Embora eles tenham lançado apenas um LP até agora – o de 2016 solipsista— Quarteto californiano A Passagem Zênite provaram ser uma força intrigante no death metal tecnológico moderno. Afinal, alguns membros também estiveram em O sem rosto, Todos perecerão e/ou Fallujah. Assim, não é muito surpreendente que o sucessor Datalysium– que foi criado e executado com uma formação quase totalmente diferente – baseia-se no que tornou aquele primeiro lançamento tão promissor, resultando em um lançamento de segundo ano mais absorvente e coeso.
Curiosamente, apenas multi-instrumentista Justin McKinney restos de solipsistacomo vocalista Greg Hamptonguitarrista Rob Maramontee baterista Luiz Martinez foram substituídos por Derek Rydquist, Christopher Beattiee Brandon Giffin. Ao longo do caminho, o baterista Mateus Paulazzo saiu duas vezes, e enquanto eles têm dois percussionistas em turnê (Michael Ranne e Chason Westmoreland), nenhum dos dois é creditado em Datalysium.
O disco também marca sua estreia com a Metal Blade Records, e é uma das duas coleções A Passagem Zênite trabalhados simultaneamente (sendo o outro “sinfônico, cinematográfico, [and] mais escuro” em comparação). Levando tudo isso em consideração, é fácil ver por que o álbum – que a banda justamente descreve como o fruto musical de Necrofago, Meshuggah, exaltare Cínico— necessários para ilustrar com firmeza a paixão e a aptidão do grupo para evoluir o máximo possível.
Com certeza, enfatizando sua propensão para “passagens de fusão de jazz, black metal dissonante, sintetizadores e elementos orquestrais” ao lado de explorações de como a tecnologia pode levar ao “medo e à solidão, . . . [and] controle e obsolescência”. Nessa nota, o título (um termo A Passagem Zênite criado) refere-se a “pessoas . . . sendo prometido que suas vidas terminarão, no esplendor de alguma imortalidade digitalizada”, pois eles “voluntariamente. . . inventar [themselves] por relevância e utilidade”.
Claramente, há muita coisa acontecendo aqui, e a banda garante que a jornada é ambiciosa e sedutora do começo ao fim
Por exemplo, há muitos truques espirituosos BTBAM-esque jazz fusion/prog metal floresce em todo o disco. Desde o trabalho de guitarra incrivelmente excêntrico, atmosferas cautelosas e ritmos bizarros de “Algorithmic Salvation” até as suaves sequências de “Lexicontagion” e os sintetizadores peculiares de “Deletion Cult”, há bastante acontecendo aqui e praticamente todos os momentos fluem com fluidez e exalam imaginação refinada e engenhosidade que une gêneros.
Isso não quer dizer que o álbum não seja totalmente abrasivo também; pelo contrário, muito disso é extremamente grosseiro, distribuindo todos os decretos guturais e implacavelmente esmagando a instrumentação que os fãs de death metal poderiam desejar. Em particular, a abertura “The Axiom of Error” e “Divinertia II” raramente, ou nunca, dão aos ouvintes tempo para se recuperar de seus ataques diretos. Além disso, algumas das letras são tipicamente niilistas (“Olhando angustiado para o abismo que não olha de volta” de “Synaptic Depravation”, por exemplo).
Crédito especial deve ser dado ao equilíbrio do quarteto de canto limpo e áspero também. Como as maiores bandas de sua classe, eles são capazes de fornecer passagens vocais melódicas devastadoramente brutais e calmantes (sem trocadilhos). Se eles ocorrem separadamente – como durante “Synaptic Depravation” – ou simultaneamente – como durante a faixa-título final – eles estão entre as justaposições mais impressionantes e envolventes do LP.
Além de ser uma melhoria considerável em relação solipsista, Datalysium certamente cairá como uma das maiores obras de tech death metal de 2023. Embora seja definitivamente uma reminiscência de alguns outros artistas (o que não é hoje em dia?), A Passagem Zênite faça mais do que o suficiente para garantir que a sequência também tenha suas próprias especialidades. De qualquer forma, é um passeio completamente cativante e confiante que todo e qualquer fã do gênero deve rastrear o mais rápido possível.