O Fusion Chamber Ensemble continua a fazer maravilhas com seu formato único, mesmo que os espólios de notoriedade permaneçam indescritíveis. Sua apresentação de domingo no Emory Performing Arts Studio viu o conjunto entregar sua mistura de jazz e música clássica para um público de pouco mais de uma dúzia.
É uma batida familiar muito bem conhecida por incontáveis legiões de músicos e amantes da música: os inovadores e os brilhantes forçados a definhar na obscuridade.
Uma colaboração contínua entre o Gerald Freeman Jazz Ensemble e o Aida Chamber Ensemble, o objetivo maior do Fusion de misturar os mundos muitas vezes díspares do jazz e do clássico é nobre e inovador, embora pareça que seu formato limita a exploração completa de seu conceito.
Um concerto típico de Fusion começa com os respectivos conjuntos se revezando na execução de obras tradicionalmente associadas a seus respectivos gêneros antes de eventualmente se reunirem para realizar reimaginações hibridizadas de obras familiares.
É uma abordagem ousada e desafiadora e que sacode o formato de câmara tradicional, mas agora em minha terceira exposição ao Fusion eu não pude deixar de me perguntar se a abertura entre o jazz e o clássico estava apenas servindo para impedir o projeto objetivo geral de integração estilística.
O componente Aida Chamber Ensemble abriu com uma performance emocionante do terceiro movimento de quatro estações americanas, Segundo concerto para violino de Philip Glass. Embora Glass nunca tenha especificado qual estação é representada em cada um dos movimentos, é comumente aceito que o terceiro segmento corresponde ao outono, a terceira estação do ano. Foi uma introdução solene e pensativa a um programa inteiramente dedicado a várias reflexões sobre os meses outonais, mas serviu também para restabelecer o Aida como um conjunto clássico com uma fixação no moderno e na vanguarda.
As peças posteriores do conjunto incluíram a agradável adição de “November” de Max Richter. Sempre considerei Ricther como a versão mais palatável do estilo de arpejos-ad-infinitum de Glass. Ele não tem a atitude de desafio descarada e punk que é aparente em grande parte do trabalho de Glass e, em vez disso, se concentra em criar um ambiente calmo e contemplativo. “November” caiu bem entre as seleções hipnóticas da tarde. Uma atmosfera semelhante surgiu na performance de “Autumn”, de Herman Beftink, um dueto entre flauta e piano. A flautista de fusão Aleksandra Tevdoska é sempre um prazer ouvir com seu tom que salta alegremente para o registro mais alto de seu instrumento sem nunca se tornar penetrante ou perturbador.
O Gerald Freeman Jazz Ensemble parecia relutante em abraçar a vanguarda no início e, em vez disso, abriu com o jazz tradicional na forma de “Tis Autumn” de Henry Nemo, seguido por “September in the Rain” de Harry Warren. Ambos os trabalhos mostraram a perspicácia técnica intimidante de Freeman no piano, embora com o risco de abalar o clima meditativo estabelecido pelo ramo clássico do Fusion. Ninguém pode acusar Freeman de ser reservado em seus solos e dentro dessa fúria estonteante há um claro respeito pelos fundamentos estabelecidos por Scott Joplin e Jellyroll Morton. Mas na extensão da aura da tarde parecia particularmente fora de sintonia.
O lado jazzístico do Fusion não começou a brilhar de verdade até se fundir com o clássico para uma performance fascinante de “September” do Earth Wind and Fire. É em combinações tão ousadas que o Fusion Ensemble sobe e esse arranjo em particular parece que os ouvintes Art Blakey’s Jazz Messengers ressaltam o estilo pop clássico do Vitamin String Quartet.
Esse súbito despertar de interesse no que até então tinha sido uma tarde desconexa me fez perceber que a crítica mais forte e urgente a ser feita ao Fusion Chamber Ensemble é a maneira como ele se abstém de abraçar todo o seu potencial, exceto por alguns números selecionados.
O potencial foi novamente concretizado em performances do segmento “Outono” do espetáculo de Antonio Vivaldi As quatro estações, “Valse Romantique” e “Autumn Sketch” da fundadora da Fusion, Karin R. Banks, e no final, uma releitura do padrão de jazz “Autumn Leaves”.
Essas apresentações podem ter apontado a falha na escolha do Fusion Chamber Ensemble de ter Aida e o grupo de jazz de Freeman trocando a maioria de seus shows em vez de se fundirem em uma única unidade solidificada. Abraçar sua fusão pode ser a escolha ousada e cativante poderia dar a eles a influência que eles precisam para alcançar maior notoriedade na cena musical lotada de Atlanta.
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Jordan Owen começou a escrever sobre música profissionalmente aos 16 anos em Oxford, Mississippi. Formado em 2006 pela Berklee College of Music, ele é um guitarrista profissional, líder de banda e compositor. Atualmente é o guitarrista principal do grupo de jazz Other Strangers, da banda de power metal Axis of Empires e da banda de death/thrash metal melódico Century Spawn.