A história do tênis é repleta de superação, quebrando barreiras e mostrando que os limites existem apenas para serem ultrapassados. E essa trajetória não é diferente para as mulheres no esporte.
Ao longo dos últimos séculos, o tênis passou por diversas mudanças e evoluções, mas uma coisa sempre esteve presente: a resistência e a luta das jogadoras por igualdade de oportunidades e visibilidade na mídia e no mundo esportivo.
No início do século XX, o tênis era um esporte considerado “para homens”, o que deixava as mulheres em uma posição marginalizada. Mas algumas pioneiras começaram a desafiar essa norma, como Charlotte Cooper, que em 1895 venceu o primeiro torneio de tênis feminino em Wimbledon.
A partir daí, outras mulheres foram ganhando espaço e destaque no esporte. Entre as primeiras grandes estrelas do tênis feminino, podemos citar Suzanne Lenglen, que nos anos 1920 dominou as quadras com seu jogo agressivo e inovador, e Helen Wills Moody, que venceu 31 títulos de Grand Slam entre as décadas de 1920 e 1930.
Mas a história do tênis feminino também é marcada por momentos de luta e resistência. Nos anos 1950, as jogadoras eram frequentemente tratadas como meras coadjuvantes dos torneios masculinos, não recebiam a mesma premiação e eram obrigadas a jogar em horários menos privilegiados, como pela manhã ou à noite.
Em 1970, Billie Jean King liderou uma campanha pelo direito das jogadoras de tênis a serem tratadas de forma justa e igualitária. Ela ameaçou organizar um torneio paralelo ao Aberto dos Estados Unidos se não houvesse mudanças. E conseguiu. O resultado foi a criação da Associação Feminina de Tênis (WTA, na sigla em inglês), que passou a organizar torneios exclusivos para mulheres e a lutar por seus direitos junto às federações.
O movimento liderado por Billie Jean King foi um marco na história do tênis feminino e abriu portas para que outras jogadoras pudessem conquistar seus espaços e direitos no esporte. Entre essas atletas, podemos destacar Martina Navratilova, que brilhou nas décadas de 1980 e 1990 com seu jogo habilidoso e agressivo, e Steffi Graf, que dominou as quadras nos anos 1990 e se tornou a maior vencedora de Grand Slams da história do tênis feminino até então.
Atualmente, o tênis feminino vive uma de suas melhores fases, com diversas jogadoras se destacando nas quadras e atraindo a atenção do público e da mídia. Entre as principais estrelas da modalidade, podemos mencionar Serena Williams, considerada por muitos a maior jogadora de tênis de todos os tempos, e outras jovens atletas como Naomi Osaka, Bianca Andreescu e Cori Gauff, que prometem seguir brilhando e quebrando barreiras no esporte.
No entanto, mesmo com todo o progresso conquistado ao longo dos anos, as mulheres ainda enfrentam desafios e obstáculos no mundo do tênis e do esporte em geral. A diferença salarial entre jogadoras e jogadores ainda existe em alguns torneios, e a cobertura da mídia ainda não é sempre equilibrada e justa.
Mas a história das mulheres no tênis nos mostra que a luta pela igualdade e visibilidade vale a pena e é possível de ser ganha. E é por isso que, mesmo após tantos desafios superados, a torcida e o apoio à presença e ao sucesso das jogadoras são fundamentais para que essa trajetória siga em frente e abra caminhos para que outras mulheres possam se inspirar e encontrar seu espaço no esporte.