YNW Melly esteve em um tribunal da Flórida esta semana, em julgamento pelo suposto assassinato de dois amigos, com especialistas e testemunhas prestando depoimento. O rapper nascido Jamell Maurice Demons, que se declarou inocente em 2019, pode enfrentar a pena de morte se for considerado culpado de assassinato em primeiro grau. O advogado de YNW Melly, David Howard, disse nos argumentos iniciais que a investigação do estado foi “incompetente e incompleta”, argumentando que seu cliente não tinha motivos para matar seus amigos.
Na segunda-feira, primeiro dia de julgamento, os promotores apresentaram o caso que apresentaram sobre as acusações iniciais em 2019: YNW Melly atirou e matou Christopher “YNW Juvy” Thomas Jr. , no sul da Flórida, e então encenou a cena do crime para parecer um tiroteio. Eles citaram o vídeo de vigilância de Melly com seu co-réu, Cortlen “YNW Bortlen” Henry, bem como as duas vítimas, no carro de YNW Bortlen quando YNW Bortlen alegou que o tiroteio aconteceu. Os promotores também alegaram que dados telefônicos, evidências de respingos de sangue e uma cápsula de bala no carro indicam que os quatro jovens estavam juntos na noite do crime e que as vítimas foram mortas a tiros de dentro do carro, de acordo com imagens do julgamento vistas pela Pitchfork e atualizações de LawAndCrime.com.
Mais tarde na segunda-feira, os promotores reproduziram o áudio de YNW Bortlen descrevendo o suposto tiroteio para um detetive durante o interrogatório; o detetive disse a ele que não havia evidências de tal tiroteio no local indicado. A promotoria também apresentou uma breve troca no Instagram na qual eles argumentam que YNW Melly admitiu o assassinato.
Na terça-feira, dois investigadores da cena do crime descreveram a varredura do jipe que o estado afirma que YNW Melly e YNW Bortlen usaram para encenar o tiroteio. Os interrogatórios da defesa determinaram que as impressões digitais coletadas em tais varreduras não são visíveis a olho nu e que nem todos os itens coletados foram testados por DNA, devido a medidas de economia de custos relativamente recentes. A defesa também levou um investigador da cena do crime a admitir que ela pode não ter trocado de luvas ao pegar diferentes frascos de evidências, o que poderia levar a um “pequeno” risco de contaminação cruzada. A investigadora disse, no entanto, que ela definitivamente trocou de luvas ao se mover entre as partes do jipe.
A audiência de quarta-feira começou com o testemunho sobre a identificação de cartuchos do gerente do Laboratório Criminal do Gabinete do Xerife de Broward. Como nenhuma arma foi encontrada, a promotoria não conseguiu mostrar que YNW Melly atirou nas vítimas – um ponto que o advogado de defesa reiterou no interrogatório. O terceiro dia terminou com os promotores apresentando provas, incluindo uma foto das mãos aparentemente imaculadas de YNW Bortlen após o tiroteio, que, segundo a defesa, ele evitou por pouco entrando no carro quando os agressores passaram.
Na quinta-feira, quarto dia, o juiz entrou em recesso para ouvir os argumentos da acusação e da defesa a favor e contra, respectivamente, a admissão de vídeos do Snapchat como prova; a defesa afirmou que os vídeos, que mostram YNW Melly e amigos brincando, são inócuos.
Quinta-feira também apresentou extenso testemunho de Felicia Holmes, uma enfermeira cuja filha, Mariah Hamilton, teria namorado YNW Melly quando Christopher “YNW Juvy” Thomas Jr. Após seu testemunho, Holmes disse que não conseguia se lembrar dos eventos de 2018 ou das declarações subsequentes que fez à polícia. Ela também disse que se sentiu “ameaçada” pelos procuradores do estado.
O julgamento será retomado na terça-feira, 20 de junho.
