Sábado à noite ao vivo abriu sua 48ª temporada com suas maiores mudanças de elenco em décadas. Com oito membros do elenco partindo em vários estágios de sua SNL mandato, e um nono ausente em ação, mas supostamente retornando mais tarde (Cecily Strong está fazendo uma peça em Los Angeles, e – ao contrário de ausências temporárias passadas – não foi mostrado nos créditos de abertura), o show está perto do nível de revisão de pico (11 membros do elenco deixados entre as temporadas 20 e 21). A mudança foi notável o suficiente para justificar um esboço aberto a frio, com Peyton Manning (anfitrião Miles Teller) e seu irmão Eli (Andrew Dismukes) oferecendo comentários ao vivo sobre o suposto início da temporada: um esboço conscientemente hacky sobre Donald Trump (James Justin Johnson) e, bem, quaisquer personagens malucos que os escritores decidam jogar nele na tentativa de resumir os eventos atuais da semana.
O humor autorreferencial não é nenhuma novidade SNLmas ainda é estimulante assistir ao programa desmontar completamente suas piores tendências, chamando esse esboço falso como um desfile de impressões medianas, elenco de dublês e perseguição de tendências de cornball, com a ajuda do ator convidado Jon Hamm. , oferecendo uma teoria dos fãs sobre a mediocridade do esboço: “Talvez isso seja estratégico, como quando um time esportivo se esforça para obter uma escolha melhor no draft no próximo ano”.
Claro, o resto da estreia não foi tão auto-reflexivo – e muitas vezes parecia bastante familiar. Por mais diferente que seja o show sem Aidy Bryant, Kate McKinnon, Pete Davidson ou Chris Redd, entre outros, não é especialmente reduzido (16 membros do elenco nos créditos de abertura) – nem especialmente pesado em novos rostos (nenhum dos 10 em elenco principal não “em destaque” esteve lá menos de duas temporadas, e a maioria mais do que isso). Quanto impacto quatro novos membros do elenco podem fazer quando duas das novas adições do ano passado ainda estão se acotovelando na categoria de Jogadores em Destaque com eles?
Por falar nisso, com que rapidez SNL nunca muda? O show é certamente diferente agora do que quando estava fazendo mudanças de elenco igualmente grandes em 1995 (!), mas não porque passou por qualquer reforma radical no formato. Com isso em mente, vamos dar uma olhada na estreia da 48ª temporada: o bom, o ruim e as coisas que parecem as mesmas de sempre.
Nota do Editor: Kendrick Lamar serviu como convidado musical do episódio; assista a reprise aqui.