Ellenore Scott: a coreógrafa do Dynamo com dois novos shows da Broadway

Aos 19 anos, Ellenore Scott estava prestes a desistir de uma carreira na dança. Ela sabia que tinha o talento e o treinamento para realizar seus sonhos. Mas ela não cantou bem o suficiente para conseguir papéis em conjuntos da Broadway, e nenhuma das empresas para as quais ela fez o teste fez ofertas. A profissão para a qual ela trabalhou desde a infância não parecia desejá-la.

“Olhe para mim agora”, diz ela, com uma risada alegre e contagiante que ilumina a tela do Zoom. Mesmo alguém sem sua disposição alegre estaria sorrindo. Porque este mês, quando ela completa 32 anos, ela fará sua estréia na Broadway como coreógrafa principal com não um, mas dois grandes musicais abrindo – o veículo Billy Crystal Sr. Sábado à Noitebaseado em seu filme de 1992 sobre um comediante envelhecido, e o tão esperado revival do sucesso de 1964 que fez de Barbra Streisand uma estrela, Garota Engraçada. E esse dínamo efervescente, cujo primeiro crédito na Broadway veio há apenas seis anos, está tão surpreso quanto qualquer um com as reviravoltas que a trouxeram até aqui.

A jornada incluiu pequenas companhias contemporâneas – uma delas própria, atualmente em hiato – e programas de televisão, shows pop e convenções de dança. “Quem pensou?” ela pergunta.

Tudo começou em sua adolescência, quando ela fez o programa de verão Ailey e o membro do corpo docente Christian von Howard recomendou que ela viesse a Nova York para treinamento adicional. Ela foi aceita para o programa de bolsas Ailey, e sua mãe, seu padrasto, seu gato e seu cachorro se mudaram da Califórnia. Depois de uma audição especial para os recém-chegados, ela entrou na escola de artes cênicas de Nova York, LaGuardia, e estava indo direto para o show de dança. Ela começou a fazer testes – apenas para praticar – em seu último ano e, depois de se formar em 2008, conseguiu algum trabalho na empresa de von Howard e em várias outras. “Tudo bem”, ela se lembra de ter pensado, “agora vou reservar tudo”. Mas ela não o fez. “Começou a parecer que durante todo o ano eu estava apenas me dizendo não. ‘Não, você é muito jovem’, ‘Não, nós fomos com outra pessoa’, ‘Não, você precisa perder 15 quilos.’ Eu entrei em um espaço escuro onde eu ia desistir.”

No meio daquela escuridão, ela e sua mãe estavam assistindo “So You Think You Can Dance” – “porque era apenas o programa de TV divertido que você assistia quando era dançarina para poder conversar sobre isso com seus amigos”. Quando ela ouviu no ar que haveria outra temporada e que os testes eram iminentes, Scott disse à mãe: “Nada mais está dando certo. Eu também poderia fazer uma audição. Talvez eu consiga uma passagem grátis para Vegas e possa ir ver meu pai.

“Apenas me disseram não. ‘Não, você é muito jovem’, ‘Não, nós fomos com outra pessoa’, ‘Não, você precisa perder 15 quilos.’ “
Ellenore Scott

O pai de Scott, Michael, “um pop-and-locker da velha escola”, diz ela, vinha se apresentando com seu irmão, Robert, como The Scott Brothers desde a adolescência. Ele conheceu e se casou com a mãe dela, Michelle Ramos, uma bailarina, quando ambos se apresentavam no SeaWorld San Diego. Ruas da cidade exposição. Scott pinta uma imagem hilária de sua mãe interpretando uma mulher grávida com o que todos pensavam ser travesseiros sob sua fantasia. Era Ellenor. “E minha mãe diz que toda vez que eu ouvia a música começar para o número, eu ia…” – ela levanta os ombros e abaixa a cabeça em um cacho protetor – “porque eu sabia que estaria pulando.” Não muito tempo depois, The Scott Brothers (que se aposentou no ano passado) recebeu uma oferta em Las Vegas, onde a mãe de Scott encontrou trabalho como showgirl. Entre isso e os elementos cômicos nas rotinas de dança de seu pai, Scott sente uma conexão cármica com o mundo de Ziegfeld retratado em Garota Engraçada, que se concentra na estrela de vaudeville Fanny Brice, interpretada por Beanie Feldstein, e seu amante, o jogador Nick Arnstein. Quando seus pais se divorciaram, Scott e sua mãe voltaram para a Califórnia, onde Ramos dava aulas no Dancenter em Capitola, uma cidade litorânea perto de Santa Cruz, para que Ellenore pudesse participar de graça.

