[email protected], a popular série de música de câmara clássica da Primeira Igreja Presbiteriana de Atlanta, tocou para uma casa lotada na noite de sexta-feira, com os rendimentos beneficiando o Fundo de Auxílio à Ucrânia de Assistência a Desastres Presbiterianos. Mais do que um mero show beneficente, o evento ofereceu uma sensação de conexão pessoal e compartilhou a humanidade com os bravos ucranianos que encaravam a sinistra invasão de um senhor da guerra. Foi um espetáculo de afirmação da vida, mesmo que o programa em si variasse de tom em um grau um tanto chocante.
A noite começou com uma apresentação dos Singers da Georgia State University, o prestigioso e aclamado grupo vocal de vozes mistas da escola. O coro abriu com “Selig sind die Toten” de Heinrich Schütz (literalmente “Bem-aventurados os Mortos”) uma observância funerária sombria embora reflexiva que deu o tom para a noite seguinte.
A peça é assombrosa, com seu texto tirado diretamente do livro do Apocalipse, e guia o ouvinte a profundidades empáticas de outra forma inalcançáveis. A Primeira Capela Presbiteriana oferecia um espaço acústico impressionante para o conjunto habitar, dando a cada cantor uma presença individual, mesmo quando todos se congelavam em um todo angelical.
O grupo seguiu com uma versão igualmente emocionante da música de salão americana de 1854 de Stephen Foster, “Hard Times Come Again No More”. A composição normalmente blueseira se encaixa confortavelmente ao lado de seu antecessor clássico, devido em grande parte ao arranjo de Shawn Kirchner, cujo uso liberal de aberturas de acordes abertos deu à peça uma qualidade sinistra e gótica.
Os cantores prepararam o palco para o que definiria as melhores seleções da noite: um tom reflexivo e catarticamente sombrio que levou o público ao coração de um povo cujo espírito humano luta com o sentimento de perda inerente à guerra.
Aquele tom terno, penetrante como era, parecia estar em desacordo com as seleções ocasionais que pareciam fora de lugar. A primeira delas foi uma performance da Etude Symphonique op. de Marco Enrico Bossi. 78 para órgão solo de Victoria Shorokhova. Embora o comando do instrumento de Shorokhova não possa ser criticado, a peça em si é caótica e embaçada, contando com uma perspicácia técnica deslumbrante do jogador, em vez de uma construção melódica envolvente. O resultado foi um contraste impetuoso e totalmente desnecessário com o clima estabelecido da noite. Shorokhova retornaria no segundo tempo para uma performance de “Melody” de Myroslav Skoryk que melhor captou o espírito da noite.
Embora os concertos de câmara não sejam um esporte competitivo, era inegável que o Vega Quartet – o celebrado combo de cordas que manteve o status de quarteto residente na Emory University por mais de uma década – ganhou a noite. Sua interpretação do Quarteto de Cordas em Fá Maior de Maurice Ravel capturou o tom geral maravilhosamente enquanto ainda encontrava espaço para exibições de bom gosto de dinamismo técnico. Ele terminou com aplausos estrondosos e uma ovação de pé da platéia extasiada.
O Vega Quartet dedicou uma parte de seu set a um discurso breve, mas comovente, do paramédico ucraniano Yuriy Soroka. Em seguida, eles concluíram com uma peça tradicional chamada “The Willow” que mais uma vez devolveu o clima a um tom reflexivo e pastoral. Foi um final adequado para um primeiro tempo amplamente eficaz, embora ocasionalmente desarticulado.
Após um breve intervalo, o Atlanta Symphony Brass Quartet subiu ao palco para um pequeno set que abriu com “Escape”, de Kevin McKee. Um compositor completamente moderno que tem 32 anos, McKee parecia estar canalizando uma apreciação das trilhas sonoras de filmes modernos com “Escape”.
Infelizmente, isso acabou por levá-lo a pousar mais no reino da caçadores da Arca Perdida do que A Lista de Schindler, mais uma vez infundindo a natureza delicada da noite com bombástica desnecessária. As apresentações subsequentes do quarteto de “Dança dos Cavaleiros” de Sergei Prokofiev e “Fantasy on Shchedryk” de Mykola Leontovych se saíram melhor em relação à atmosfera da noite.
Enquanto o show terminaria com uma performance emocionante do Hino Nacional Ucraniano (o apropriadamente intitulado “Ukraine Has Not Yet Perished”), a performance mais notável e silenciosa veio na forma de duas músicas tocadas na bandura por Olena Kovban.
A primeira peça, “Prelude” de Kostanian Miaskov, foi executada como um solo, após o qual Kovban se juntou à soprano Irina Valles para uma versão de “Freedom” de Maryna Krut. Em ambos os casos, o tom das obras foi definido tanto pelo silêncio que preenchia as lacunas dos arranjos minimalistas quanto pela própria música. Vestidas com trajes tradicionais ucranianos e sozinhas no palco, as duas mulheres tocaram para uma platéia consumida pela simplicidade íntima do momento.
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Jordan Owen começou a escrever sobre música profissionalmente aos 16 anos em Oxford, Mississippi. Formado em 2006 pela Berklee College of Music, ele é um guitarrista profissional, líder de banda e compositor. Ele é atualmente o guitarrista principal do grupo de jazz Other Strangers, da banda de power metal Axis of Empires e da banda de death/thrash metal melódico Century Spawn.