O “quebra-nozes” de alta tecnologia do Atlanta Ballet chega ao Cobb Energy Center

Glorioso de Peter Ilyich Tchaikovsky Quebra-nozes música flui pelos corredores da sede do Atlanta Ballet onde, em um amplo e arejado estúdio de dança do tamanho de um hangar de avião, um grande ensaio está em andamento. A maior parte do estúdio foi transformada em um mock-up em escala real de O quebra-nozesprimeiro ato de.

Extrema direita, uma ponte atravessa um rio imaginário sobre o qual soldados de brinquedo marcham, empunhando vigorosamente espadas imaginárias. No centro do palco, uma batalha se desenrola quando crianças brincando de pequenos ratos atacam e saltam sobre os grandes ratos representados por membros adultos da empresa. A cena então muda para uma festa de Natal com crianças alegres pulando em torno de uma árvore brilhante, com presentes empilhados abaixo. De repente, um drama interrompe a alegria quando uma briga começa; o quebra-nozes, o presente precioso da pequena Maria, perdeu a cabeça. No entanto, tudo é um caos extremamente organizado.

Atlanta Ballet se apresenta O quebra-nozes 4 a 29 de dezembro no Cobb Energy Performing Arts Center. Depois de dois anos no Fox Theatre, o balé foi cancelado em 2020 por causa da pandemia. Em vez disso, a empresa organizou uma exibição drive-in na Cobb Energy e acesso sob demanda a uma versão gravada anteriormente da produção.

A Cobb Energy sempre foi o local pretendido para o balé. “Ele tem mais espaço nos bastidores e tecnologia mais atualizada” do que o Fox, diz o gerente geral da empresa, Thomas Fowlkes.

Sharon Story é a arma secreta da empresa quando se trata de gerenciar e supervisionar o grande elenco de crianças. Ela é a ex-bailarina alta, serena e elegante que se apresentou com o Joffrey Ballet, Boston Ballet e Atlanta Ballet antes de se formar como professora de balé.

Durante o ensaio, ela habilmente manobra as crianças em seus devidos lugares e posições. Espalhados ao longo da borda do estúdio, os dançarinos adultos aguardam sua vez de entrar em ação quando o diretor artístico Gennadi Nedvigin sinaliza para uma mudança de cena.

A Story criou o Centro de Educação em Dança na sede da empresa em 1996. Ele se tornou uma das mais prestigiadas academias de balé do país. É a partir dessa fartura de jovens talentosos e disciplinados que Story reúne cinco elencos de 176 crianças selecionadas para atuar no anual Quebra-nozes Produção. Ela supervisiona as audições, escolhe as crianças para os papéis e ensaia os elencos.

Este ano, no entanto, houve desafios adicionais. A 2 de setembro New York Times artigo descreveu vários Quebra-nozes produções que fizeram concessões e modificações consideráveis ​​na escalação de crianças para estar em conformidade com as restrições da Covid. O New York City Ballet decidiu eliminar as crianças menores de 12 anos e substituí-las por adultos menores. Outras empresas estão reduzindo o número de crianças no elenco.

A história enfatizou que os membros adultos da companhia do Atlanta Ballet foram vacinados e escalaram todas as crianças que a produção pede, até os de seis anos. Eles são todos mascarados e testados. “É muito importante”, diz ela. “Tomamos essa decisão em setembro. Os filhotes são os mais novos, com idades entre seis e sete anos; eles terão bicos amarelos como máscaras. Eles são os mais divertidos. As crianças da festa usarão máscaras de tons de pele. Eles ensaiam e se apresentam com máscaras que combinam com seus trajes. Não é um sofrimento para eles. Eles estão acostumados com as máscaras, mas é um pouco triste não poder ver seus rostos. ”

A emoção de se apresentar em O quebra-nozes não diminuiu, mesmo com restrições de máscara. Sophia Pham, uma menina pequena e vivaz de 13 anos, adora seu papel como Fritz, o irmão agressivo de Marie, que quebra o amado quebra-nozes de sua irmã. Uma discussão segue. Pham diz: “Eu amo o papel; me dá a chance de atuar e dançar com os adultos. ”

Tão familiar quanto esta cena, e o bando de crianças, pode ser para Quebra-nozes fãs, a versão de alta tecnologia do Atlanta Ballet do clássico do feriado é tudo menos tarifa padrão. Ele se apóia fortemente na mais recente tecnologia de ponta, capaz de manifestar a aurora boreal celestial em turbilhão e móveis flutuantes gigantes, facilitando as mudanças virtuais no cenário.

Quando Nedvigin chegou em 2016, ele imediatamente começou a planejar um novo Quebra-nozes pela empresa. Ele escolheu Yuri Possokhov, seu ex-colega e renomado coreógrafo residente do San Francisco Ballet, e juntos eles imaginaram uma extravagância multimídia que iluminaria a magia do conto de fadas do século 19 de ETA Hoffman, com todo o seu esplendor vitoriano, e ao mesmo tempo o embelezaria com Feitiçaria de alta tecnologia do século 21.

“Nedvigin e Possokhov queriam voltar à história original de Hoffman e trazê-la à vida”, diz Fowlkes, “mas eles também queriam um Quebra-nozes para esta geração atual de fãs de teatro experientes em alta tecnologia. ” Para conseguir isso, Fowlkes montou e liderou uma equipe de design internacional, começando com o videoartista vencedor do Tony Award Finn Ross, o designer de iluminação David Finn e o designer cênico Tom Pye. Este grupo de design de Londres, coordenado por Fowlkes, fez muitas viagens pelo oceano e foi extremamente cooperativo, diz ele.

Entre outros efeitos especiais, eles surgiram com um céu cheio de estrelas cintilantes e uma nevasca digital que, coincidentemente, garante que as bailarinas giratórias não escorreguem ou caiam – um perigo comum entre flocos de neve dançantes que lidam com confetes escorregadios.

“Agora, meu trabalho é manter todos informados”, diz Fowlkes, que supervisiona a equipe de 50 membros nos bastidores para garantir que este intrincado e bem ajustado Quebra-nozes sai sem contratempos. Sua equipe faz cinco ensaios técnicos sem o elenco. “Este é o maior e mais complexo show que já fiz”, diz ele. “Não há espaço para erros.”

O mesmo é verdade para as crianças que Story está ensaiando. Ela é habilmente apoiada por duas assistentes de ensaio do elenco infantil, Abi Tan-Gamino, que recentemente se aposentou do Atlanta Ballet, e Serena Chu, que costumava dançar com o Tulsa Ballet. Eles desempenham um papel vital, desde ensinar e ensaiar as crianças até guiá-las nos bastidores, certificando-se de que estão nas alas corretas para a entrada. Pode ficar agitado durante as mudanças de cena.

Apesar dos desafios, as crianças têm o mesmo nível de entusiasmo, a mesma dedicação, diz Story. “Eles estão muito animados por estar de volta ao palco e se apresentar.”

O público deve apresentar prova de vacinação ou um teste de Covid recente negativo.

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Astrida Woods é uma colaboradora frequente de Revista Dance, Playbill, Pointe Magazine e muitas outras publicações. Ela era uma dançarina de balé profissional.