Olhando para trás, Scott acredita que ela entrou em “SYTYCD” e chegou ao final e terceiro vice-campeão, porque ela realmente não se importava. “Havia esse elemento que eu não estava trazendo para minhas outras audições: ‘Não importa se eu conseguir outro não.’ Sempre foi ‘Eu tenho que reservar isso.’ Agora não havia estresse, eu conseguia relaxar. ‘Se eu conseguir, ótimo; se eu não fizer, tanto faz. ”

Fazer o show fez mais do que aliviar seu funk. Abriu seus olhos para as oportunidades de dança que estavam além dos mundos da Broadway e da dança contemporânea centrados em Nova York. “Nunca pensei em um momento que gostaria de dançar na TV”, diz ela. Mas agora ela estava pronta “para tentar tantas coisas diferentes quanto possível – para ver o que ia dar certo, o que eu mais gostaria”. Ela dava aulas em convenções de dança, às quais nunca havia participado enquanto estudante. Ela fez a transmissão do Oscar, ela dançou atrás de Janet Jackson, ela até se apresentou em “One Life to Live”. “Eu pulava de show em show e ficava tipo, ‘Não foi isso. Isso não me satisfez. Não era isso que eu queria. ”

Quando ela conseguiu “Smash” em 2011, ela foi informada de que Joshua Bergasse a queria para a pré-produção. “Eu nem sabia o que era isso”, lembra ela. “Eu estava nervoso.” Mas a validação que ela sentiu ao fazer movimentos que ele gostava a emocionou. “Reconheci que talvez eu queira ser uma coreógrafa mais do que uma performer.”

Claro, coreografar é mais fácil falar do que fazer. “Ninguém estava me levando a sério, porque eu tinha 22 anos”, diz ela. “As pessoas diziam, ‘Espere para fazer isso quando você estiver na casa dos 30 e 40 anos.’ ” Sua mãe, que até então tinha entrado na área administrativa da dança (ela foi diretora da Dance/NYC por vários anos e agora é diretora executiva da Alternate ROOTS, que apoia iniciativas de artes comunitárias no Sul), disse a ela que ela precisava aprimorar suas habilidades coreográficas em outros corpos, não apenas no dela. Ela guiou Scott enquanto usava o dinheiro da convenção que estava ganhando para iniciar a ELSCO Dance, uma empresa de “fusão contemporânea”. Sempre que teve a chance, ela deixou as pessoas saberem que ela estava disponível para ajudar em musicais. Um namorado que foi escalado para um dos programas de Andy Blankenbuehler mencionou o nome dela quando ele estava procurando mulheres para ajudar em um novo – e foi assim que Scott acabou “trabalhando em Hamilton antes era Hamilton” e auxiliando Blankenbuehler no renascimento de 2016 de GATOS.

Blankenbuehler se lembra de encontrá-la socialmente aqui e ali muito antes, e de ter ficado impressionado com aquela personalidade cativante. Na pré-produção, ele diz, ele descobriu que sua “generosidade de espírito transparecia em sua dança” também, destacando seu “ritmo e síncope”, sua “linha excepcional” e “como ela domina tantos estilos de dança”. Em GATOSele a viu “apagar incêndios, resolver problemas e reforçar o elenco” – habilidades que ele diz que serão úteis para ela como coreógrafa da Broadway.

Garota Engraçada o diretor Michael Mayer a conheceu dois anos depois, quando ela era associada de Spencer Liff no musical do Go-Go’s De cabeça para baixo. Quando Mayer olhou para seus vídeos no Instagram, ele diz: “Fiquei realmente impressionado com o próprio trabalho dela. Parecia muito fresco – adoro quando vejo um coreógrafo fazendo formas e respondendo à música e ritmos de maneiras surpreendentes.” E surpresa era o que ele estava procurando para o atual renascimento off-Broadway de Pequena loja de horrores, “porque todo mundo já viu isso tantas vezes e eu simplesmente não queria fazer a mesma coisa. Eu sabia que Ellenore não tinha feito muitos shows sozinha, mas achei que ela se encaixaria muito bem. Ela trouxe a vida física do show para um lugar ótimo, emocionante e engraçado.”

