Formado em 2003, metal progressivo/extremo australiano Ne Obliviscaris tornaram-se um dos atos mais adorados do gênero. Isso é especialmente louvável porque eles lançaram apenas três discos completos anteriores – o de 2012 portal do eu2014 Cidadelae 2017 Urna – ainda assim, cada lançamento subsequente estabeleceu ainda mais sua química engenhosamente frenética, mas elegantemente sinfônica.
Felizmente, eles não perderam nada dessa magia em exul. É indiscutivelmente menos excêntrico e divertido do que seus antecessores, mas, por sua vez, é excepcionalmente coeso, amadurecido e focado com precisão também. Independentemente de superar as gemas anteriores, então, exul é outra jornada magistral como apenas Ne Obliviscaris poderia fornecer.
Naturalmente, a escalação de Urna retorna aqui; no entanto, baterista Daniel Presland partiu em fevereiro de 2022 (muito depois de suas peças terem sido concluídas). Em comunicado divulgado na época, ele explicou “Depois de 16 anos, estou … seguindo para novos e diferentes desafios em minha vida”, acrescentando que a pandemia – assim como sua banda, lava negra– desempenhou um papel na decisão. Alegremente, exul também marca a estreia em estúdio do baixista martinho Garattoni (que entrou em 2017). Ao lado de seus companheiros de banda – e alguns músicos convidados – ele ajudou a criar uma experiência verdadeiramente fenomenal.
Quanto à forma como o LP se baseia nos trabalhos anteriores do grupo, o vocalista áspero xen reflete: “No geral, há um núcleo mais sombrio neste álbum, talvez mais sinistro do que os lançamentos anteriores. Por mais abstratas que sejam as letras, elas envolvem alguma forma de partida indesejada – todas as jornadas de tormento, paixão, saudade e até desespero. Elas tocam no processo de destruição física e psicológica que vem desse sentimento ou realidade de ser exilado, seja forçado a sair de sua terra, banido de uma comunidade, evitado por uma religião ou mesmo simplesmente tratado de maneira diferente por ser quem é”.
Esse núcleo temático sóbrio é evidente imediatamente, já que os ritmos iniciais prontos para a batalha e os riffs de guitarra da abertura “Equus” exalam desespero, fúria e isolamento. Inteligentemente, xen e vocalista/instrumentista limpo Tim Charles muitas vezes cantam simultaneamente, usando seus estilos característicos como contrapontos para o máximo de significado emocional. Ao mesmo tempo, linhas de baixo agressivas, cordas penetrantes, dedilhados de violão e outros timbres amplos contribuem para o que é, sem dúvida, um dos Ne Obliviscariscomposições mais épicas e versáteis de. É também um excelente indicador de todas as diferentes abordagens e sentimentos que virão.
Nessa nota, a suíte “Misericorde” de duas partes essencialmente funde as personalidades opostas da banda. A primeira seção (“As the Flesh Falls”) exala ferocidade e rapidez do tech-death metal escaldante, embora com algumas passagens mais leves espalhadas por toda parte; então, desliza delicadamente para a última parte (“Anatomy of Quiescence”), um instrumental amplamente clássico e triste cujas mudanças de temperamento são tão fluidas e belas quanto imprevisivelmente tensas. Quando chega a hora, dura um pouco demais, mas ainda assim é uma exibição excepcional da química perfeita do quinteto.
Reconhecidamente, a segunda metade do LP não é tão diversa e surpreendente, com “Suspyre” e “Graal” servindo como amálgamas fortemente entrelaçadas da fórmula testada e comprovada do grupo. O desvio flutuante no meio da música anterior é um ótimo toque, e felizmente, o final sem palavras “Anhedonia” funciona perfeitamente como uma coda taciturna e perturbadora. Sua mistura de acordes de piano sombrios, lamentos vocais e desarmonia sinfônica é magnificamente perturbadora (como deveria ser para um álbum de assunto tão pesado).
Enquanto exul não supera definitivamente Ne Obliviscaris‘ conquistas anteriores, certamente ganha um lugar ao lado deles. Na verdade, é provavelmente o passeio mais sombrio e bonito até agora, com um contraste concentrado entre pura beligerância e orquestração sombria. Também há bastante aventura ao longo do caminho, tanto em termos de arranjos quanto de texturas do grupo. Combinados, esses recursos totalmente diferentes, mas unificados sem esforço, tornam exul um triunfo obrigatório do gênero e uma adição indispensável para Ne Obliviscaris‘ catálogo impecável.