Jeff Beck morreu aos 78 anos.
Segundo comunicado da família, Beck contraiu meningite bacteriana e faleceu na terça-feira, 10 de janeiro.
Universalmente considerado um dos maiores guitarristas de seu tempo, Beck expandiu os limites do blues, jazz e rock, ao mesmo tempo em que popularizou o uso de técnicas como feedback de áudio e distorção. O guitarrista de um guitarrista, Beck inspirou uma geração de músicos; David Gilmour do Pink Floyd, Steve Hackett do Genesis, Johnny Marr do The Smiths e Mike McCready do Pearl Jam estão entre os numerosos guitarristas que citaram Beck como uma influência.
Por seus esforços, Beck foi introduzido duas vezes no Hall da Fama do Rock and Roll, primeiro como membro do The Yardbirds e depois como artista solo. Ele também recebeu oito prêmios Grammy.
Os primeiros anos de Jeff Beck no The Yardbirds, The Jeff Beck Group
Beck ficou fascinado com a guitarra quando adolescente, chegando a construir seu próprio instrumento com caixas de charutos e linhas de controle de aeronaves. Depois de tocar em várias bandas enquanto estudava no Wimbledon College of Art, Beck teve sua grande chance quando o amigo (e futuro deus da guitarra) Jimmy Page sugeriu que os Yardbirds o recrutassem para suceder Eric Clapton como guitarrista principal.
Beck mal passou mais de um ano e meio com os Yardbirds, contribuindo apenas para o álbum de 1966 Rogério, o Engenheiro. Mesmo assim, seu tempo na banda provou ser imensamente impactante. Contrastando o som limpo e estridente do início da invasão britânica, o uso de feedback, distorção e fuzz de Beck moldou a música rock em uma direção totalmente nova. Sua maneira de tocar também forneceu uma base para gêneros futuros, incluindo psicodelia e heavy metal.
Beck foi demitido do The Yardbirds durante uma turnê nos Estados Unidos em 1966 por não comparecer consistentemente e entrar em desacordo com os outros membros por causa de seu perfeccionismo e temperamento explosivo.
No ano seguinte, Beck lançou várias de suas próprias gravações – incluindo um instrumental chamado “Beck’s Bolero” com Page na guitarra, Keith Moon na bateria, John Paul Jones no baixo e Nicky Hopkins no piano. Ele também formou o The Jeff Beck Group, que inicialmente apresentava Hopkins no piano, Rod Stewart nos vocais, Ronnie Wood no baixo e Aynsley Dunbar na bateria (que foi substituído por Micky Waller). Muito popular na estrada, The Jeff Beck Group lançou dois álbuns – Verdade (somente sob o nome de Beck) e Beck-Ola – antes de se separar em 1969.
Ao mesmo tempo, Beck aparentemente estava sendo considerado para duas bandas de alto perfil. Nick Mason lembrou em sua autobiografia que o Pink Floyd queria recrutá-lo em 1967 para substituir Syd Barrett, mas ninguém “teve coragem de pedir a ele”. Enquanto isso, os Rolling Stones abordaram Beck sobre se juntar ao grupo após a morte de Brian Jones.
Depois de se recuperar de um acidente de carro, Beck começou a década de 1970 reformando o The Jeff Beck Group, desta vez se unindo ao vocalista Alex Ligertwood, ao tecladista Max Middleton, ao baterista Cozy Powell, ao baixista Clive Chaman e a Bobby Tench como vocalista e segundo guitarrista. Esta iteração da banda gravou um par de álbuns: Duro e pronto e Grupo Jeff Beck. Logo após o lançamento do último disco, o grupo se dissolveu mais uma vez.
Em seguida, Beck se juntou aos ex-membros do Cactus, Tim Bogert e Carmine Appice, para formar o power trio Beck, Bogert & Appice. A banda lançou um álbum autointitulado e excursionou extensivamente antes de se separar em 1974.