Quando Garota Engraçada veio, era natural que Mayer se voltasse para ela novamente. Mas o show tem alguns números de sapateado, e ela não era uma dançarina de sapateado, como seu amigo Ayodele Casel. Então ele perguntou aos produtores se eles estavam abertos a ter dois coreógrafos, um para sapateado e outro para todo o resto. Eles concordaram, e Scott também. O “ato de equilíbrio” que se seguiu, diz ele, foi “divertido de assistir. Nenhum deles é uma tarefa fácil, mas ambos são seres humanos tão adoráveis. Se você vai fazer algo com dois coreógrafos, deve ser tão agradável.”

O espírito colegial de Scott também recebe notas altas de seu co-diretor artístico na ELSCO, Jeffrey Gugliotti, que teve aulas em um workshop da faculdade e depois foi direto da escola para sua companhia como dançarina. Ele a seguiu em musicais também, como o coreógrafo associado em Pequena loja e Garota Engraçada. E os dançarinos da ELSCO agora são sua equipe de pré-produção. “Ainda é um lugar muito vulnerável”, ela admite, “ser a coreógrafa de um show da Broadway e dizer: ‘Eu não sei o que quero fazer aqui – vamos descobrir isso.’ Então eu gosto de ter dançarinos comigo que eu conheço há muito tempo. Se eles disserem: ‘Isso realmente não é bom’, confiarei no julgamento deles”. Essa é uma grande parte do motivo pelo qual os dançarinos adoram trabalhar com ela, diz Gugliotti. “Ela entra na sala com uma ideia e algum movimento, mas ela realmente permite que os dançarinos influenciem para onde a coreografia irá. Ela pensa no que ficará melhor neles, o que os fará gostar do que estão fazendo e se sentirem mais confortáveis ​​– especialmente na Broadway. Fazer um show oito vezes por semana pode ser difícil, então é algo que ela realmente tenta levar em conta quando estamos criando um trabalho.”

Parte dessa solicitude pode derivar de sua experiência em “SYTYCD”. “Isso impulsionou minha carreira”, ela admite, “então não me arrependo. E eu passei os últimos 10 anos tentando ser um coreógrafo no show.” O programa também se tornou uma parte fundamental de sua vida pessoal: alguns anos atrás, ela estava começando a conversar com um cara no Tinder, que inicialmente não a reconheceu como a dançarina que ele adorava na faculdade, assistindo ao programa com seu parceiro. “Vou me casar com aquela garota”, ele disse a eles, ao que eles responderam: “Mesmo que você a conhecesse, ela nunca namoraria você”. Outro grande sorriso de Ellenore Scott ilumina a janela do Zoom: “Eles estavam todos no nosso casamento, comendo suas palavras”.

Mas olhando para trás em “SYTYCD” agora, ela sente que se ela não fosse tão jovem, ela teria feito algum barulho sobre “o modo como as coisas eram conduzidas” – a agenda extenuante, a tensão fabricada, o que ela via como desrespeito pelo físico. e bem-estar emocional dos competidores. Então ela teve o cuidado, começando a ELSCO, para não replicar esse tipo de atmosfera, e Gugliotti, Mayer e John Rando, que a contrataram para coreografar Sr. Sábado à Noite depois de ver Pequena loja, todos elogiam a diversão que ela traz para o estúdio. “O humor e a alegria contagiam a sala de uma maneira tão linda”, diz Rando. “E ela tem uma risada tão maravilhosa. Isso é muito importante em um show como o nosso.”

Essa personalidade vencedora está em exibição vibrante nos vídeos animados sobre teatro, roupas e sua paixão por anime que ela publica no TikTok, o que lhe proporcionou uma saída criativa muito necessária durante a pandemia. Scott também contribuiu com a coreografia para a versão musical de crowdsourcing do aplicativo de Ratatouille, e, para sua diversão e espanto, acumulou mais de um milhão de seguidores e muitos ganhos de influenciadores – “Eu consegui este colchão de graça!” ela canta. Ela continuou postando mesmo enquanto mergulhava no ato de malabarismo que está dando origem a dois musicais da Broadway simultaneamente, porque ela não sabe o que vem depois das estreias deste mês. Ela espera que fazer três musicais cômicos seguidos não a classifique, mas ela não se importará se ela se tornar a coreógrafa de comédias. “Minha coisa favorita no mundo inteiro é rir”, diz ela. “Fazer as pessoas sorrirem é um dos maiores presentes, e se eu puder fazer isso, meu trabalho aqui está feito.”