Por mais de uma década, Olga Smirnova foi um dos rostos mais conhecidos do Balé Bolshoi. Friamente impecável nos clássicos russos, ela também se tornou conhecida como bailarina coreógrafa, trabalhando com artistas como Jean-Christophe Maillot, John Neumeier e Christian Spuck. A invasão da Ucrânia em 2022 mudou tudo: Smirnova foi a única diretora russa do Bolshoi ou Mariinsky a deixar seu país em protesto, escrevendo que era “contra a guerra com todas as fibras da minha alma”. Agora diretora do Dutch National Ballet e artista convidada regular do Les Ballets de Monte-Carlo, ela planejava se apresentar nos Estados Unidos neste verão, quando o Dutch National Ballet visitar o Ballet Sun Valley, Jacob’s Pillow e The Music Center em Los Angeles, mas teve que se retirar enquanto se recuperava de uma lesão.
Como você se sente agora, um ano após a invasão da Ucrânia e sua partida?
Profissionalmente, estou acomodado. Sinto-me sortudo e feliz por estar em Amsterdã e poder viajar pela Europa, continuar meu bom relacionamento com Jean-Christophe Maillot e Les Ballets de Monte-Carlo, e às vezes aparecer nos balés de John Neumeier em Hamburgo. Sou muito grato ao diretor do Balé Nacional Holandês, Ted Brandsen, por essa liberdade artística.
Como a vida de companhia no Dutch National Ballet se compara com a da Rússia?
Eu amo o sistema do Dutch National Ballet. É muito bem organizado e temos ótimas instalações, então posso me concentrar apenas nos ensaios e apresentações, sem me preocupar com o resto. No Bolshoi, se eu tivesse quatro ou cinco dias para me preparar, mesmo para um grande balé clássico, parecia muito tempo. Aqui, eu tenho esse tempo sólido apenas para estar no estúdio, para me sentir realmente pronto para subir no palco.
Quais experiências foram as mais gratificantes no estúdio até agora?
Definitivamente trabalhando com a mestre de balé Larissa Lezhnina. Eu adoro ela. Temos a mesma formação, a mesma escola na tradição de São Petersburgo, então falamos a mesma língua. Ela é muito crítica no estúdio, e eu gosto disso. Não há fim para as melhorias que você pode fazer, e confio plenamente em seu gosto impecável e conhecimento como bailarina. Se ela diz que é bom, posso realmente pensar que foi.
O Bolshoi divulgou um comunicado em março dizendo que você havia sido demitido após tirar uma licença. O que realmente aconteceu?
Saí da empresa no ano passado: não foi uma licença, foi tranquilo e claro. Acho que este foi apenas o documento oficial final, mas não sei por que eles decidiram formular dessa maneira. É bobagem, mas tem tanta coisa boba. Agora, se você percorrer os elencos anteriores dos balés que dancei, há um espaço vazio onde estava meu nome. Eles provavelmente pensam que é vingança.
Você ficou surpreso?
Estou um pouco chateado, porque me dediquei muito à empresa. Participei de quase todas as estreias e, às vezes, sacrifiquei algumas de minhas turnês pessoais porque entendi que era importante para o teatro. Mas não posso mudar isso.
Como você se sente sobre as mudanças em andamento no Bolshoi, já que a maioria dos coreógrafos ocidentais agora se recusa a vir ou renovar as licenças de seus trabalhos?
Os 10 anos que trabalhei no Bolshoi foram anos muito frutíferos. Tínhamos tantos coreógrafos, tantas estreias. Sinto muito pelos grandes e talentosos dançarinos que estão isolados agora porque não podem ir embora. É uma tragédia, embora obviamente não possamos compará-la com a tragédia da guerra.
No ano passado, você sentiu que mudou como dançarino e performer?
Sim definitivamente. Nós fizemos Lago de cisnes recentemente no Dutch National Ballet e, honestamente, não é meu balé favorito. Nunca gostei de ser um cisne. É tão conhecido que se tornou quase uma coisa turística: todo mundo conhece e não dá mais para sentir a verdade na música de Tchaikovsky. Eu fiz isso tecnicamente, mas não estava perto da minha alma. Estar fora do meu país agora – quando você está com saudades de casa, quando sente falta da cultura, a música soa completamente diferente. Passei a gostar desse balé como um todo, de sentir e ouvir a tragédia.
Você se sente bem-vindo como artista na Holanda?
Claro que sim. Sinto apoio dentro da empresa e da administração. Também participei de um programa de TV na Holanda, e muitas pessoas escreveram dizendo que não sabiam que gostavam de balé e queriam ir às apresentações. Esse é o meu objetivo: ser uma embaixadora do balé.