O sentimento “isso não é realmente música” é uma afirmação comum em debates sobre novas e desafiadoras formas musicais e uma resposta igualmente comum é: “Isso é o que eles disseram sobre o jazz!”
Certamente é verdade que o advento do jazz criou polêmica e comoção entre as elites musicais da época. Mas foi uma controvérsia que surgiu da maneira como os músicos de jazz jogaram fora as regras convencionais com relação à modulação, aberturas de acordes estendidos, métrica composta e outros acessórios da teoria musical tradicional em favor de inovações composicionais novas e profundamente satisfatórias. Essa foi essencialmente uma discussão sobre velhas técnicas versus novas técnicas.
Tal discussão é impossível de se ter em relação ao som abstrato criado por Bent Frequency, conjunto residente da Georgia State University, no Florence Kopleff Recital Hall domingo durante uma tarde de música de vanguarda. O ensemble tem alguns objetivos elevados que infelizmente lutaram para alcançar, em grande parte devido a composições excessivamente experimentais que eram mais focadas na criação de sons do que no desenvolvimento musical.
A tarde começou bem: o co-diretor artístico da Bent Frequency, Jan Berry Baker, apresentou “Five by Three”, uma obra para saxofone solo de Astrid Hubbard Flynn. A peça mostra alguns conceitos musicais legítimos com um motivo forte, rítmica e melodicamente viável e passagens de blues que lembram Ornette Coleman em sua forma mais amigável ao ouvinte. Foi uma abertura promissora, mas também foi o único trabalho verdadeiramente louvável da tarde.
Foi seguido por “Nothing Motorised”, uma peça em trio com Bent Frequency Co-diretor artístico Stuart Gerber na percussão junto com Adelaide Federici no violino e Tim Fitzgerald no clarinete. A peça pode ser simplesmente descrita como uma série de notas longas e sustentadas nos vários instrumentos. Como o trabalho carecia de direção melódica ou coerência estrutural, era difícil segui-lo até qualquer conclusão lógica. Esse tipo de abordagem de som como arte abstrata para a música poderia servir como trilha sonora para cenas particularmente tensas em um filme sobre colapso psicológico ou horrores sobrenaturais, mas como uma peça autônoma, passou sem deixar muita impressão.
As coisas não melhoraram quando Tim Fitzgerald subiu ao palco para uma apresentação solo de “Repetition Fable” de Marguerite Brown. A obra provou ser uma série de frases atonais lentas e quase inaudíveis, tocadas na extremidade mais baixa absoluta do registro do instrumento. Mais uma vez, era um quadro de som vago e sem objetivo, muitas vezes abafado pelo ruído ambiente das pessoas na platéia tossindo silenciosamente, amassando papéis e se mexendo em seus assentos.
“REEL” de Kyle Rivera trouxe o retorno de Jan Berry Baker com a pianista Erika Tazawa. Havia esperança de uma redenção musical nos acordes iniciais – Tazawa fez alguns truques legais, alcançando o piano e dedilhando as cordas. Criou a aura de um sitar ou shamisen sendo usado para tocar uma interpretação oriental da música concreta. Mas a novidade atraente durou pouco. A peça rapidamente se transformou em ruído aleatório e furioso, com Tazawa batendo no piano com as mãos inteiras e, eventualmente, com os braços.
As duas últimas obras da tarde — “Vitrales” de Pablo Rubino Lindner e “Music of What Happens” de Tim Feeney — foram obras de grandes conjuntos, mas nenhuma delas foi beneficiada pelo aumento da presença de palco. A última peça, em particular, fez com que os instrumentistas tocassem muito pouco. Em vez disso, eles criaram uma série de efeitos sonoros em seus instrumentos antes de eventualmente – e aparentemente ao acaso – decidirem parar.
Gosto de defender a tomada de riscos musicais e não gosto de fazer críticas negativas. Sempre me orgulhei de poder encontrar o valor em todas as formas de música – do death metal ao hip-hop, da ópera ao country, considero meu dever transmitir ao leitor o valor inerente de todas as formas de arte musical. É um dever nascido do meu amor pela música como um todo, independentemente do gênero.
Sim, Bent Frequency jogou fora o livro de regras no domingo, não há dúvida sobre isso. Mas a verdadeira questão é com o que eles o substituíram? Infelizmente, nada que tenha deixado muita impressão.
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Jordan Owen começou a escrever sobre música profissionalmente aos 16 anos em Oxford, Mississippi. Formado em 2006 pela Berklee College of Music, ele é guitarrista profissional, líder de banda e compositor. Atualmente, ele é o guitarrista principal do grupo de jazz Other Strangers, da banda de power metal Axis of Empires e da banda de death/thrash metal melódico Century Spawn.