Gasoline Alley, Midnight in the Switchgrass, Pecado Cósmico — estes são apenas alguns dos títulos que o rosto de Bruce Willis agraciou nos últimos anos, cash-ins direto para vídeo que alavancaram alguns minutos de tela de uma das estrelas de ação mais reverenciadas da América para impulsionar as vendas de VOD e mover Inventário Redbox.
Pegue um roteiro chique que você possa filmar na Europa Oriental ou em Atlanta com uma equipe mínima e uma ou duas celebridades, jogue Willis no começo ou no fim (ajudado por dublês óbvios), então dê um tapa no rosto dele no pôster e você terá tem um filme, querida. A opinião de Willis sobre esse material, em particular, rendeu a esse subgênero de filme o apelido de “o teaser do geezer”.
Os filmes recentes de Willis, em particular, têm sido objeto de uma enxurrada de piadas online, desde vídeos de uma hora de duração da Red Letter Media até obter sua própria categoria no Razzies no mês passado (que eles rescindiram após uma reação). O resto da Internet também se divertiu com as piadas, enquanto o Twitter olhava boquiaberto um fedor de VOD após o outro, cada um com a mesma foto estoica, entediada e muitas vezes reciclada de Willis na capa. “Por que Bruce Willis continua fazendo filmes que ele claramente odeia?” lê a manchete de um artigo da Esquire de 2020.
O assunto da saúde mental de Willis era um segredo aberto em Hollywood antes de ontem, quando a família de Willis anunciou que Bruce se aposentaria de atuar após ser diagnosticado com afasia – um distúrbio cognitivo que afeta a capacidade de entender e expressar a fala (muitas vezes causada por lesão cerebral ou acidente vascular cerebral).
Mas para o observador de fora, Willis estava apenas fazendo o mesmo que Nicolas Cage, John Travolta e John Cusack: aproveitando seu prestígio como estrelas de ação decadentes para fazer os únicos tipos de filmes que eles ainda podiam carregar. À luz das circunstâncias específicas da condição de Willis, essas piadas soam um pouco mais vazias – socar um homem que sofre de declínio mental precoce do que criticar uma estrela de cinema preguiçosa e egoísta.
Bruce Willis (via 20th Century Studio)
Para piorar a situação é o relatório de quarta-feira no Los Angeles Times, confirmando o que muitos on-line especulavam há meses antes da declaração oficial da família de Willis mais cedo naquele dia. De fato, o trabalho de Willis nesses filmes foi impactado por sua função cognitiva prejudicada, exigindo que seus papéis fossem drasticamente reduzidos no nível do roteiro e o uso de fones de ouvido para alimentar suas falas durante as tomadas.
Como o relatório alega, ele muitas vezes não entendia as falas que estavam sendo dadas, e em um caso é relatado que disparou acidentalmente uma arma de hélice no momento errado no set. Como se isso não bastasse, os relatos da maneira como seus assistentes e manipuladores o carregavam de set em set, recebendo grandes salários em cada filme (sem mencionar o desconforto aberto que diretores como Jesse V. Johnson expressaram com a perspectiva de trabalhar com Willis em sua condição) beiram o abuso de idosos na primeira leitura.