O último documentário do cineasta Hal Jacobs, Northside Tavern: o relato mais verdadeiro da era de ouro do mergulho de blues mais requintado de Atlantaé o banquete de um audiófilo que solidifica sua reputação de autor do submundo de nossa cidade.
Atlanta, com sua mistura historicamente menos inebriante de leis azuis, escavadeiras e aspirações arrogantes, nunca abraçou o bar de mergulho com tanto entusiasmo quanto outras cidades americanas, mas adora a alegremente decadente Northside Tavern, que resistiu à gentrificação. por 50 anos sob a propriedade da família Webb. Este documentário explora – de uma maneira alegre, melodiosa e descontraída – o porquê.
Preenchido com imagens musicais que giram os quadris e entrevistas com músicos e funcionários desalinhados e desgastados pelo tempo, o filme destaca o elenco de personagens que encontraram um lar lá com os cuidados maternos da proprietária Ellyn Webb, tornando o Northside Tavern o marco zero para os amantes da música e um destino imperdível para os amantes do blues de todo o mundo. Até mesmo artistas inesperados como P!nk apareceram para lamentar, junto com Donnie Mac, que tocou percussão famosa – loucamente – em um galinheiro. (Donnie Mac ganha seu merecido “capítulo”.)
O filme estreia dia 13 de dezembro no Plaza Theatre. Está esgotado, mas os ingressos ainda estão disponíveis para uma segunda triagem em 19 de dezembro. As portas abrem às 18h30 para ambos os shows. O divertido “merch” psicodélico estará disponível no Swami Gone Bananas, o “designer gráfico residente” de longa data da taverna.
Jacobs descreve seus temas habituais como “artes, meio ambiente e justiça social no sul”. Artes ATL conversou com ele para discutir essa festa corajosa de um filme.
Artes ATL: O que te fez querer fazer este filme?
Jacobs: Posso dizer que, após o fechamento da pandemia, eu só precisava de um bom motivo para passar mais tempo na Northside Tavern? Em segundo lugar, por uma preocupação real com a sua sobrevivência. O Northside Tavern é tão icônico quanto o Clermont Lounge. Mas ao invés de um legado envolvendo strippers, tem esse legado de apresentar músicos incríveis que criaram uma verdadeira comunidade juntos. Claro, está situado naquele novo corredor de West Midtown dirigido por desenvolvedores que, na memória recente, eram armazéns e estacionamentos abandonados. Portanto, este pequeno mergulho de blocos de concreto com barras nas janelas está literalmente nas sombras de uma torre de escritórios com o nome do antigo ferro-velho da Star Metals do outro lado da rua. Se Atlanta perdesse o Northside Tavern, isso significaria mais para muitas pessoas do que perder o Fox Theatre.
Eu conhecia a taverna desde o final dos anos 1990 e início dos anos 2000, então tenho uma certa nostalgia desse período. O que me convenceu a fazer o filme, no entanto, foi aprender mais sobre a história de como Ellyn Webb criou essa comunidade musical com a ajuda do artista de blues local Mudcat e como ela resistiu aos desenvolvedores até sua morte em 2017. Felizmente, o Northside permanece por causa de seu irmão, Tommy Webb.
Artes ATL Este é um projeto ambicioso com tantas vozes. Quantas pessoas você entrevistou e quantas horas de filmagem você conseguiu?
Jacobs: Entrevistamos cerca de 75 músicos, funcionários, familiares e frequentadores. Além de filmar em Northside ao longo do ano, reunimos milhares de imagens de arquivo e vídeos de indivíduos que estiveram intimamente envolvidos com o local desde o início.
Decidimos desde o início que a história de Northside seria contada por tantas vozes diferentes quanto pudéssemos encaixar no filme, que, como resultado, aumentou de 50 para 90 minutos. A história focaria na experiência dos músicos (“a maior parte da verdade” no subtítulo do filme). Ellyn deu aos músicos um lugar para eles serem ouvidos, e queríamos compartilhar suas histórias sobre como era tocar com as lendas do blues Eddie Tigner, Beverly Guitar Watkins e outros. Ou ouvir Sean Costello pela primeira vez, que é o que um jovem Coy Bowles (Zac Brown Band) fez uma noite depois de dirigir de Thomaston, Georgia. Ou o que Oliver Wood (Wood Brothers) e Charlie Wooton (Zydefunk) aprenderam tocando com o veterano roqueiro sulista Donnie McCormick (Eric Quincy Tate). Também queríamos dar aos espectadores uma sensação real do blues e do funk da Geórgia, por isso incluímos muitos clipes de música de Blind Willie McTell a Albert White e Jontavious Willis.
