneros.
Graças aos hábitos que adotou nos primeiros dias da pandemia, Kipp estava bem posicionado para agendar trabalhos por meio de envios de vídeos. Quando as aulas presenciais foram suspensas por tempo indeterminado, o Merce Cunningham Trust começou a oferecer aulas técnicas de Cunningham no Instagram. Kipp fazia regularmente essas aulas online; depois, passou uma hora praticando frases, filmando sua dança e postando os vídeos no Instagram. Essa prática valeu a pena: Kipp recebeu uma oferta de trabalho consistente nos domínios comercial e de concertos por meio de audições de fitas próprias. Ele não fez um teste para um show pessoalmente novamente até agosto de 2021.
Kipp adverte que pode haver desvantagens na audição por vídeo. Notavelmente, pode ser fácil procrastinar. “Psicologicamente, é mais difícil para mim iniciar o processo de autogravação”, diz ele, o que pode envolver encontrar e alugar um espaço acessível. “Mas sinto que consegui muito mais trabalho por causa disso.” Também pode ser mais difícil entender o verdadeiro sentido de um projeto sem fazer um teste pessoalmente. “Às vezes você pode avaliar se aquela mágica está acontecendo na sala ou não”, diz Kipp. Por outro lado, as audições autogravadas podem aliviar alguns dos desafios emocionais do processo. Por exemplo, elimina a experiência esmagadora de aparecer e ser cortado com base apenas no “look” ou ser cortado nos primeiros minutos de uma audição.
Embora Kipp reconheça que as audições de autogravação ainda exigem recursos, como acesso a uma boa câmera, um computador e espaço para dançar, ele diz que, no geral, acredita que o aumento das audições de autogravação abriu oportunidades para mais dançarinos: “ Sinto que mais pessoas de cor, pessoas trans, pessoas com deficiência e pessoas que vivem fora de Nova York conseguiram empregos em todo o país e internacionalmente”. À medida que as audições presenciais se tornam mais comuns, diz Kipp, muitos diretores ainda pedem aos dançarinos que enviem materiais com antecedência, para restringir o grupo presencial. Kipp prefere esse modelo híbrido: “Acho que não estou pronto para concursos públicos”.
Audições combinadas
Desde 2016, o Grand Audition oferece aos bailarinos a oportunidade de fazer testes para 10 companhias de balé (a maioria delas com sede na Europa) em um só lugar. Mais recentemente, esse conceito de tornar as audições mais convenientes para os dançarinos também parece estar se popularizando nos Estados Unidos. A Associação Internacional de Negros na Dança realiza um fim de semana de audições para profissionais e alunos com a presença de importantes companhias de balé e diretores de escolas. O Youth America Grand Prix, que já funcionava como uma oportunidade para os bailarinos serem vistos pelas melhores escolas e empresas, agora realiza uma feira de empregos que serve como teste para várias empresas. E pelo segundo ano consecutivo, o Ballet California realizou um National Master Audition em dezembro, oferecendo aos dançarinos a chance de fazer um teste pessoalmente para diretores de várias empresas.
“Já vi dançarinos fazerem turnês de audição, que são muito caras e levam muito tempo”, diz a co-diretora artística do Ballet California, Diane Lauridsen. “Já vi pessoas gastando $ 10.000 em uma turnê de audição, e nem todo mundo pode fazer isso. Além disso, é difícil para os dançarinos fazerem audições quando estão na escola ou em uma companhia, e às vezes os diretores contratam muitas pessoas e outras vezes não.” Todas essas despesas e imprevisibilidade inspiraram Lauridsen a tentar criar um sistema melhor: uma audição de vários dias em que os dançarinos podem ser vistos pelos diretores de várias empresas de médio porte, todos ao mesmo tempo. No primeiro dia, os diretores observam os dançarinos em aula. Não há cortes durante as aulas. Os bailarinos convocados para os dias seguintes têm a oportunidade de aprender o repertório das diversas companhias, sendo que alguns são convidados a apresentar variações preparadas. No primeiro ano, conta Lauridsen, participaram oito diretores de companhias e vários bailarinos foram contratados ou receberam bolsas ou estágios. Após esse sucesso, 10 diretores participaram no ano seguinte.
Lauridsen acredita que há valor em fazer testes pessoalmente. “Lembro-me de ouvir um diretor dizer sobre uma dançarina que, depois de ver a fita dela, eles não se interessaram. Mas depois de vê-la dançar pessoalmente, eles a contrataram”, diz ela. “Também acho que ajuda as pessoas a se conectarem com empresas nas quais talvez não tenham pensado.”
Além de economizar tempo e dinheiro, uma única audição combinada – em oposição a uma longa turnê envolvendo muitas viagens – também pode ajudar os dançarinos a minimizar suas chances de pegar o COVID-19. Há uma grande desvantagem, no entanto: o Grand Audition na Europa, o Ballet California’s Master Audition e a competição virtual do YAGP custam dinheiro para participar. Isso pode ser uma barreira significativa, principalmente para dançarinos de baixa renda. Investir nesses modelos, e torná-los mais acessíveis, seria uma forma poderosa de grandes companhias de dança mostrarem seu compromisso com a diversidade. Lauridsen diz que o Ballet California usa as taxas para contratar diretores de empresas e alojá-los, e também fornece recursos para dançarinos, incluindo guias de currículo e ofertas de quartos de hotel.
Preocupações persistentes com a COVID
No outono de 2022, a Actors ‘Equity Association anunciou que reabriria seus centros de audição na cidade de Nova York, Chicago e Los Angeles e retornaria às audições presenciais obrigatórias em 2023. O sindicato já havia dado sinal verde para empregadores individuais começarem realizar audições presenciais no início de 2022. Alguns dançarinos têm sentimentos confusos sobre o retorno às chamadas abertas. Afinal, uma coisa é correr o risco de ficar doente no trabalho; outra bem diferente é correr o risco de ficar doente só pela possibilidade de trabalhar. Mas outros estão ansiosos para voltar a um formato que parece familiar.
Griff Braun, diretor de organização nacional do American Guild of Musical Artists (AGMA) – o sindicato que representa dançarinos do New York City Ballet, Alvin Ailey American Dance Theatre e várias outras companhias de dança – diz que até agora, a maioria das empresas signatárias do AGMA trabalharam em colaboração com o sindicato para implementar protocolos de segurança que evoluem com base no nível de risco de COVID em sua área específica. Embora a AGMA não realize audições de grupo em suas próprias instalações, como o Actors ‘Equity, ela trabalhou com a Stage Directors and Choreographers Society para criar diretrizes COVID de retorno ao trabalho, que incluem as melhores práticas para audições. “Muitas de nossas empresas têm sido bastante conscientes sobre essas coisas”, diz ele. “Eles não querem fechar seus locais de trabalho.”
Para Kipp, que é imunocomprometido e tem uma mãe idosa, voltar às audições pessoais ainda o faz hesitar. “Eu sempre tenho que levar isso em consideração”, diz ele. “Não se trata apenas de como me sinto, mas de como minhas práticas estão afetando outras pessoas.”