“Existe apenas a missão, o momento, o dinheiro” para Marie Baker, uma assaltante que está causando estragos na Miami dos anos 1930. Fugindo de seu marido abusivo, Baker tropeça no popular bar de Lawrence e Kat Walker. O ponto quente logo se torna o ponto de encontro de sua gangue de ladrões desajustados – Jaye, Cesario e Sam – que a ajudam a enganar o açougueiro, o padeiro, o queijeiro etc. Seu movimento de assinatura? Ela deixa suas vítimas corando, uma mosca aberta de cada vez. No entanto, quando a gangue percebe que seu saque está vinculado a um notório gângster, eles devem decidir se os meios valem a pena no final.
O musical de estreia mundial O Bandida de calças bonitas, no palco do George Ensemble Theatre até 17 de abril, é sobre uma mulher tentando torná-lo um mundo masculino por qualquer meio necessário. Baseado na história verídica de Rose Durante, a esposa de um mafioso que se tornou fora da lei, o musical segue a jornada de Marie de flor de parede a literalmente uma rosa selvagem. O Georgia Ensemble vem desenvolvendo este novo musical há dois anos. Foi concebido por Chase Peacock e Jessica De Maria, que frequentemente se apresentavam em Atlanta antes de se mudarem para Nova York para desenvolver a peça.
Dirigido pelo diretor artístico James Donadio, o espetáculo apresenta um elenco de cantores cantantes cujas vozes ecoam pelo teatro. Infelizmente, a correia também é o problema desta produção. A história se perde na música. Este musical quer ser cantado, mas a história exige mais desenvolvimento de personagens para que o público possa entender quem é Marie e por que essas pessoas concordaram em arriscar tudo por ela. Todas as músicas são cantadas em voz alta com a banda no palco e o conjunto lotando o espaço muitas vezes, o que cria muita confusão no primeiro ato. Embora, vou acrescentar, todo o conjunto é lindamente equipado por Alan Yeong, que claramente se divertiu brincando com o período de tempo.
Anna Dvorak interpreta Marie e ela tem uma tarefa e tanto, já que a personagem está no palco quase o tempo todo. Dvorak se encaixa na descrição da Marie da vida real e tem uma grande voz, mas ela nunca encontra a essência do personagem. Durante a maior parte do primeiro ato, parece que ela está vestindo as roupas e carregando as armas, mas está desconectada dos maneirismos sedutores de Marie e do perigo em que ela está caindo.
E, embora seus bandidos (Jordan Patrick, Sebastian Trevino e Skyler Brown) continuem rindo, pois mal conseguem sair de um ridículo após o outro, eles também parecem estar cantando mais do que atuando.
Há também algumas histórias paralelas acontecendo. Uma delas é o romance borbulhante entre Marie e Lawrence (numa ótima atuação de Fenner Eaddy), embora a química entre os atores não exista. No entanto, o que está claro é o ceticismo de Kat (Latrice Pace) sobre a coisa toda. Embora Pace não esteja muito no palco, ela entrega as frases na medida certa. Eu simplesmente odeio que essa lenda da música gospel – procure as Irmãs do Pace Anointed se você não estiver familiarizado – só tem uma música no show.
A outra história paralela que acontece no roteiro envolve Gloria Rowe (Megan Zhang), uma jornalista obstinada que acompanha as aventuras de Marie pela cidade e escreve sobre elas em forma de novela para o jornal diário. Como Marie, Rowe também está tentando fazer um nome para si mesma e sair de trás das sombras dos homens. No caso dela, são os editores que não gostam tanto da ideia de uma mulher jornalista. O desempenho de Zhang neste papel é um destaque, desde sua adorável voz cantando até sua maneira ágil de se mover enquanto ela persegue essa história. Ela realmente maximiza esse papel.
Para todos os seus furos de enredo, Bandida de calças bonitas é totalmente original e altamente enérgico. Eu só queria que a equipe criativa tivesse passado tanto tempo no livro quanto na música. Há muito potencial, mas os criadores caíram na tentação de fazer de cada música um espetáculo e nenhuma das músicas é um espetáculo. No entanto, as faixas “Story Worth Writing”, “Make It Beautiful”, “It’s Criminal” e aquelas cordas arrepiantes em “That Dive on 4th” certamente querem ser.
Dito isto, criar um novo musical é um empreendimento pesado, e fiquei impressionado com o quão longe essa peça está em sua infância. É a prova de que Atlanta continua a se destacar no cenário teatral nacional como um verdadeiro candidato ao desenvolvimento de novos trabalhos. Este é um empreendimento emocionante, e estou ansioso para ver esta peça encontrar seus botões.
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Kelundra Smith, uma ArtsATL Editor-at-Large, é um crítico e jornalista de artes cuja missão é conectar pessoas a experiências culturais e entre si. Seu trabalho aparece em O jornal New York Times, da ESPN O Invicto, Teatro Americano e em outros lugares. Ela é membro da American Theatre Critics Association e da Society of Professional Journalists.