Artes ATL: Um aspecto especialmente poderoso deste filme são as informações “in memoriam” que você expõe sobre algumas dessas pessoas incrivelmente talentosas. Você pode falar um pouco sobre os artistas que perdemos e qual é o legado deles?
Jacobs: O filme analisa tanto a alegria de fazer música quanto a tristeza de perder esses criadores de música. O Northside viu sua parte completa de ambos. Na verdade, dois dos músicos que entrevistamos no ano passado não estão mais conosco: Lola Gulley e Joseph Burton (Lil Joe de Chicago). Nos meses que antecederam as entrevistas, a comunidade perdeu Carlos Capote e Ike Stubblefield. Referimo-nos à “Era de Ouro” do Northside porque no início dos anos 2000 você podia ver, em qualquer noite, Frank Edwards (músico de rua dos anos 1940), Cora Mae Bryant (filha do bluesman de Atlanta Curley Weaver), Cootie Stark, Donnie McCormick (instrumentista do galinheiro) e Sean Costello (fenômeno de 28 anos) – todos falecidos no início de 2009.
Acho que o legado deles vive nos jovens músicos que eles influenciaram, nas histórias que contaram, nas memórias de todos que os assistiram tocar.
Talvez o filme também lembre as pessoas da importância de apoiar a música ao vivo e os clubes que existem em uma linha de margem tão estreita. Spotify e YouTube têm suas vantagens, mas nada pode substituir estar lá.
Artes ATL: Também aprendemos sobre as valiosas contribuições de embaixador de Danny Dudeck, mais conhecido como “Mudcat”. Você pode falar um pouco sobre o papel dele no Northside?
Jacobs: Um refrão comum em todas as entrevistas: não haveria Northside sem Mudcat. Ele era um jovem músico local fazendo shows pela cidade e tocando no Underground e Little Five Points. A proprietária Ellyn Webb era a inexperiente proprietária / gerente de bar que queria manter sua pequena taverna familiar com música ao vivo. Ela ouviu falar de Mudcat pela primeira vez no Fat Matt’s, que estava apresentando músicos de blues locais. (Blind Willies em Virginia-Highlands foi preparado para bandas maiores de fora da cidade.) Depois que ele aceitou o convite para tocar em seu Northside, ele nunca saiu até o ano seguinte à morte dela em 2017.
Ele começou a apresentar o lugar para outros músicos de blues, que se apaixonaram por ele. E logo o Mudcat estava se conectando com a Music Maker Foundation (que apóia músicos de blues e raízes mais velhos) não apenas para contratá-los no Northside, mas também para oferecer benefícios de fim de semana para aumentar a conscientização e arrecadar dinheiro para eles. Mudcat se tornou a cola que mantinha tudo unido – suas noites de quarta-feira e shows de fim de semana foram um dos pilares do Northside por mais de 25 anos.
Artes ATL: É interessante ouvir as pessoas resumirem o Northside com tantas palavras carregadas de emoção – – casa, família, igreja, faculdade, refúgio. Uma das questões centrais parece ser: é mergulho ou não? (O banheiro sem porta conta uma história.)
Jacob: Talvez um mergulho esteja nos olhos de quem vê? O tocador de harpa Stoney Brooks certa vez chamou isso de “mergulho requintadamente desprezível”. Mais recentemente, é onde algumas cenas de Ozark foram filmados – parece o tipo de lugar que você encontraria em uma pista dupla em Ozarks.
Uma coisa é certa: você não pode criar um mergulho intencionalmente. Talvez seja por isso que algumas pessoas são atraídas por eles. Eles são orgânicos, autênticos, em uma escala humana decididamente terrena. Por que havia um “banheiro de emergência” ao ar livre no banheiro feminino? Porque estava lá. As pessoas também dizem que havia magia no Northside. Durante décadas, você sempre veria o mesmo porteiro, o mesmo policial de folga, os mesmos bartenders, os mesmos baldes no chão procurando vazamentos, os mesmos odores de cigarro e PBR, os mesmos frequentadores regulares e a mesma rotação constante de músicos conhecidos. . Há algo de mágico nisso.
::
O trabalho de Candice Dyer apareceu em revistas como Atlanta, jardim e arma, Tendência da Geórgia e outras publicações. Ela é a autora de Cantores de rua, agitadores de alma, rebeldes com uma causa: música de Macon.